Затем был завтрак, занятия и наконец свободное время.
Розмари вышла из дома первой. Она оставила запись: «Розмари Китон. Пятнадцатое января Две тысячи восемьсот четырнадцатый год. Булочная на углу Ясеневой улицы».
Это и есть моя подсказка. Для всех она действительно пошла в булочную, а я в дом Музыки. Они находились неподалеку друг от друга.
Мы разбили между собой интервал в двадцать минут. Достаточно, чтобы никто не увидел двух бедовых подружек вместе.
Было очень солнечно, но на небе оставалась морозная снежная пыль. Она, словно туман, рассеивала свет солнца. Холодно, щеки пощипывал мороз, изо рта вырывался клубами пар, а руки, как могла, я грела в карманах. Дышать до сих пор тяжеловато, ушиб давал о себе знать, на восстановление понадобится еще много времени. Но Эбен уверил, что все не серьезно. Меньше обращать внимание и тогда все пройдет быстрее. Так я и поступала, ведь безоговорочно доверяла молодому доктору.
Навстречу прошло несколько молодых девушек. Все они смеялись и были одеты в похожую одежду. Наверное, это сестры другого дома Мира. Я подумала а как у них? Есть своя Деметра и свои истории. Счастливы ли они?
Мысли отвлекали от холода и вот, наконец, за поворотом была та самая улица, где мы с Розмари условились встретится. Но ее там не оказалось. Я заподозрила худшее
Прошло еще около десяти минут. Руки окоченели, я выглядела в глазах прохожих подозрительно. Это могло сорвать весь план.
Эмбер, эй! Я тут! Ее голос как музыка. Я выдохнула, когда увидела неуклюже приближающуюся ко мне рыжеволосую сестру.
Где ты была? Все в порядке?
Да, запыхавшись, девушка поправила шарф, Я зашла в булочную. Если Деметра проверит и узнает, что меня там не было, голову оторвет.
А ты не в первой это делаешь, да? рассмеялась я. Та закивала и толкнула меня вперед.
Нам пару кварталов пройти до библиотеки. Ты только придумай, зачем нам туда. Альма Прут не впустит в читальню без веской причины.
Спрошу что-нибудь по части вышивки, пожала плечами я.
Нет, этого добра там навалом. Нужно что-то редкое, что не выдадут на руки.
Вроде женского здоровья?
От этого Розмари покраснела.
Тихо ты. Вдруг кто услышит.
Но что такого? Если говорить о здоровье женщин великая тайна и бестактность, то что говорить о подготовке к семейной жизни? Человечество шагнуло так далеко вперед, чтобы совершить серьезный откат назад?
Затем я вспомнила слова Эбена об экологической катастрофе и поумерила пыл. Возможно новое время располагает к закрытости. Здесь все равны, это очевидно. Помимо пластикового мусора, они спрятали под замок вопросы здоровья и отношений. Теперь это личное, закрытое от всех. Некая тайна, скрытая от всех.
Но, смотря на Розмари, я вижу, что правила Андариона работают наполовину. Ты все равно сорвешься и сделаешь наперекор. Пусть это будет что-то мелкое, но будет! Потому что ни один запрет не сможет ограничить желание человека познавать плохое и хорошее в окружающем мире. Особенно то, что запретно. Жизнь по строгим правилам в абсолютном счастье каждого жителя утопия.
Я придумаю что-нибудь, после паузы, успокаиваю девушку.
Розмари фыркнула в ответ. Похоже она в меня не верила.
Мы прошли первый квартал. Людей здесь намного больше. Одни спешили куда-то, другие разглядывали прохожих. У самой библиотеки разговаривали две женщины Митаи. Подруга побледнела, когда их увидела. Розмари словила мой взгляд, и я решительно направилась вперед, игнорируя сомнения. Рыжеволосая подтянулась следом.
Здание возвышалось в два этажа с огромным куполом еще в пару этажей по центру. Засыпанное снегом, оно восхищало своим величием. Огромные окна, как во всех домах нового мира, приветливо встречали отражением бледно-голубого неба.
У самой двери ручка резко повернулась перед носом и на меня вышел высокий мужчина лет пятидесяти с длинной бородой и в шляпе. Он кому-то что-то говорил и так торопился, что, когда обернулся, чуть не снес нас с Розмари.
Извините, дамы.
Ничего, ответила я.
Розмари сдержанно улыбнулась, после чего затолкала меня внутрь, чтобы мы не примелькались. Она всячески скрывалась от любого внимания.
Мы оказались в центре огромного холла. Прямо напротив двери в дальней части комнаты нас встречала женщина в лисьих очках Альма Прут.
Стройная, в белом холщовом платье, она выглядела словно ангел. На вид библиотекарю около пятидесяти. Волосы убраны назад тонкой шпилькой с черной ласточкой в виде украшения.