Ден на меня не обижался, хотя я сломал ему очки. Синяка на лице у него не было, но место удара он частенько потирал. О сделанном ему я сожалел, ведь с Деном общение у нас было куда более продуктивное, чем с психологом или тем хмырём, кого все называли профессором.
Ден Ли возился со мной так, будто я не машина или какой-то продукт эксперимента, а его старый приятель, изрядно выпивший на вечеринке. Он заботливо таскал мне тот тягучий коктейль из столовой, выносил из-под меня «утку», бегал с ведром, когда коктейль приходился моим кишкам не по вкусу. Ден пытался общаться со мной, и я невольно шёл на контакт. Он, наверное, единственный, кого не хотелось винить в сложившейся ситуации.
Вчера мои моторы включили, но зачем то сковали тисками. Это положение вещей удручало. В такой ситуации у человека вмиг возникает чувство, что на самом деле он шизофреник и сейчас валяется в психдиспансере под действием транквилизатора. И сейчас я рад был бы оказаться шизофреником.
Может, отпустить тебе руку? внезапно разорвал тишину Ден.
Я не сразу понял, что он обращается ко мне, так как был увлечён изучением новых функций, доступных моему внутреннему компьютеру.
Да, можно, прозвучал мой голос после короткой паузы.
Бить не будешь? настороженно спросил Ден.
Не могу обещать, последовал сухой ответ.
Тем не менее Ден Ли подошёл к моей кушетке, покрутил какую-то ручку, и тиски, удерживавшие мою левую руку, разжались. Я поднял вверх освободившуюся конечность и уставился на то, как перебираю новыми пальцами. Они ничем внешне не отличались от прежних и чувствовались так же. Готов спорить, даже отпечатки пальцев сохранились без изменений. Но при каждом движении я как будто слышал писк сервомоторов. Нет, конечно, этого звука не было в действительности. Его мозг додумывал, сопоставляя с движениями. Возможно, так мне самому было легче привыкнуть к новой действительности.
Ден обошёл кушетку и встал так, чтобы я мог его и увидеть, и, при желании, ударить. Возможно, он рассчитывал увернуться, в случае если мне придёт в голову последнее, но проверять его реакцию сейчас совсем не хотелось. При виде Дена я вдруг вспомнил об одном, крайне важном вопросе, который откладывал уже два дня:
А где другой?
Ден непонимающе на меня уставился.
Ну, если вы никакие органы ни от кого не пересаживали, то где сейчас тот, у кого всё на месте?
Ден озадаченно улыбнулся и ответил:
В жилом секторе, полагаю.
Я вспомнил уютную комнату, в которой провёл первую ночь в этом странном месте. Та комната напоминала купе в железнодорожном вагоне маленькое окно со шторками на леске, откидной столик между кушетками, раздвижные двери. Вот только сами кушетки были одноярусные, а раздвижные двери вели в шкаф, а не в коридор. Там я крепко выспался перед тем, как проспать ещё сутки.
А теперь в той комнате, вероятно, лежит вторая версия меня. Или, может быть, там и есть «я», а тут вторая версия «меня»? Да, скорее всего, так и есть. Но (чёрт не разбери!) почему так получилось?! Почему я не там, а он не здесь? Почему я киборг, а он человек? Почему я пришёл на своих двоих, а теперь меня сковали по чужим, другим?
Голова раскалывалась от таких мыслей, нужно было срочно отвлечься, но я не знал как.
Ты, наверное, хочешь увидеться с ним? вторгся в мои молчаливые рассуждения Ден.
Очень хочу, но, честно говоря, боюсь.
Почему?
Я сам не знаю. По идее «я» это он, и «он» это я Кто знает, к чему приведёт наша встреча?
Ден понимающе покивал головой.
Артур, скажи, ты сам как понимаешь, кто из вас теперь настоящий? в голосе Дена слышалась тревога. Но тут до меня дошло, почему я так расположен к этому выходцу из азиатских стран он единственный, кто называет меня по имени после инцидента в столовой. Остальные обращаются ко мне местоимениями. Это открытие отвлекло меня от важности услышанного вопроса, и я холодно отрезал: «Не знаю».
Боюсь, вам придётся встретиться это часть эксперимента, в голосе Дена зазвучали нотки сожаления.
Пускай, холодно отрезал я. Думаю, он меня ничем не удивит.
Ден Ли улыбнулся и стремительно удалился.
Я услышал, как хлопнула входная дверь и щёлкнули автоматические замки.
«Наверное, опять пошёл за тем коктейлем», прозвучала в моей голове мысль. Но её тут же перебило удивление. Все тиски разом щёлкнули и широко раскрылись. Немного не веря в происходящее, я поочерёдно подвигал конечностями и, убедившись в собственной свободе, встал.