А мне что во фраке тут на велосипеде разъезжать?
Оказывается, Френк знал, что такое фрак, потому что заржал над моей простецкой шуткой громче своей лошади.
Ладно, не будем затягивать. Вот тебе три сотни Я отсчитал шесть «полтинников» с портретами давних президентов и протянул их фермеру. Сейчас обеденное время, но ты лучше сразу езжай домой, а оттуда в банк. Как раз успеешь сегодня погасить долг. А то вдруг еще что новое придумают
Садясь на лошадь, Френк решил поинтересоваться:
Тебе точно не жалко трех сотен? Я ведь тебе никто Вдруг сейчас вместо банка в кабак сорвусь, к веселым девкам!..
Тогда я не смогу тебя уважать, сам понимаешь.
Да что мне с того уважения начал он было, но вдруг осекся и посмотрел на меня совсем по-другому.
Если ты уходишь в лес, когда хочешь, и оттуда возвращаешься То, выходит, тебя Хозяйка Леса отпускает?
Да, кивнул я.
Нет, так сыграть все чувства, промелькнувшие у него на лице, мало какой актер смог бы Испуг, удивление, чуть ли не страх
Все сделаю, как договорились, привози свои бревна, когда хочешь, никто не тронет и Френк тут же взбодрил лошадь, собираясь как можно быстрее удалиться от странного собеседника.
До встречи! крикнул я ему вслед, но ответа не расслышал. Наверное, там прозвучало что-то матерное
Глава шестая
Через день я снова посетил Контору. Почему-то решил, что у босса есть для меня новости и не ошибся.
Доброе утро!
Доброе!.. А я уже собирался вызывать вас к себе.
Что-то случилось?
Да уж Вы там сидите под боком у красавицы жены, а я тут отдуваюсь за всех Шеф изображал недовольство, но делал это явно для вида, потому что не смог скрыть ухмылку.
Мне поручили ее охранять, вот я и выполняю поставленную задачу Круглосуточно.
Ладно, пошутили, и хватит! Мистер Мак-Кинли слегка хлопнул широкой ладонью по столу. У научников появилось кое-что новое, по этим вашим трофеям. Идемте в лабораторию.
Через пару минут мы уже входили в обиталище наших «Мэдов»6. Это не я их так обозвал, кличку придумали гораздо раньше. Судя по некоторым признакам, острословы были весьма близки к истине
Показывайте, что тут у вас нового. Босс сразу взял быка за рога, чтобы не дать нашему спецу заплести мозги хитрыми научными терминами.
Когда мы тщательно очистили эти хрустальные черепа и осмотрели их со всех сторон, то обнаружили вот что Научник гордо выложил на стол два листа бумаги с какими-то рисунками. Руны?.. Не похоже Это вырезано снизу, и очень мелко, удалось рассмотреть только при большом увеличении.
Понятно, почему я этого сразу не увидел
Размер этих символов примерно одна десятая дюйма. Ну, и находки были весьма грязноваты, как вы помните. Так что не удивительно. Ну, да речь не об этом. Символы разные, и мы выяснили, что артефакты отличаются по своему действию
Сильно?
Да. Вот этот символ, он чуть пошевелил левый рисунок, мы скопировали с артефакта, снятого с оборотней. А вот этот, правый с принесенного недавно. Он помогает скрывать суть, становится незаметным
Что можете сказать про мастера?
Безусловно, он один и тот же. Даже царапины от инструмента одинаковые.
Найти бы этого кустаря-одиночку тихо пробормотал я себе под нос.
И хорошенько допросить. Когда найдете не вздумайте убивать, слышите? Тут же отреагировал научник. Нам интересны его методы.
Сначала нужно его найти Он рекламу своих услуг на заборах не развешивает, и объявлений в газетах не дает.
Вот это и будет вашей задачей, Кристофер! Мистер Мак-Кинли явно решил меня ошарашить. Скажем так у него почти получилось
Основной задачей?
Да. Неизвестно, сколько таких сувениров этот мастер нам еще наклепает. И что будущие владельцы станут с ними делать
Разрешите приступать?
Можете начинать прямо сейчас. Видимо, босса эта тема зацепила слишком сильно. Или тут есть какие-то скрытые личные мотивы? Надо бы потихоньку навести справки у парней из Конторы
Ясно, тогда разрешите откланяться! Я развернулся и пошел к выходу. А чего тянуть, начну изображать бурную деятельность прямо сейчас. Но возле дверей меня остановил приказ:
Подождите, Кристофер, это еще не все. Дополнительную информацию я сообщу вам в кабинете, идемте