Валера никогда не отвечал на поставленный вопрос впрямую. Сейчас тоже в чём-то сомневался.
Ладно, наконец сказал он. У тебя адреса есть?
Есть, достала бумажку из кармана халатика Светлана. В сельсовете дали. Ефим Петрович Дерунец, девяносто лет. Живёт через три дома от нашего.
Мы засиделись у девушек дотемна.
Здесь спать рано ложатся, сказала Светка. Вы договорились с хозяйкой, что поздно придёте?
Нет.
Мы с Валерой посмотрели друг на друга.
Там, между прочим, собака, сказал я.
Они на своих не бросаются, хмыкнул Валера.
Уверенности в его словах я не услышал.
К своему дому мы подошли в кромешной темноте.
Этот? спросил Валера.
Вроде этот.
Валера подёргал калитку. Она была заперта на засов с той стороны.
Надо лезть через забор, сказал я.
Во дворе залаяла собака. Судя по тому, что лай то удалялся, то приближался, собака свободно бегала по двору. Днём она сидела на цепи.
Что будем делать? спросил Валера.
Надо как-то хозяйку разбудить, сказал я.
Эй! крикнул Валера. Мы пришли!
Собака перестала лаять, но чувствовалось, что она где-то рядом.
Надо передремать до утра, сказал я. Здесь вроде кустики неподалёку. И ночь тёплая. Перебьёмся.
3Мы побрели по дороге к кустам.
Давай здесь, сказал Валера, отходя в сторону от дороги. Хорошо, куртки догадались взять.
Я устроился в ямке между двумя холмиками, прикрыл лицо воротником куртки и закрыл глаза. Валера, повозившись, притих рядом со мной.
Проснулся я от острого чувства тревоги. Казалось, кто-то в упор смотрит на меня из темноты. Я приоткрыл глаза. Небо над головой уже начинало светлеть, и я разглядел в нём неясные очертания креста.
«Господи! с ужасом подумал я. Это же могильный крест»
Валера! растолкал я товарища. Мы с тобой спим на кладбище!
Что? подскочил тот. Какое кладбище?
Однако вид крестов, которые толпой проступили из темноты, рассеял все сомнения. Мы действительно устроились ночевать на деревенском погосте, пусть и не в самом его центре, с краешку, но головой на могильном холмике с покосившимся деревянным крестом.
Мы рванули с кладбища со всех ног.
Кто предложил переночевать в кустиках? спросил на бегу Валера.
А кто меня в них привёл? парировал я.
На дороге мы перешли на шаг. Светало, и мир уже перестал казаться чёрной прорвой, наполненной оборотнями и вурдалаками.
Наш дом, остановился у знакомой калитки Валера.
Крадучись я подошёл к ней и толкнул рукой. Калитка не была заперта. Собака мирно сидела на цепи в глубине двора.
А я думала, вы уже сегодня и не придёте, вышла из хаты хозяйка. Завтракать будете?
Ещё даже солнце не встало, посмотрел я на Валеру. Ты есть хочешь?
Нет, помотал тот головой. А можно мы будем ночевать в сарае?
В сарае?! уставилась на нас хозяйка.
Ну да, на сене. Возьмём одеяла, подушки, и никто никого не будет беспокоить. Ты как?
Двумя руками «за», сказал я. Всю жизнь мечтал спать на сене.
Дак замёрзнете! всплеснула руками хозяйка. Уже ночи холодные!
В самый раз, ухмыльнулся Валера. Мы даже под кустами можем.
Он взглянул на меня. Я отвёл глаза в сторону. Пожалуй, сегодняшняя ночь запомнится мне навсегда.
Как хотите, пожала плечами хозяйка. Пойдёте досыпать или всё же позавтракаете?
Спать! хором сказали мы.
Хозяйка выдала нам тощие одеяла и подушки, и мы отправились на сеновал.
С сараем ты классно придумал, сказал я, зарываясь с головой в сено. Надо ещё сказать, чтобы не спускала собаку на ночь. При ней она даже не гавкнула.
Как думаешь, она специально закрыла калитку и спустила с цепи собаку?
Конечно пробормотал я, проваливаясь в сон.
4Светка нас разбудила в полдень.
А вы тут неплохо устроились, сказала она, поднявшись по лестнице к нам на сеновал. Я бы тоже не отказалась.
Залезай, сдвинул я с головы одеяло. Здесь места хватит.
В другой раз, спустилась на одну ступеньку вниз староста. Спать до обеда это настоящее свинство! Мы ведь договаривались прямо с утра идти к деду.
Пойдём, донёсся из-под сена голос Валеры. Позавтракаем и сразу отправимся. Который час?
Уже двенадцать пробило!
Если бы ты знала, где мы ночевали смахнул я с лица сенную труху.