Наконец, сидящие за столом оправились от секундного замешательства и разом поднялись. По предварительной договоренности слово взял бывший президент Российской Федерации Тихонов.
Приветствуем вас на станции Земной Федерации. Меня зовут Тихонов Вячеслав Сергеевич, это Он начал поочередно указывать на остальных и называть имена. Мы представители людей и можем говорить от имени всего человечества.
Голубокожая выслушала, а затем произнесла речь на довольно грубом языке, после чего приложила руку к груди и четко сказала: ШаТот.
Все уставились на небольшой прямоугольник, лежащий на столе, и через секунду из него послышалось:
Спасибо за приглашение и гостеприимство, я представитель, далее прозвучало что-то неразборчивое, первый круг, мое имя ШаТот.
После этих слов она указала на стоявшего позади нее и продолжила:
Это мой помощник ДуРог, шестой круг.
Присутствующие переглянулись, и с молчаливого согласия Тихонов решил продолжить:
Простите за вопрос, но, похоже, переводчик не смог перевести название вашего вида, не могли бы вы повторить?
Голубокожая оглянулась на своего помощника, и на ее лице промелькнули какие-то эмоции.
Наше самоназвание слишком длинное и труднопроизносимое для вас, но пока мы общались с вашими учеными и врачами, то немного ознакомились и с вашей культурой. У вас есть три названия самих себя, это люди, человечество и земляне. Последнее происходит от названия вашей планеты, мы себя так не называем, но вам так будет проще. Наша планета имеет название Харг, можете так нас и называть.
Харг, тут же повторил Тихонов.
Да, все верно, подтвердила ШаТот.
Тихонов улыбнулся и добавил:
Вот и отлично, тогда начнем. Прошу, присаживайтесь. И указал на предложенное место.
Нечаев отметил, что первые минуты встречи прошли в положительном ключе, а значит, есть надежна, что весь диалог будет таким же.
Адмирал этого не видел, так как был в медицинской капсуле, но доклады читал. На восемьдесят третий день после вторжения на окраине солнечной системы вышел неопознанный корабль и сразу направился к объекту 2073 MS27. По прибытии с корабля нарушителя был высажен десант, о чем сообщили системы слежения, размещенные на объекте. Так как там отсутствовали люди, то в контакт с инопланетной цивилизацией первыми вступили роботы, отправленные туда для исследований и обслуживания реактора. Пришельцы сообразили, что присутствие машин не несет угрозы, а наоборот, и поэтому не проявляли агрессии. Конечно, в условиях, когда задержка сигнала составляла восемнадцать часов, общение не представлялось возможным. Поэтому к объекту 2073 MS27 снарядили единственный уцелевший фрегат «Велингтон», на который набилось каждой твари по паре, называемые себя учеными мужами, ну и, конечно, о военном присутствии тоже не забыли.
По прибытии «Велингтона» пришельцы охотно пошли на контакт, но процесс общения затруднялся отсутствием переводчика. Вот здесь весь научный контингент показал себя с наилучшей стороны. Поначалу перебором простых вещей и действий пополнялась библиотека слов, а после накопления значительного их количества и подключения к процессу нейронных сетей дело пошло быстрее. Пока создавался синхронный переводчик, люди и пришельцы изучали друг друга на предмет риска переноса болезней и вирусов, но как показали опыты, это невозможно. Еще одним сюрпризом оказалось то, что мы используем для дыхания схожие по составу атмосферы. И вот спустя полгода после контакта делегация харг прибыла к Луне.
Слова Тихонова выдернули адмирала из воспоминаний.
Так вы, ШаТот, говорите, что столкнулись с нашим врагом около ста наших лет назад.
Да, все верно. На тот момент мы осваивали внешние границы нашей звездной системы и начали совершать первые прыжки к соседним звездам. У нас не было военного флота, и когда они пришли, погибло очень много харгов. С тех пор мы находимся в осаде. Они бомбили нашу планету так же, как и вашу, но благодаря тому, что наша естественная среда обитания пещеры, большая часть инфраструктуры находится под поверхностью, и нам удалось укрыть там почти все население. С тех пор враг возвращается с периодичностью раз в семь, десять лет.
Присутствующие переглянулись между собой.
И что же вы делаете, когда они возвращаются?
Мы прячемся. Все наши промышленные мощности находятся под поверхностью. Они прилетают, сканируют планету и окрестности, убеждаются, что развитых технологий нет, и улетают. Иногда мы снаряжаем корабль в попытке основать колонию вдали от их зоны контроля, но они перехватывают их.