По данным Велеи засад впереди не было, и армия Архидама выдвинулась вперёд. Идти до главного города было ещё два дня, предстояла ещё не одна битва.
Близилась зима, с деревьев уже опали листья. На пасмурном небе пробивались последние лучи солнца.
Было решено напасть на деревню поблизости. Алавские пельтасты вышли вперёд и сделали залп по защитникам деревни. Вперёд побежала пехота с копьями и прошла вглубь деревни. Конница в главе с Архидамом двинулась в тыл. После первого удара конников защитники деревни бросились в бегство, всех, кого смогли, пленили. Армия устроилась на ночлег в деревне, там и обновила припасы.
Рано утром Архидама разбудил часовой.
Впереди большое войско КР, Велея сказала, что там почти пятьсот человек, нам с ним не справиться, сказал только что подошедший Бодар. Боюсь мы заметили их слишком поздно.
Мы покидаем деревню, сказал Архидам, берите самое необходимое и отправляйтесь в горы. Велея пусть едет туда прямо сейчас.
Но нам скоро в осаду! сказал Бодар, без припасов мы долго не протянем.
Знаю, но выбора нет, сказал Архидам.
Хорошо, Бодар понимающе кивнул и побежал к солдатам.
Сам Архидам быстро собрал вещи, съел лепёшку, запил водой и оседлал коня. Он был в раздумьях.
Что за Культ? Что им нужно? думал полководец.
По приезду расскажу Павсанию если, конечно, доживу решил он.
Но Культ всё равно не выходил у него из мыслей.
Откуда у них солдаты? При чём тут герб Алавии? задавал он себе вопросы. Откуда оружие и броня? Что они знают обо мне?
Войско прошло к горам, в это время армия КР заняла деревню. На горизонте виднелся крупный город, который предстояло захватить Архидамовой армии.
Как вдруг конный отряд КР из пяти человек атаковал Архидама с охраной.
Нас заметили! крикнул один из солдат.
На конницу Алавии уже мчалось почти 50 конников КР.
Бодар, уведи солдат в горы! приказал Архидам. Мы вас догоним. Конница, за мной, на перехват!
И сорок доблестных всадников бросились на врага. Архидама выбили с седла, он потерял копьё, но не растерялся и достал свой меч. Он зацепил мечом вражеского всадника, спешил и добил. Отряд КР отступил, но на конницу Алавии бросилось ещё 20 всадников. Архидаму попали копьём в кольчугу на плече, а потом ударили
Архидам очнулся в какой-то хижине, руки были связаны. Перед ним стоял статный человек в шлеме, на нём поверх кольчуги была белая рубашка с гербом КР. Он был высок и горд, у него были светлые длинные волосы, и голубые глаза. В руках человек держал длинный полуторный меч. Позади него стояло двое стражников, на поясах у них были мечи, а за спинами треугольные щиты. Одеты они были в лёгкие кольчуги.
Здравствуй, Архидам сказал он. Меня зовут Алекс, и я генерал КР, ты попал ко мне в плен.
Здравствуй, Алекс, сказал Архидам.
Сейчас твоя судьба в моих руках, сказал Алекс.
Как вдруг в комнату ворвался человек в сером плаще и в маске в форме герба КР. Он оттолкнул Алекса и подошёл к Архидаму.
Что ты себе позволяешь?! возмущённо воскликнул Алекс.
Это ты, что себе позволяешь, юнец?! вскрикнул человек, я смотрю республика совсем обнаглела!
Да кто ты вообще такой!? спросил Алекс.
Стражи вынули мечи из ножен и достали щиты. Вдруг человек из-под плаща достал широкий кинжал и проткнул плечо стражника, тот упал на колено, а человек сказал:
Убирайся отсюда!
При виде клинка Алекс пришёл в ужас. За человеком в плаще пришло два лёгких сциона. Алекс поспешно удалился.
Ну, что ж, сказал человек. Теперь мы остались наедине и можем поговорить.
Кто ты? спросил Архидам.
Я Варфоломей из Квинас-Собула, а в руках у меня собульский клинок, сказал человек и показал Архидаму кинжал.
Клинок он не узнал, но о Квинас-Собуле слышал.
Ну, и как у вас там? спросил Архидам.
Скоро узнаешь, ведь мы отправляемся туда, сказал Варфоломей.
Что?! удивлённо воскликнул Архидам.
Посмотришь красоты Свободного собачьего королевства, сказал человек. А если честно, мы поспешили с убийством и поедем разбираться.
Зачем? спросил Архидам
Как приедем, узнаешь. Ответил человек.
Архидама поднял лёгкий сцион и погрузил в повозку. Ехать туда было не близко, крепость находилась северо-восточней Арфона. Архидама не очень радовала перспектива посещения ССК, а тем более печально известной крепости Квинас-Собул говорят, она была давно заброшена, но что-то подсказывало Архидаму, что это не так.