Сомов отрицательно покачал головой:
Не получится, Иван Трофимович. Они в моём лесу не живут, приходят только иногда.
«Не буду ему на людские следы напирать! Пусть сам догадается, что оборотни!»
Где ж они, тогда, живут-то? озабоченно шмыгнул носом Рамкин.
А кто ж их знает! Надо соседей поспрашивать, Николая да Кешу, не было ли у них чего-нибудь подобного. Только Кеша уже не в нашем районе, а в Сабуровском.
Это не важно, что в Сабуровском Да, вы правы, товарищ Сомов. Необходима дополнительная информация.
По смене тона на официальный, Афанасий догадался, что аудиенция окончена.
Разрешите идти?
Идите. И смотрите в оба!
Есть смотреть в оба! молодцевато вытянулся бывший гвардейский старшина.
Участки Николая и Иннокентия были от города далековато километров двадцать пять-тридцать, а от Афанасия километров пятнадцать. Сомов назначил им встречу в Моршанске, использовав для этого Брыха. Дело в том, что дома у него, в стеклянных банках, специально на такой, вот, случай, сохранялись портянки. В одной Николая, в другой Иннокентия. Дав псу понюхать, привязывал на ошейник письмо и вперёд! Пёс неоднократно бывал у обоих и дорогу знал. К вечеру возвращался с ответом. Этот метод связи был очень удобен: ни марку на конверт клеить не надо, ни в почтовый ящик письмо бросать. А самое главное быстрота! По почте когда ещё письмишко дойдёт! Может, даже через неделю.
Итак, через три дня, в субботу, они встретились в Моршанске. В пивной, где же ещё? Все трое были людьми солидными, а потому взяли пива не ради пьянства окаянного, а здоровья для, и дабы не отвыкнуть. Водкой усугублять не стали, хотя Николай и пробормотал:
Пиво без водки деньги на ветер!
Дело серьёзное, Коля, качнул седой головой Афанасий, Мы тута не для пьянства собрались, а дело важное обсудить. Сам Секретарь Райкома, товарищ Рамкин поручение дал!
Лесники впечатлились. Отхлебнув пивка и закусив лохмотком вяленого леща, Афанасий рассказал им про чёрных волков вкупе с человеческими следами.
Дважды видел, второй раз под Рождество. Опять лыжня в чащобу, под ёлкой снег примят от поклажи и лыж. И следы! Причём, волчьи вперемешку с людскими! А снег на поляне весь изрытый, видать, носились они там, валялись да боролись. Играли, в общем. Судя по всему, молодые. Матёрые звери так себя не ведут!
Ага, разве что, когда спариваются, подтвердил Иннокентий и закурил.
Афанасий тоже закурил беломорину, смяв мундштук крест-накрест.
Я Нюре рассказал, а она и говорит: оборотни это, Афоня. Волколаки. Ей в детстве бабушка рассказывала.
Друзья дружно ахнули.
Во-во! Я тоже, было, ахнул. А потом подумал-подумал Кто же ещё, как не оборотни? Чёрных-то волков не бывает!
Не бывает, согласился Николай, А дальше-то, что было?
Дальше дальше слых по городу прошёл, что в лесу оборотни. Нюрка растрепала своим языком бабьим. Народ в панике, даже в ближний лес никто не ходит, лыжники на стадионе тренируются, круги унылые наматывают.
Афанасий допил кружку и продолжил:
И вызвал меня, значит, сам товарищ Рамкин. Чаем с баранками угостил, честь по чести. Рассказал я ему всё, только слово «оборотни» не употребил.
Почему? удивился Иннокентий, сдувая пену с усов.
Потому! Марксизм-Ленинизм всякую мистику и волшебство не признаёт, и верить в оборотней не велит! Если товарищу секретарю надо, пусть сам догадывается. И сказал он мне так: дополнительная информация нужна. Спроси, говорит, своих коллег, может, у них что подобное было. И велел смотреть в оба, бдеть, значит.
Да, уж, будем бдеть! серьёзно согласились друзья.
Не было у меня никаких волков, сообщил Николай после третьей кружки, предварительно обстоятельно подумав.
И у меня не было! подтвердил Иннокентий, которого маленько повело от четырёх кружек.
Они поговорили ещё полчасика на всякие не относящиеся к делу темы и разошлись восвояси.
И до Романа, и до Оли тоже дошёл слух о чёрный волках. Роман позвонил подруге и предложил сходить в кино.
Новый цветной широкоэкранный художественный фильм «Трактир на Пятницкой»! Про революцию!
Да ты што-о! Хочу! ответила Оля, отлично понимая, что это просто предлог встретиться, чтобы поговорить без помехи.
Тогда сегодня, сеанс в двенадцать ноль-ноль! Я тебя приглашаю!