Впрочем, по утрам гранд-губернатор Санкт-Петербурга Велимир смотрел так абсолютно на все вещи. Морок спадал только после третьего умывания и плотного завтрака мир наконец-то становился простым, привычным. Без философии.
На продолговатом столе просторной обеденной залы стоял привычный набор, без которого гранд-губернатор не мог представить своего существования: фарфоровая чашка крепкого черного кофе, только из турки, два яйца в серебряных рюмках, такой же серебряный графин с горлышком в форме головы петуха и ножками-лапками (внутри, к сожалению гранд-губернатора, постоянно оказывалась вода), телячья вырезка и хлеб с толстым слоем сливочного масла.
Велимир всегда предвкушал завтрак с ночи. Сейчас его глаза чуть ли не слезились от наслаждения и вожделения.
Гранд-губернатор поправил салфетку на груди, глубоко вдохнул и запустил ложку в яйцо скорлупка сверху была заблаговременно снята
Сэр?
Велимир вздрогнул, чуть не выронив ложку.
Почему ты всегда подкрадываешься так незаметно, Парсонс!
Простите, сэр. Но вам надо принять лекарство, сэр.
О боги, Парсонс
Именно они, сэр
Личный врач гранд-губернатора высокий, бледный, худой, в строгом зеленоватом фраке чуть ли ни до пола, снял с серебряного подноса граненый хрустальный стакан с прозрачной жидкостью, почему-то блестевшей в солнечных лучах. Идеально бритое, с острыми скулами лицо Парсонса тоже блестело, поярче серебряных тарелок как и тщательно налысо выбритая голова.
Врач поставил стакан на стол.
Ваше лекарство, сэр. Утром натощак, сэр.
И сегодня обязательно его пить? сморщился Велимир.
Да, сэр. Три раза в день, сэр. Еще несколько дней.
Гранд губернатор-ничего не ответил просто заерзал, пробурчал что-то невнятное, зажмурился, залпом осушил стакан, вдвойне поморщился и закашлялся.
Парсонс забрал пустой стакан со стола. Как всегда двумя легкими элегантными движениями. Получил прекрасное европейское образование, а потом познал древние мистерии на святой земле Египта: всегда был тактичен, учтив, не задавал лишних вопросов и вечно говорил «сэр», не любил ни общепринятого «господина», ни устаревшего «сударя».
Боги, какая гадость и почему лекарства не могу делать вкуснее, вот скажи, Парсонс?
Могут, сэр. Просто это не совсем обычное лекарство, сэр. Вы знаете.
Врач говорил, словно листы старой бумаги нарезая: сухо, монотонно.
Знаю, знаю конечно, гранд-губернатор взглянул на город за окном серебряные пики миражами искрились в солнечном свете. Прошептал: Кости его серебро, плоть золото, волосы подлинный лазурит.
Именно, сэр. Приятно аппетита, сэр.
Гранд-губернатор тут же приободрился разом схватил и ложку, и хлеб с маслом. Мгновенно передумал. Отложил бутерброд, сделал глоток кофе, сладко причмокнул и снова устроил рокировку.
Прошу прощения, сэр, Парсонс специально отошел на пару шагов, и только потом заговорил. Но вас ждут, сэр.
И кого в такую рань принесло в приемную? с усердием пережевывая бутерброд, уточнил гранд-губернатор.
Не в приемную, сэр. В кабинет.
А, челюсти замерли. Это он.
Да, сэр. Это он. И я ничего не видел, сэр как обычно.
Сет побери, сегодня даже не дают нормально позавтракать
Гранд-губернатор засуетился, спешно запихивая в рот остатки бутерброда и делая огромный глоток кофе часть его пролилась, запачкав салфетку. Устроив во рту алхимическую лабораторию, гранд-губернатор накинул черный пиджак с вышитым на спине золотым скарабеем поверх домашней рубашки и, ловя кусочки своего отражения в высоких окнах, заспешил в кабинет.
Солнечный свет не пробивался через плотные, как следует задернутые шторы. Кабинет освещала только одиноко горевшая на столе свечка какой архаизм! да и та бросала лишь тусклые отблески на бумаги и хрустальный графин с водой. Глубины кабинета подчинились диктатуре теней, утонув в их чернильном мраке.
Да у тебя прямо какой-то фетиш на темные комнаты, боги мои, причмокнул Велимир, плотно закрывая дверь в кабинет. И я напомню, что ты можешь подниматься по парадной лестнице, если что.
Мне так спокойней, ответила фигура в тенях.
Ну как скажешь, гранд-губернатор нащупал на столе пачку папирос, закурил от свечи, затянулся. Закашлялся это была его третья в жизни сигара. Уставился на гостя. Ну ко мне-то ты зачем таскаешься в этой маске?..