А почему не положено? У Кикиморы есть босс, который сделает ата-та за хорошие условия проживания? хохотнула она.
Бофф? уставился на неё бобёр и нервно хихикнул. Ой, снова это я по привычке.
Ага, это начальник такой, сделав вид, что не заметила фыканья Емельки, пояснила молодая Кикимора. Царь по-вашему!
Ах, царь?! воспрял зверёк, услышав знакомое слово. Это ты про Водяного?
А тут и эта нечисть водится? опешила девушка.
Так в Тридевятом ещё и не таких встретишь! буркнул в ответ Емельян.
В Тридевятом? Царстве что ли? ещё больше обескураженным взглядом уставилась на него Полина. Ты шутишь?.. Этого просто не может быть! Не верю!
Хэх хмыкнул провожатый и продолжил путь.
Нервно озираясь по сторонам, свежеиспечённая Кикимора осторожно ступила на тропинку, что вела прямо по болоту.
Фу, какой тут странный запах! А куда это ты меня ведёшь, ластохвостый?
Как куда? Ясно дело с болотными жителями знакомиться, отчеканил зверь, сворачивая с тропинки и углубляясь в камыши. Раньше этими местами верховодил болотник местный, но постепенно лень одолела старика засел на дно, не желая всплывать, да наводить порядок, так и зарос тиною по самые уши. С тех самых пор кикиморы из твоей семьи и стали править болотами.
Править? А что они то есть мы делаем? Поём над водою и путников заманиваем? предположила Полина, обходя очередную постанывающую кочку.
Не-е, этим русалки да мавки промышляют, а кикимора следит, чтоб путник в болоте заплутал, да в трясину попал, животных местных оберегает и прохожих до дрожи пугает.
А как же я их могу испугать, если такая симпатичная? обескуражено спросила кикимора, остановившись, как вкопанная. И тут же прямо ей на грудь бросилось нечто волосатое.
А-а-а-а-а! завизжала девушка, яростно размахивая руками. Кто это? Снимите это с меня! А-а-а-а-а-а.
Бобёр с силой шлёпнул маленькой когтистой лапкой себя по лбу и смешно закатил глаза.
Куда катимся кикимора чертёнка болотного испугалась стенал бобр, театрально заламывая лапки и молотя широким хвостом по мокрой тропе. Что же с нами дальше-то бу-удет? Да на кого же ты нас Агрофенушка оставила-то?
Хватит ныть, Емельян! рявкнула Полина, уже держа за шкирку маленькое лохматое существо с хвостиком и копытцами. Кто это, и что ему от меня надо?
Так ты сама-то спроси, обиженно бросил зверёк и демонстративно отвернулся.
Ясик я, пропищал мохнатый, пытаясь вырваться из стального захвата кикиморы. Поздороваться хотел с новой хозяйкой, а она дерётся.
Я вообще с детьми не дерусь! А ты обниматься полез без предупреждения!
Каюсь, каюсь, не сдержался Очень уж люблю красавиц статных да дородных. С горящими глазами и капающей слюной отчитывался чёртик, откровенно разглядывая пухленькую фигурку девушки.
Фи, извращенец. Буркнула Поля и откинула любвеобильное существо на добрых пару метров. Брысь отсюда, мелочь лохматая!
От этих слов едва различимые в шерсти щёчки существа ярко зарделись, он высоко подпрыгнул и со всех ног бросился в обратном направлении, крича во всю глотку:
Новая хозяйка любит меня! Трепещите черти, сам Ясик скачет!
Тю с чего этот чёртик решил, что я его люблю? округлила глаза кикимора, поправляя порядком испачканную кофточку.
Ну ты ж его не прибила. фыркнул Емельян и поплёлся дальше. Вот Агрофенушка наша вольностей таких с чертями не позволяла. Им же только дай пятачок свой куда-нибудь засунуть А она, вот так, бобр шлёпнул лапкой о лапку, хлоп, и развеяла прах его над болотами туманом сизым. А ты что? Взяла и отпустила, да ещё и разговоры с ним вела Не удивлюсь, ежели Ясик этот главным средь всех чертей теперь станет и свататься к тебе придёт.
Чего? Свататься? Да я его да я ему Точно прихлопну нечистого! уверенно выдала кикимора и смело шагнула вперёд бобра. И тут же над болотами разнёсся громкий «Плюх».
Эх, Агрофенушка, Агрофенушка, грустно взирая на расходящиеся по водной глади круги, выдохнул её провожатый, трудно нам будет без тебя.
Глава 11
Подводное царство. Дворец Руса Великолепного.
Кого ты там мне в невесты пророчишь? не сдерживаясь, кричал, размахивая трезубцем местный правитель. Вода плавно колыхала его тёмную шевелюру, что создавало поистине нереальное зрелище этакий святой с огромным нимбом из волос, гневно отчитывает придворного. И не важно, что у царя вместо ног огромный рыбий хвост, меж пальцами перепонки, наподобие лягушачьих и длиннющая бирюзовая борода с завивающимися наверх усами.