Посмотрите на него, тряхнул своей бородой Холгин. Это я должен поддерживать нашего маленького друга, это у нас с ним короткие ноги.
Действительно, гномы ведь мало отличались ростом от полуросликов, в среднем их рост составлял от 110 до 150 сантиметров. Хоть и Холгин был еще юн, но уже в возрасте двадцати четырех лет имел роскошную бороду, которую порой он заплетал в косу.
Холгин, мой друг, засмеялся Агвинар, не хочешь ли ты сказать, что гномы, которые всегда отличались могучей физической силой и немыслимой выносливостью, не могут пройти лишнюю сотню километров? Все ясно, вы просто хотите быстрее домой. Что ж, идите же, я пойду один.
Твое красноречие на нас уже не работает, маг, ответил Холгин, а Сельфиан кивнул головой в знак согласия.
И пробудить жалость в наших сердцах у тебя не получится, произнес эльф, но тут же замолчал и поднял руку в знак просьбы сохранять тишину.
Распознав жест эльфа, Холгин тут же упал на землю и прижался своим ухом к земле:
Орки, сделал вывод он.
Да, подтвердил Сельфиан. Их около двух дюжин.
Ваки тут же начал собирать вещи:
Надо срочно уходить. Быстрей в город.
Мы можем с ними справиться, обнажив свой меч, торжественно произнес Сельфиан.
Это, скорее всего, отряд разведчиков, предположил гном, также приступив к укладке вещей в вещевые мешки. Они идут строем тихо. Это определенно разведчики. Мы можем попасть в засаду.
Давайте же сразимся! Мой меч так давно не отведывал орочьей крови! все настаивал Сельфиан.
Я поддерживаю Сельфиана, наконец вступил в разговор Агвинар. Если это разведчики, надо бы узнать, что собой представляет все их остальное войско и куда они направляются. Поэтому мы сразимся.
А как же товар? поинтересовался Ваки.
Ты уведешь лошадей с товаром и деньгами.
Один?
Холгин проводит тебя, а остальные пойдут со мной. Холгин, оставишь на время своего слугу.
Куда мой господин, туда и я! возразил, встав на ноги, фастул Кро.
Холгин, скажи ему! с ноткой гнева произнес Агвинар. Он же больше никого не слушается. Упрямая тварь!
Гном кивнул головой своему слуге, после чего Кро поднял с земли свой косой меч, убрал его за спину в ножны, недовольно посмотрел на мага и, склонив голову, направился к лошадям, которые мирно пощипывали траву рядом со своими хозяевами.
Все, вперед, скомандовал Агвинар.
Да! восторжествовал Сельфиан.
Агвинар, Сельфиан, Сирингор и Кро сели на своих коней и поскакали в лес. Гном с хоббитом вывели караван на дорогу и повели его к Милинтилу.
Проскакав немного по лесу в южном направлении, скоро Агвинар со своими друзьями вышли на дорогу и продолжили свой путь по дороге на запад.
Они уже рядом, тихо предупредил Сельфиан.
Да, подтвердил Агвинар. Хоть у меня и не уши эльфа, но даже я их теперь слышу. Они совсем уже вольготно чувствуют себя в этих лесах. Мы расположимся вон на том холме.
С вершины небольшого холма рядом с дорогой, куда поднялись молодые воины, Агвинар осмотрелся по сторонам и предложил привязать лошадей к деревьям, растущим поблизости. После того как они привязали с другой стороны холма своих лошадей и вернулись на холм, ждать пришлось недолго. Вскоре появился отряд орков, которые шли довольно тесной группой. Хотя в этой группе нельзя было разобрать рядов и колонн, но орки считали, что они идут строем. Около тридцати орков держались в тени деревьев, стараясь избегать прямых солнечных лучей.
Агвинар достал свой лук и приготовил стрелу. К этому времени Сельфиан уже стоял рядом с деревом в зеленом эльфийском плаще и целился в отряд из лука.
Когда отряд почти достиг подножья холма, Агвинар окликнул их с требованием представиться и сообщить о своей цели данного похода, но вместо ответа один из орков выпустил свою стрелу в сторону холма, даже не видя своего врага, ориентируясь только на звук. В тот же момент Агвинар отпустил тетиву, и его стрела устремилась в сторону орков. Следом сразу же последовала стрела Сельфиана. Хотя эльф выпустил свою стрелу только после мага, но она поразила свою цель даже раньше. Пока орки опомнились, еще два их сородича упали на землю с торчащими стрелами из груди и шеи. С дикими криками орки побежали к нападавшим, на ходу выхватывая свои изогнутые мечи. К тому времени, когда они прошли половину своего пути к вершине холма, еще пять орков упали, сраженные стрелами эльфа и мага. В тот день не знали промаха стрелы двух друзей из Милинтила.