Да.
Все готовы?
К такому мало кто готов, но мы дали слово не возражать. Таков новый мир. Главный говорит идти, и мы идем, остаться и остаемся.
Сейчас Кристофер и Тревис хотят подорвать озеро. Им помогает Дик. Он задерживается, в то время как мы делимся на две группы, одна из которых бежит с оборотнем к лесу, а наша вперед. Так они отвлекают внимание от нас и путают следы вампирам. Мы усложним им задачу, но разделимся. Скорее всего, надолго.
Теперь я увидела разведчиков, летящих в нашу сторону. Их немало, человек пятнадцать и все зараженные. В этом сомнений нет.
Метель у берега впереди затихает, видимость становится лучше, и мы бежим вперед со всех ног. Группе Тревиса придется дольше добираться до леса. Но это необходимая мера, которую я видела еще на чертежах. Те самые полосы разного цвета, запасные варианты. Похоже ребята заранее предугадали, что противоположный берег будет прослеживаться, потому как со стороны дома Предтече и его волчьей стаи зараженные не рискуют появляться.
Кристофер пропускает меня вперед и постоянно подхватывает за ворот, направляя, но мне ужасно тяжело. Страх ожидания взрыва и контроль над каждым резким шагом, заставляет сердце биться еще быстрее. Можно ли женщине на третьем месяце так бегать? Ощущение, будто я становлюсь стеклянной и любое неаккуратное движение приведет к неизбежной потере ребенка.
Как только этот вопрос возникает в голове, Кристофер будто чувствуя угрозу, резко подхватывает меня на руки. В это мгновение за спиной вампира вижу взрыв. Вдалеке разрывается то самое устройство, которое вампир принес с собой.
Хлопок волной разносится по озеру, лед под ногами дрожит, бегут трещины от образовавшегося провала прямо перед нападающими. Несколько вампиров проваливаются в воду, остальные оказываются отрезанными от нас.
Опасность неминуемо движется и к нашей группе, но твердый промерзший ледяной покров, основательно промерз у берега. Он не проваривается под ногами, а только набирает множество мелких расщелин внутри.
Нам удается сбежать, как и второй группе с Тревисом, все еще стремительно направляющейся к левому берегу.
ААААА! кричит от восторга Джина, Это не описать словами! Мы сделали их!
Кристофер поддерживает ликование, бережно опускает меня на ноги и крепко обнимает, позволив себе на короткое мгновение отвлечься.
Эми, как самочувствие?
Я киваю. Все еще нет сил ответить, но улыбаюсь, испытав эйфорию, не меньше, чем остальные. Живот не тянет, я даже холода уже не чувствую. А небо над нами светлеет. Похоже буря отступает.
А вот и Дик. Он добегает до нас и сгибается пополам, чтобы отдышаться. На его лице почти не осталось следом от пожара. Зато он снова активно принимает участие в опасных мероприятиях. Кристофер доверяет ему не меньше, чем Дрейку.
Нас четверо и всем удалось добраться. Но радость победы длится недолго. Мы наблюдаем за цепочкой людей, оборотней и вампиров, отрезанных от нас с другого берега. Им удается добраться до леса, но между нами не остается нормальной дороги. Лес отрезан от нас рекой, разрушенным ледяным покровом и большим расстоянием пути, если попытаться дойти до них в обход. Тревис, Сара, Джон, Лора, волки и люди теперь крохотные точки на белом полотне, уходящие в темную чащу темнеющего леса.
Куда они пойдут? спрашиваю я у супруга.
Тревис уведет их к заброшенной ферме. Я хотел переждать там, но теперь мы направимся в город.
Впереди есть город?
Да, подключается Дик, Надо выбраться на шоссе, там полно заправок.
И падальщиков. В крупном городе нет кланов, там царит самоуправство и, Кристофер нежно касается моей щеки тыльной стороной ладони, Надежда.
Глава 6. Пригород
Никогда ранее мы не добирались до этих земель. Восточная часть всегда была дикой, а озеро непреодолимым препятствием. По воде не пробраться, а берега уходят в густые леса и болота.
Возможно, нам давно следовало уйти в кочевой образ жизни и не связываться с кланами. Но страх остаться голодным, потерять возможность добывать остатки провизии в магазинах местных мелких городков и поселков, останавливал.
Кто бы мог предугадать, что родные места таят в себе наибольшую опасность?
Мы не знали о кланах, не знали о Предтече. Нападали в основном падальщики и ищейки. Те, кого похищали, не имели ни единого шанса рассказать, как все устроено. Кто такие аристократы и почему они «аристократы»? От осознания положения существа, зависимого от человеческой крови, вампиры решили возвеличить себя над человечеством и себе подобными, что остаются одиночками. Аристократ звучит благородно. Это не пиявка и не паразит, а кто-то достойный, избранный и великий.