С такой девой надо длинную ложку иметь а то не поспеешь, глядя, как бойко дева Горыня опустошает миску, хмыкнул боярин Божевек, которому досталось сидеть с нею рядом и делить посуду.
Тут не только ложку надо длинную буркнул Сигдир.
Брюнхильд посмотрела на Горыню, но та осталась совершенно невозмутима.
Не зевай, боярин, оно во всяком деле полезно, ответила она Божевеку.
На Сигдира гостья и не глянула, будто не слышала. Уж верно, наслушалась за жизнь свою шестивековую разных глупостей, подумала Брюнхильд. А ведь для шестисотлетней великанши Горыня собой недурна: округлое свежее лицо, прямые темные брови, густые черные ресницы, короткий прямой нос. Подбородок маленький, и это смягчает черты; но скулы твердые, складка ярких губ жесткая. Казалось, если прикоснуться к ее румяному лицу, оно окажется прочным как камень. Брюнхильд, выросшая в Киеве и навидавшаяся разных удивительных вещей, колебалась: а что если это и правда Трояна-волота внучка? Если смотреть только на лицо, то всякий назвал бы Горыню миловидной, а иной и красивой. Русая коса ниже пояса, толстая и тяжелая, такой косой драться можно, как дубиной. Без плаща и кольчуги стало видно, что там, куда дуралеи отроки всегда пялят глаза, у Горыни на двух девок хватит. Но красота эта грозна, нет в ней мягкости, женской податливости. И взгляд мужской прямой, твердый, сосредоточенный. Даже балбес Сиги, не дающий проходу молодым челядинкам, пожалуй, долго бы собирался с духом, чтобы поцеловать такую деву
Брюнхильд подавила вздох и взялась за кувшин. Серебряный, не то хазарской, не то сарацинской работы, кувшин был украшен чеканкой по золоченому полю: летят орлы, всадник стреляет из лука, потом двое борются видно, добычу не поделили. Кувшин привезли из того похода Божевек с Унерадом и поднесли Олегу князю, снарядившему войско, полагается третья часть добычи. Брюнхильд еще раз вздохнула, подумав о Гриме: если бы брат вернулся и сам привез свою добычу, таких сокровищ у них был бы полон дом.
Чашник налил в кувшин пива, Брюнхильд взяла его и пошла к верхнему краю стола это была ее почетная обязанность, которую княгиня Бранеслава все чаще ей доверяла. Гостья тем временем показала, что и вместительностью чрева не опозорит свой род гуся умяла в одиночку, только косточки на зубах хрустели. Гриди, бояре, гости, да и сам князь не столько сами ели, сколько наблюдали за нею. Брюнхильд бросила взгляд на Рагнара, своего последнего оставшегося в живых брата, тот, похоже, вовсе забыл про еду и не сводил со Горыни потрясенных глаз.
Закрой рот ворона влетит! шепнула Брюнхильд, подойдя к нему с кувшином.
Рагнар лишь подвинул ей свою чашу голубого стекла, но едва ли услышал.
А скажи-ка, дева, задал вопрос боярин Избыгнев, Олегов свойственник[7], если ваше племя столько лет живет, то как же у вас умирают?
А умирают у нас так, Горыня обстоятельно вытерла опустевшую миску от похлебки ломтем хлеба, отрезанным во всю ширину каравая, и оглядев стол, подхватила кусок оленины. Идут, скажем, трое по горам. И вдруг видят каменная домовина лежит. Давай примериваться для кого? Один ляжет ему длинно. Другой ляжет ему узко. Третий ляжет ему будет в самый раз. И коли та домовина для него и назначена, то вдруг откуда ни возьмись сама собой крышка выскочит, накроет ту домовину, земля разверзнется, и она в глубь земную уйдет. Это значит вышел срок волоту, сама земля-мать его назад позвала. А мы, родичи, к тому месту сходимся, каждый земли принесет кто в шапке, кто в поршне, а кто просто в горсти. И как высыпем ту землю вырастает новая гора
В это время Брюнхильд подошла к ним с кувшином. Налила пива Избыгневу, потом Божевеку, перешла к Горыне. Не переставая рассказывать, та подняла на нее глаза, и ее взгляд показался Брюнхильд очень пристальным, говорящим. Горыня взялась за поданную ей чашу, придвинула ее к Брюнхильд и повернула кисть тыльной стороной вверх.
Невольно Брюнхильд глянула на эту крупную кисть не меньше мужской и что-то привлекло ее внимание.
Перстень на мизинце. Серебряный перстень с щитком, а на нем узор в виде орла, раскинувшего крылья, с ягодой в клюве.
Брюнхильд резко втянула воздух. Несколько мгновений она неотрывно смотрела на перстень, убеждаясь, что глаза ее не обманывают, потом взглянула в лицо Горыне.
С близкого расстояния ее снова поразило, как же та огромна. Это не человек, это иная порода, люди такими не бывают все это она уже думала раньше только о другом знакомце.