Вы полетите в трюме, это вам известно. Ваши вещи уже там. Вы можете переодеться и приготовиться, сказал он, когда все очутились на палубе. После этого мужчина указал рукой на небольшую деревянную дверь, за которой находилась лестница, ведущая в трюм. Фаратри переглянулись, послышался быстрый шёпот. Чуть позже осторожно спустившись во внутреннюю часть корабля и хлопками включив свет, крылатые существа огляделись и, найдя сумки с вещами, расселись на металлических нарах, вмонтированных в стены.
Первым слово взял коренастый юноша.
Ну и глупостей наговорил твой старик, Нокт! Большей чепухи я за всю жизнь не слышал!
Да уж, согласился черноволосый парень. Я тоже не ожидал, что дядя начнёт нести такой бред. С одной стороны, это всё подействовало на толпу воодушевляющее, но с другой Мне всё время приходилось притворяться взволнованным и серьёзным. На самом деле, я стоял, едва не зевая.
Да ладно, зато толпа довольна! вдруг вставила высокая девушка с короткой мальчишеской стрижкой Асити. Ведь Фреом говорил, обращаясь больше к ним, чем к нам. Мы являлись лишь предлогом для его высокопарной речи. Но с Абромом (коренастый) я соглашусь, в его словах было уж очень много глупостей. Он приплёл даже Истязающего! Можно подумать, нам сейчас нужна вера в иллюзии прошлого. Если уж и молиться кому-нибудь, так самому Фреому, чтобы отменил глупое испытание. Он упомянул страх родителей за детей и свой собственный страх Что ж, если боишься, то выбрось этот дурацкий обычай и позволь нам жить спокойно!
Да! вдруг одобрительно раздалось с разных концов трюма. Нокт, уже переодевшись в повседневную одежду, невнимательно слушал и слегка ухмылялся, когда формулировки Асити становились слишком резкими.
Ты предлагаешь невозможное, заметил он, когда говорившая приступила к переодеванию. Этому обычаю уже много лет, он действительно приносит пользу
Пользу? вскричала Асити, отбрасывая в сторону мантию. Пользу? Какая же польза в том, что многие возвращаются покалеченными с этого испытания? Как по мне, уж лучше бы всего этого не было. Неужели в правительстве думают, что после Академии нам нечем больше заняться, кроме как лететь вниз и выживать там, добывая пропитание в поте лица? Да лучше бы я оторвалась сполна. Жаль лишь, что фаратри не пьянеют, как люди. Эти животные имеют в этом преимущество!
Ты говоришь, как падший, снова усмехнулся Нокт.
Лучше быть такой, как я, чем таким, как твой брат Дион. Вот действительно, кто достоин жалости! Я до сих пор не понимаю, как его допустили до финального испытания. Лучше бы его сослали в поселение людей. Это было бы гуманнее, злобно ответила девушка, заканчивая переодеваться.
Следи за словами, вдруг грозно взглянув на Асити, проговорил Нокт. Если так хочешь развлечений, можешь подойти к капитану и отказаться от испытания. Но о брате моём не смей говорить! Не такой как ты осуждать его!
А какая я? осклабилась девушка. Грубость Нокта задела её.
По-моему лучше представить нельзя, во все глаза смотря на переодевающуюся Асити, тихо заметил Абром.
Да уж! быстро сменив гневный тон на шутливый, согласился Нокт. В этой одежде ты выглядишь прелестно, правда, не удивляйся, если распугаешь жителей низин.
А что не так? По-моему, я выгляжу гениально! заканчивая переодевание, рассмеялась девушка.
Всё так, улыбнулся Нокт, мгновенно позабыв о недавней злобе. Дальнейшая беседа протекала без его участия.
Задумавшись, он некоторое время сидел, бесцельно вглядываясь в разрисованное покрытие пола. Взгляд юноши медленно переходил с линии на линию, с трещины на другую, и мысли Нокта текли вокруг чего-то эфемерного. Сейчас, как и весь предыдущий месяц, парня занимал странный иллюзорный образ, возникающий временами в виде тумана и улавливаемый лишь боковым зрением. Юноша раздумывал, было ли это предвестником безумия или нет.
А кстати, почему я не слышала возмущений Диона. Я понимаю, что он овца, любит людей, но я не ожидала, что он так жалок и труслив, что не может ответить мне! вдруг воскликнула Асити, и трюм наполнился её звонким смехом. Вслед за ними раздались и другие смешки, но Нокт молчал. Через полминуты он отмер.
Его нет здесь. Скорее всего, он у дяди. Я слышал, как вчера Фреом приказывал после праздника ему явиться во дворец. Для чего не знаю.
Везёт. Вот, друзья, как жалуют человеколюбцев! Берите пример, мальчики и девочки, берите пример! язвительно усмехнувшись, вскричала Асити.