Ох тяжело выдохнул Шу. Мой брат бросил меня, а сам улетел на нашем корабле, забитом дорогим грузом. Почему он так поступил, я не знаю и знать не желаю. Для меня Торк теперь мертв.
На этих словах лавандово-голубая кожа иосолина отлила рыжим цветом. Инженеры обратили внимание, что эмоциональное состояние влияет на оттенки его кожи.
Моя раса неизвестна, спасает сходство с пайетами[6]. Хорошо, что их тут, как космического мусора. Оставшись один на Земле, я начал искать корабль, на котором смогу покинуть вашу планету. Монет у меня немного. Как квалифицированный пилот, я понимал, что потяну купить лишь непотребный корабль. Мне бы хватило на таком добраться до максимально отдаленной станции. Но когда те двое сказали про ремонт, я возмутился. Потом появился ваш сумасшедший друг, а дальше вы сами все знаете.
Допустим, с ремонтом мы поможем, бодро стал рассуждать РиС. У нас есть отличный мастер на все руки.
БиП медленно начинал закипать от негодования он понял, что друг хочет втянуть в эту чудесную историю старшего их смены из инженерной службы. От одного сочетания «Михалыч и корабль» ему стало не по себе.
Сколько осталось времени до сделки? спросил Шу.
Чуть больше сорока минут. Думаю, нам пора идти, подытожил инженер.
Выйдя из бара, они покинули территорию ярко освещенного пассажирского корпуса Космо-сити. Закрыв лицо банданой, РиС бранился на песок на зубах и на трупный запах, повисший в воздухе.
Узкая дорога вела в сторону заброшенных ремонтных доков и трухлявых ангаров с мертвыми кораблями, которые задыхались от смога на окраине старого Космодрома. Кромешная тьма успела окутать мрачные улицы, а высокая влажность и ночной пронизывающий ветер добавляли дискомфорта. Слабый свет фонарей разбрасывал жуткие тени на поверхности, отдаленно напоминающей асфальт. Маленькие птицы с криком взмывали в воздух, а где-то вдалеке раздавались звуки, похожие на собачий лай.
РиС шлепал берцами по лужам. Его раздражало любое упоминание о Новых генно-модифицированных Людях с вечной жизнью. «Бессмертных» выращивали в инкубаторах корпорации «Вейнберг» на четвертом Орбитальном Кольце Земли[7] в научно-исследовательских лабораториях.
Шу, вы сказали, что являетесь профессиональным пилотом. Могу я попросить об одной услуге? поинтересовался инженер. Мы подлатаем корабль, а вы меня подтянете в навыках пилотирования. Идет?
РиС, ну и заноза же ты, выдавил БиП сквозь зубы.
Попросить можете, но не факт, что в вас сидит умелый пилот, захохотал иосолин всем своим двухметровым туловищем.
По дороге он ненавязчиво поинтересовался у инженеров столь повышенным интересом к его персоне. БиП угрюмо отвел взгляд, а РиС старался бодро донести до гуманоида, как случайно в баре подслушал их разговор с аферистами о сделке по продаже нефункционирующего корабля и решил пойти ва-банк ремонт в обмен на место в экипаже.
У вас лицензии пилотов есть? спросил Шу.
В том и загвоздка, что нет. А этот одержимый все никак не угомонится, ворчал БиП.
РиС неожиданно остановился и прикурил сигарету.
Сейчас проясню, сказал он. Когда нас определили в инженерную службу, других оформили на внутренние пассажирские корабли. Так что вместо полетов мы с напарником гайки крутим. Шу, а у вас есть лицензия?
Нет. Лицензии выдаются исключительно на вашей планете. Мы все носим персональный идентификатор в виде прочного браслета. На нем хранится вся необходимая информация для межгалактических служб. Только я потерял его каким-то странным образом.
Кажется, мы пришли, прервал их разговор БиП.
Они встали как вкопанные. Два лучших друга потеряли дар речи от громадных размеров корабля, изборожденного рубцами и временем. Один Шу смотрел на него с недоверием и отвращением. Для иосолина внутрисистемник выглядел маленькой игрушечной детской машинкой со сломанным механизмом. По мимике нового приятеля стало ясно, насколько он опечален, но у бедняги не оставалось иного выбора. Ведь ни пассажирскими, ни грузовыми рейсами ему никогда не добраться до его планеты без потерянного идентификатора.
А вот и наша «Команда мечты», раздался звонкий женский голос из открытой двери постройки офисного типа, стоящей среди старых ангаров.
Троица дружно повернулась.
Входите, не стесняйтесь. Чай, кофе? поинтересовалась девушка.