Кофе, если можно, отозвался БиП.
Он души не чаял в представительницах слабого пола, кроме особ из черного списка исключений.
Их проводили в светлую комнату с двумя креслами и столом цвета слоновой кости, напротив которого висел огромный проекционный экран. Под ним на полу стояли три статуэтки разных размеров, выполненные в стиле ретро-футуризма.
Взгляд РиСа привлекла картина, висящая на однотонной светло-серой стене. Следом в картину залип его друг, тщательно вглядываясь в каждый мазок, нанесенный рукой неизвестного автора. Инженер положил руку на плечо напарника, понимая, как давно БиП не был дома в своей художественной мастерской.
За дверью послышались шаги. В кабинет вошел незнакомец в темно-синем костюме бренда «Бази».
Приветствую, господа. Меня зовут Ксандр Ристевски. Присаживайтесь, прошу, поздоровался мужчина и прошел к столу. Прежде чем подписать бумаги, хочу задать один вопрос. Кто из вас троих будущий владелец корабля?
Я, обреченно ответил иосолин.
Насколько мне известно, вы отличный пилот с достойным послужным списком, а эти двое всего лишь сотрудники инженерной службы, не имеющие никакого отношения к полетам. Вы им доверяете?
РиС фыркнул и уставился в окно, чтобы не видеть физиономию человека, не похожего ни на бизнесмена, ни на сотрудника Юридического Корпуса Земли[8]. Интуиция подсказывала ему лощеный тип не тот, за кого себя выдает.
Прошу прощения, но я как-то не вкуриваю. Вы настроены отменить сделку? спросил БиП.
Может быть, и так, ответил Ксандр, приподняв одну бровь.
Подождите, вмешался Шу, ваши помощники намекнули, что у сделки нет обратного хода.
Мои «помощники», как вы их назвали, решили нажиться за моей спиной, продав вам груду металлолома в надежде, что я никогда не узнаю. Поймите, хоть мой бизнес не совсем законный, но я уважаю правила игры, уважаю мое имя и моих клиентов. Я уверен корабль больше никогда не взлетит.
Взлетит! возразил инженер, не поворачиваясь от окна.
Откуда такая уверенность? спросил босс аферистов.
РиС посмотрел острым взглядом на Ксандра и ответил молчанием.
Молодой человек, этого действительно может не произойти, тихо проговорил Ристевски и жадно впился серо-зелеными глазами в инженера, словно тот задел его за больное.
Я доставлю нашего друга домой во что бы то ни стало! отрезал РиС и направился к двери.
Не так быстро! Предлагаю заключить пари!
Пари? А что на кону? поинтересовался БиП, поглядывая на картину.
Я верну вашему другу деньги, если вы вернете 2917[9] к жизни! ответил Ксандр, улыбнувшись во все тридцать два зуба, которые на фоне его загорелой кожи казались белее снега.
Шу, доверьтесь мне, пожалуйста, искренне попросил инженер.
Иосолин подошел к столу, подписал необходимые бумаги и вышел на улицу.
Стоя в ночной тиши, троица безмолвно вдыхала прохладный воздух. Каждому было не по себе от сложившейся ситуации. Инженер не сводил глаз с корабля, в надежде разобраться в собственной интуиции, которая неумолимо твердила все получится. Он перевел взгляд на пальцы стартовых площадок, что едва виднелись в ночных облаках. Его друг докурил и подошел к нему.
РиС, да что на тебя нашло? возмутился БиП. А если нам не удастся починить корабль? Ты хоть понимаешь, что оставил Шу без денег и без надежды вернуться домой, упрямая твоя башка?!
Прекрасно понимаю! Я дал слово перед дьявольским лицом этого сукиного сына, что подниму 2917 в воздух!
Напарник, может
Не успел он договорить, как инженер уже удалялся быстрыми шагами в сторону Космо-сити.
Знаешь, Шу, отныне тебе придется пожить какое-то время у меня, подытожил БиП.
Теперь уже непринципиально, обреченно ответил иосолин, всматриваясь в ночное небо Земли.
Эпизод 02
2917
Прошло два месяца
Запускай! раздался голос астроинженера по громкой связи корабля.
Сидя в кресле первого пилота, РиС набрал комбинацию активации систем на приборной панели. По кораблю раздался мерзкий металлический скрежет, а потом наступила тишина. На мостик вбежал БиП и плюхнулся в соседнее кресло.
Слушай, это уже ни в какие ворота не лезет. Там Михалыч рвет и мечет. Может, ты оставишь свою дурацкую затею? Признай, все напрасно! взмолился друг.
Ни за что. Я всегда довожу дело до конца. Ты меня знаешь.