Шум ключа в замке входной двери прервал размышления ревнивого мужа. Увидев Ивана, Мария расплылась в счастливой улыбке.
Ваня! Как я по тебе соскучилась!
Да-а? нарочито удивился Иван, не отвечая на страстные объятия супруги.
Что-то не так? Мария опустила руки.
Всё так, Маша, всё так, холодно проговорил Иван.
Тогда почему такой тон? Может, это мне стоит выразить недовольство тем, что ты вчера не ночевал дома!
Я не ночевал дома?! захлестнуло Ивана. А ты? Где ночевала ты?
Я? опешила Мария. Знаешь, Ваня, это напоминает анекдот: муж возвращается под утро после пьянки и спрашивает жену: «Где ты была всю ночь?»
И где ты была всю ночь? тоном, не допускающим возражений, спросил Иван Васильевич.
У Гольдманов! как ни в чём не бывало, продолжила свою игру Маша. Позвони Соне, я там до сих пор сижу.
Уже позвонил, серьёзно ответил Иван.
Иван Васильевич! Вы что, заболели? сочувственно вздохнула Мария. Вчера Эльзу Григорович в магазине увидел, сегодня время и пространство пронзил и не увидел дома жену. Всё правильно: мы с твоей любимой Эльзой в кафе тогда сидели!
С половины двенадцатого ночи и до самого утра, злая ирония жены не возымела на Ивана никакого действия. А утром, прямо из кафе, ты пошла на работу. Даже домой не заходила!
Та-ак протянула Мария, галлюцинации, осложнённые бредом ревности.
Ты не ночевала дома, Маша, грустно подытожил Иван.
Нет, это ты не ночевал дома, Ваня! разразилась Мария. Это я имею все основания подозревать тебя, а не выслушивать твой бред! Позвонил пьяный среди ночи, разбудил, а теперь меня же и обвиняет! она зарыдала.
Иван подошёл к календарю и демонстративно передвинул рамочку на сегодняшнее число. Потом он направился в ванную, достал из машины бельё и стал развешивать его на виду у Марии.
Ты даже кофе утром не сварила, с досадой произнёс он.
Что? Мария растёрла макияж по лицу. Сыщик хренов! Я проспала сегодня утром. Проспала! Не спала полночи из-за тебя, а потом заснула и проспала! Маша снова зашлась в рыданиях.
Проспала? разгадка оказалась столь простой, что Иван растерялся. Маша! Прости меня! он кинулся к жене.
Маша сначала оттолкнула мужа, но потом позволила обнять себя, раздеть и Бурно и страстно они помирились.
«И всё-таки, Маша, ты сегодня не ночевала дома» совершенно спокойно и абсолютно уверенно подумал Иван перед тем, как погрузиться в царство Морфея.
Выйдя следующим утром во двор, Жуков снова увидел малыша Ваню и его маму. Правда, одет маленький тёзка был уже в зелёный комбинезон. Мама тоже оделась на детскую прогулку в зелёных тонах. «Интересно, у них жёлтый цвет есть? Всё-таки надо прививать мальчику верное представление о светофоре!» Вчерашняя лужа высохла, и ребёнок мирно играл в песочнице. «Наверное, красный цвет используется в этой семье для экстремальных прогулок, зелёный для безопасных. Скорее всего, есть и жёлтый. Он для маршрутов повышенной сложности!» Ивана Васильевича начал разбирать смех. Когда он садился в машину, то заметил, что мама мальчика тоже улыбнулась ему.
«А почему бы прямо сейчас не заехать в Лэнгли? вдруг подумал Иван. С утра пораньше. Катя Скокова уже на работе, покупателей у неё немного, поговорить ей не с кем. Правда, такому собеседнику, как я, она вряд ли обрадуется Но зато я найду ответ на вопрос и не буду мучиться им весь день. А вечером с женой надо сходить в ресторан! Давненько мы никуда не выбирались». С этими свежими мыслями Иван понёсся по улицам весеннего города.
Через час он уже входил в ярко освещённые торговые залы супермаркета «Лэнгли». Немногочисленные покупатели, скучающие кассиры, неторопливо раскладывающие товар продавцы. В мясном отделе покупателей вообще не было, и продавщица, видимо, воспользовавшись их отстутствием, отлучилась по своим делам. Иван подошёл к холодильному стенду с молочной продукцией, и, делая вид, что неспеша выбирает йогурты, стал наблюдать за мясным отделом. Он уже успел повертеть в руках все сорта молока, ряженки, простокваши, кефиров, различных напитков с бактериями, злаками и прочей растительностью, полезной для организма, когда в отделе напротив появилась продавец. Но не Екатерина Скокова! И даже не её сменщица. Может, новенькую взяли? Иван ещё минут пять повертел в руках напиток, предотвращающий целлюлит, и решил подойти к витрине мясного отдела.