Занятия я посещала исправно и с энтузиазмом. Сестры отлично владели многими техниками, мне же пришлось начинать с нуля. Я умею зашивать дырки на штанах, но вышивка на большом полотне оказалась сложной историей. Мои руки превращали стежки в кривые линии с большим расстоянием друг от друга. Ткань то и дело комкалась, не хватало правильной натяжки на пяльцах. Я ругалась и пыхтела до испарины на лбу. Учениц это несказанно веселило. Постепенно они отвлеклись от сплетен и пустили меня в ряды доверия. Так я стала звездой курса будущих жен.
Преподаватели сплошь одни женщины. Они состоявшиеся в браках, обладающие статусом в обществе и служащие примером для сестер дома Мира. Девушки смотрели на этих дам и буквально мечтали о такой жизни.
Отмучившись три часа на последовательных занятиях, мы расходились по своим делам. Сегодня половина девушек поднялась наверх, а я решила поискать среди книг на стеллажах первого этажа те, которые хоть как-то описывают Андарион и события переселения.
Повезло, в комнате никого не было. Я проверила столовую, но там тоже пусто. Царила абсолютная тишина, нарушаемая только приятным потрескиванием дров в камине.
Подойдя к полке, я ахнула от удивления. На всех обложках указан цифровой код, либо набор неизвестных мне символов. Абсолютно нигде не использовались буквы. Я уже видела такое на медицинской карточке в кабинете Эбена. Но в доме сестер Мира тетради и табель заполнялся привычным мне шрифтом.
Чтобы удостоверится, не ошибка ли это, я достала пару книг и пролистала содержимое. Однако и там меня ожидало разочарование.
Черт, не может такого быть? Неужели не осталось обычных книг?
Оглядевшись, взгляд зацепил небольшой стул у камина. Он то мне и нужен! Я потянула его к себе, подставила к стеллажу и забралась повыше. Одна, вторая, третья книга, и мои поиски напрасны. Абсолютно все издания с кодом. Других нет.
Что это ты делаешь?
Голос снизу напугал меня, я вздрогнула и тут же выдохнула. Это Розмари. Она смотрела на меня с нескрываемым недоумением.
Я Мне захотелось прочесть книгу.
Разве ты знаешь код, чтобы читать их?
Сжав губы в полоску, я попыталась придумать оправдание, но не смогла. Просто спустилась вниз и потащила стул обратно к камину.
Эмбер? Зачем ты брала книги?
Ох, Розмари, потише, выпалила я, оглядываясь, Откуда мне было знать, что они с кодом.
Если бы Деметра увидела, что ты делаешь, она бы точно рассердилась.
Она вроде как запретила тебе говорить со мной?
Я посмотрела в лицо Розмари, и та покраснела, не зная, чем парировать. До этого момента она долго держалась днем, позволяя сплетничать со мной только по ночам.
Ты ей расскажешь?
Конечно нет. Отрезала я. А потом поняла, что Розмари не меньше моего интересуется окружающим миром. До сих пор загадка, почему она гуляла по улицам города в комендантский час. Я решила вовлечь ее в небольшую авантюру.
Ты знаешь, где находится библиотека?
Да, почти не задумываясь ответила рыжеволосая, а затем спохватилась, Стой, а зачем тебе?
Проводишь?
Я не могу, даже не рассчитывай. Она отвернулась и направилась к лестнице. Но очень медленно. Похоже ждала, что я начну уговаривать. Однако я этого не сделала.
Дождавшись ночи, Розмари снова окликнула меня шепотом.
Хорошо.
Что?
Я отведу тебя, куда просила. Только, Она замолчала, приподнялась на локтях и осмотрела комнату. Сестры вроде бы спали. Но, кто знает. Нас могут слушать.
Я пойду туда с тобой.
По рукам.
Глава 7. Библиотека
Не описать словами, как я радовалась новому дню. Даже когда выползала из-под одеяла в новый, ледяной день. Сегодня мне не хотелось убить тех, кто открывает окно в январе, пытаясь этим сохранить молодость. Ведь все, о чем я думала книги в библиотеке!
Такого рвения читать, не припомню со школы. Мне даже снились книги, я перелистывала страницы, вдыхала аромат старой бумаги, прокладывала осенние листы между томов.
Розмари же, напротив, казалась очень обеспокоенной. На бледном лице с веснушками отражалась целая гамма чувств от вины до гнева. Возможно, она уже пожалела о том, что согласилась помочь мне.
Доброе утро, девушки! складный голос Деметры разбудил всех, кто еще не проснулся. Она прошлась по комнате с ежедневной проверкой. Особо пристальное внимание было отведено моей кровати. Проверили все, от наволочек, до основания кровати под матрасом. Искали запретные вещи, но, как обычно, ничего не нашли.