И не вздумайте геройствовать, вампир закидывает один из рюкзаков себе на плечи, открывает дверь и оборачивается ко всем, Наша главная задача сегодня выбраться живыми.
Мы выходим на улицу, ветер сразу обдает лицо. Еще темно и так будет долго. Облака слишком низко, чтобы пропускать слабые солнечные лучи.
Вслед за уходящей группой выходят и остальные, чтобы попрощаться. Жаль, что у Дрейка и Клэр выбора нет. Но сейчас я тайно им завидую. Будь они рядом, не остались бы с Предтече в безопасности.
Будьте осторожны. При первой возможности отправится в горы, выдвигайтесь туда. Я буду ждать вас до ноября. Опоздаете, вряд ли нам удастся свидеться, Марк пожимает руку Кристоферу. Тот понимающе качает головой и подтягивает меня к себе, будто ребенка. Видимо я кажусь зазевавшейся. Такое возможно, беременность влияет на восприятие мира.
Ждите до ноября и спасибо за все. Берегите группу.
Счастливого пути, сынок.
Кристофер обнимает высокого мужчину и хлопает по плечу. Следом оставшиеся члены группы подходят к нам попрощаться. Все как в тумане. Я сама мокрая от чьих-то слез, обнимаю поочередно, слышу добрые слова, а через мгновение нас строят в порядке, определенном лидером.
Как было обещано, Крис не спускает с меня глаз. Он ведет меня за собой и первые шаги даются нам относительно легко.
Из-за ветродуя, снег здесь не такой глубокий. По сторонам все еще есть лес, но он редкий, а впереди поля и мелкий кустарник. Есть морена из мелких камней, но мы старательно ее обходим, чтобы ненароком не повредить ноги.
Я отказалась от балаклавы. С ней тяжело дышать. Шарф и очки прекрасно спасают от порывистого ветра. Говорить мы не можем, идем молча. Сорок пять минут до первой остановки беспрерывного молчания, в котором мы встречаемся в диалоге с самим собой. Нет ничего хуже этого. Я старательно избегаю мыслей. Мне страшно услышать правду, страшно погрузиться в ту темноту, что живет внутри. Ведь там нет света, только тревоги.
Шаг за шагом, я стараюсь наступать ровно по следам Кристофера. Но получается через раз. Он высокий и шаг широкий, а я со своим средним ростом чуть больше метра шестидесяти, едва ли могу так широко шагать. Но стараюсь.
Токсикоз отступил. На морозе и в пути мне будто становится лучше. Всегда считала, что должно быть наоборот. Однако утомляемость никто не отменял и когда Крис поднимает руку, указав на белеющую беспросветную мглу, я чувствую, что скоро рухну в снег.
Мы добрались до озера. Остановимся здесь на пятнадцать минут, командует Кристофер. С хвоста к нам подтягивается Джон с Лорой, а также Тревис. Дик тоже стоит рядом. Остальные бросают рюкзаки на снег и присаживаются. Крис подхватывает меня за руку и помогает присесть на сани. Вампир снимает шапку, достает из своего рюкзака термос и протягивает мне горячего чая в колпачке. Ароматный дым сдувают порывы ветра, я сажусь спиной в направлении бурана, пытаясь хоть как-то этому противостоять. Небо светлеет.
Эми, не замерзла?
Все в порядке, шепчу я, отпивая глоток, Не волнуйся обо мне.
Он без шапки, будто на улице весна, а не лютый ветер. Обхватывает мои руки ладонями и прижимается своим лбом к моему. Вампир смотрит мне в глаза, и я чувствую тепло. Настоящее тепло от его заботы.
Потерпи, малыш, я нас вытащу. Обещаю.
Я знаю, Кристофер, шепчу в ответ, Я готова ко всему.
Я люблю тебя.
Хочу сказать, что тоже, но Тревис отвлекает вампира. Он настоятельно хлопает его по плечу, и Кристофер поднимается во весь рост.
Вот, держи, здесь пара пакетов крови. Если разделимся, у тебя тоже должно быть питание.
Не подумал об этом, отвечает лидер и скромно прячет пакеты в рюкзак, будто стыдиться своей потребности, Спасибо. Как настрой?
Бывало и лучше. Люди не верят, что мы выберемся. Слышал, двое хотят повернуть.
Понял тебя.
И тут Крис будто взрывается, он громко привлекает внимание группы, многие из людей которой больше похожи на замерзающих воробушках, сидящих на своих сумках.
Впереди озеро. Очень опасная часть пути, от которой зависит выберемся мы или нет! Идти придется долго. Гарантий, что нас там не ждут нет. Поэтому все, у кого возникли сомнения разворачивайтесь, пока не поздно. Всего час пути по свежим следам, и вы будете в тепле.
Никто не хочет возвращаться, отвечает одна из женщин, но мужчина рядом с ней отрицательно качает головой.