Когда Тайра пришла в себя, дверь была открыта. На пороге стоял мужчина лет тридцати в потертых джинсах и черной футболке, под которой можно было угадать в меру накачанное тело. Чуть склонив голову и приподняв брови, он изучал гостью, которая так и застыла с недонесенной до кнопки звонка рукой.
Можно не звонить, уже открыл, сказал он на безупречном турецком и улыбнулся уголками губ.
Тайра почувствовала себя абсолютной дурой, но отвести взгляд от его насмешливых карих глаз было не так легко. Секунду назад вместо этих глаз были ящеры и розы, но она не заметила момент, в который картинки сменились, и дала бы руку на отсечение
Черт
Руку бы надо опустить.
Хозяин усмехнулся, и было заметно, что ему приятен произведенный эффект. Судя по всему, Тайра была не первая и не единственная, кто попался на этот крючок.
Впечатляет? примирительно поинтересовался хозяин.
Еще бы Сталкиваться с такой сильной иллюзией Тайре еще не приходилось. Он мог бы запросто снести ей голову, пока она думала, что рассматривает змей и монстров, завороженная их адским танцем.
Да, эфенди. Интересная у вас дверь.
Хозяин опять удивленно поднял брови, но продолжать тему не стал.
Чем обязан визиту? вместо этого поинтересовался мужчина.
Подарок, эфенди, ответила Тайра и только потом сообразила, как нелепо это звучит.
Хозяин уперся рукой в дверной косяк, перегораживая вход в дом, и нахмурился.
Сколько тебе лет? грозно спросил он.
Тринадцать.
Я не употребляю подарки младше девятнадцати, вежливо, но твердо сообщил мужчина, продолжая свысока изучать гостью.
Э-э Вы неверно меня поняли, попыталась оправдаться Тайра.
Турецкий не твой родной язык?
Нет, но я говорю свободно, Тайра сразу почувствовала себя уверенно: в языке была какая-то сила, которая ставила все на свои места, да и мужчина знал его в совершенстве, и язык считывался с него без особого труда.
Ну, уже лучше, снова расслабился хозяин. Может, попробуем познакомиться снова? А то первый раз показался мне неудачным.
Давайте попробуем. Только дверь не закрывайте. Не люблю чувствовать себя глупо больше одного раза в день.
Хозяин хохотнул, потом опять принял серьезный вид и спросил:
Чем обязан визиту?
Играл он по правилам, чем начинал Тайре нравиться, что само по себе уже было нехорошо.
У меня для вас подарок, эфенди, и меня просили его передать.
Передавай, согласился хозяин и протянул руку.
Тайра не поверила своим глазам и замерла на вдохе. Просто не может быть, чтобы он вот так запросто предложил свою кровь, чтобы увидеть драгоценного Сэла.
Ну? поторопил ее мужчина. Где же подарок?
Тайра с облегчением выдохнула. Все оказалось гораздо проще: хозяин рассчитывал на обычный материальный презент. Отступать было поздно, да и очень хотелось понять, что задумал Сэл.
А можно войти в дом? Меня просили, чтобы никто, кроме вас, подарок не видел.
Такой атаки хозяин не ожидал.
И я не проститутка, поспешно добавила Тайра и покраснела.
Я уже понял, он секунду подумал, оценивая ситуацию и ее пунцовые щеки, и уступил. Ну, проходи, он посторонился, приглашая войти, показал рукой на открывающуюся из прихожей светлую гостиную и закрыл свою страшную волшебную дверь.
Тайра осторожно прошла вперед и остановилась на краю пастельного цвета ковра с невероятно большим ворсом: наступать на него в босоножках было бы кощунством. Она старалась не смотреть по сторонам, дабы опять не напороться на какую-нибудь чудную, с шизофреническим оттенком, иллюзию и не потерять контроль над ситуацией, а то, что теперь все козыри были у нее в руках, она уже не сомневалась. Хозяин был заинтересован: видимо, не каждый день он получал подарки от иностранных подростков, свободно говорящих по-турецки.
Мужчина прошел в гостиную, остановился у окна и еще раз оглядел гостью с головы до ног.
Кофе?
Спасибо, нет. Я не люблю кофе.
Ты точно из Европы? прищурился хозяин. Там все помешаны на турецком кофе.
Я не из Европы.
Значит, будем пить чай, подытожил хозяин и направился в кухню.
«Раз, два, три, четыре шага плюс ковер, метров пять между нами есть. Сэл говорил, не менее трех».
Эфенди, не надо чая. У меня мало времени и нужно вовремя вернуться, остановила его Тайра.