Ольга Родионова
Путь подкидышей. Книга вторая Алтын
Глава 1
Что такое Азгард? Алтын заложила пальцем страницу и подняла глаза от книги.
Астрах, что-то искавший на полках библиотеки, обернулся.
Где вы это вычитали?
Он подошел поближе и взглянул на обложку.
А, «Мифология Аквилона». Довольно сумбурная книжица. Много чепухи с редкими вкраплениями подлинных знаний, как в любой мифологии. Что вы надеетесь в ней найти?
Сама не знаю, Алтын вздохнула. Упоминания Азгарда встречаются несколько раз, но что это такое, я так и не поняла. Тайная страна. Что значит тайная? Ее не видно, как Альквисту?
Астрах уселся в кресло напротив, закинул ногу на ногу и с явным удовольствием полюбовался сверкающей поверхностью своей остроносой туфли.
Алтын ждала, не закрывая книгу.
Дело не в Азгарде, наконец, сообщил начальник тайной канцелярии равнодушно. Дело в отверженных, как вы их называете.
Высокие окна библиотеки ловили вечерний свет цветными стеклами витражей здание было очень старым, но содержалось в исключительном порядке. Феррона вообще отличалась рачительным отношением к своим улицам и площадям, паркам и статуям, особенно старинным, сохранившимся еще с прежних времен. Все они тщательно реставрировались, а модернизация вроде климат-контроля вносилась в древние постройки крайне бережно, не отражаясь на внешнем виде зданий.
Солнечный луч, преломившись в алом плаще какого-то древнего короля на оконном витраже, скользнул по волосам Алтын, аккуратно убранным в пучок.
При чем тут отверженные? спросила она нетерпеливо.
Астрах снисходительно улыбнулся, но его зеленые глаза оставались холодными.
А что вы знаете об отверженных, моя дорогая?
Алтын не обратила внимания на его вольность, задумчиво покусала нижнюю губу и сказала:
Ну они последовательные враги государства, несмотря на то, что весьма талантливы во многих областях науки и искусства. Еще они никогда не моются, не стригут волос и бороды, ходят босиком, носят ужасные лохмотья и живут в трущобах.
Это все? уточнил начальник канцелярии, рассматривая свои туфли.
Рыжая пожала плечами.
Хм, сказал Астрах. Не густо. Начинаю задавать наводящие вопросы. Много ли женщин среди отверженных?
Алтын нахмурилась, припоминая.
Н-нет Кажется, я ни разу не встречала Хотя я вообще почти никогда не встречала отверженных. Надо бы спросить у Анджело он знает лучше, у него с ними были какие-то дела.
На самом деле, женщины среди них есть, сказал Астрах. Но очень мало. А вот детей нет совсем.
Ну, в тех условиях, в каких они живут Алтын пожала плечами.
Астрах усмехнулся.
Сброд, обитающий в Отчаянной слободе, рожает с завидной регулярностью. А условия, в которых они так активно размножаются, ничем не лучше тех, в которых живут отверженные.
Вы очень хорошо изучили Альквисту, сказала Алтын неприязненно.
Разумеется, Астрах удовлетворенно улыбнулся. Так что насчет детей отверженных?
Я не знаю, вынуждена была признать принцесса. А вы знаете?
Начальник канцелярии выдержал небольшую паузу и кивнул.
Почти все отверженные сравнительно молодые мужчины. Минимум женщин. Никаких детей. Возьми любого отверженного, сними с него лохмотья, отмой, сбрей бороду и состриги эти их ужасные когти и получишь очень здоровую, крепкую человеческую особь в возрасте тридцати сорока лет. А главное этот биологический возраст со временем не меняется. Они не стареют, не болеют и, насколько нам известно, не умирают.
Алтын недоверчиво подняла бровь.
Астрах кивнул.
Да-да. Я не пытаюсь шутить. Они действительно как бы это сказать не умирают обычным путем.
А необычным? Алтын проницательно прищурилась.
Астрах вздохнул, поднялся и прошелся по комнате, потирая руки. Потом снова сел, сложил ладони перед собой и некоторое время сплетал и расплетал пальцы. Алтын ждала.
Мы поработали с несколькими отверженными, неохотно признал начальник канцелярии. Вытянуть из них секрет их долголетия невозможно. Когда хм когда пройден определенный болевой порог, они цепенеют фактически превращаются в камень. Каменные статуи. А от статуи много не добьешься.
Вы что, их пытали? спросила принцесса с отвращением.
Астрах промолчал.
Некоторое время в библиотеке царила тишина. Потом начальник канцелярии сказал, задумчиво уставясь на корешки книг: