Она отвернулась от окна и подошла к зеркалу. На неё взглянула похудевшая медноволосая ведьма с неподвижным взглядом. Эстия сжала губы.
Надо собираться
Усилием воли она заставила себя открыть шкаф. Глаза устало смотрели на любимые когда-то платья. Ведьма достала одно из них. Приложила к себе и взглянула в отражение.
Отражение усмехнулось горько и обличающе. Платье смотрелось странно и неуместно. Оно больше не шло ей. Не шло её глазам, в которых как будто отпечатались воспоминания того дня.
Платье вернулось в шкаф. Через несколько минут в зеркале отразилась одетая в обтягивающие брюки и свободную рубашку ведьма. Эстия безразлично оглядела отражение, а затем, повинуясь порыву, забрала волосы наверх. Так же равнодушно она сняла с шеи кулон с зельем. Цепочка скользнула из её рук на каменную подставку. На замену ей пришёлся чёрный шнурок самой подходящей длины такой, чтобы чёрная капля кулона уютно устроилась в ложбинке между ключиц.
Ведьма вздохнула. Так было спокойнее. В таком облике она себя не видела никогда. Ну так это была и не она. Она та Эстия, прежняя не вышла из подвала. Вышла другая.
Которой не идут платья.
***
Эрик зашёл в знакомый кабинет, окинул его задумчивым взглядом. Больше ему не придётся возвращаться сюда.
О, Кортэр? мистер Дейз оторвался от бумаг. Вы пришли.
Да, мистер Дейз.
Присядьте, Кортэр, он указал на стул перед собой.
Я так понимаю, мой рапорт опять не подписан? маг внимательно посмотрел на бывшего начальника.
Кортэр, пожилой маг вздохнул. Зачем вам уходить?
Личные убеждения и забота о семье, мистер Дейз.
Понимаю, Кортэр. И всё же Сможете ли вы устроиться в мирной жизни? Не будет ли вам скучно?
К чему вы клоните, мистер Дейз?
Кортэр, как вам идея заняться обучением наших бойцов? У вас великолепный боевой опыт. Было бы обидно махнуть на него рукой. Я понимаю ваше нежелание быть на передовой но, может, вы готовы помочь Магозащите иначе? маг внимательно посмотрел на собеседника. Что касается жалованья вы нисколько не потеряете в деньгах. А работа более спокойная. Да и стабильность У вас скоро родится ребёнок, это было бы неплохим подспорьем. И никаких сверхурочных.
Эрик задумчиво посмотрел на начальника.
Кортэр, подумайте, проговорил тот как-то иначе, мягко. Я предлагаю вам остаться просто как человек. Я знаю вас. Вы сможете не только научить наших бойцов вы сможете дать им нечто большее. Передать вашу честь, ваши идеалы и принципы. Воспитать молодое поколение.
Неожиданное предложение.
Подумайте, Кортэр. Впереди выходные, вы сможете обсудить этот вопрос с супругой. Может, вы увидите для себя что-то в этом.
Благодарю за предложение, мистер Дейз.
Подождите, Кортэр, проговорил тот, заметив, что Эрик начал вставать. Я хотел обсудить с вами ещё один щепетильный вопрос.
Слушаю вас.
Кортэр, вам ведь помогал в поимке сбежавших преступников Дрейк Морель?
Да, мистер Дейз, Эрик смотрел спокойно и прямо. Он оправдан, поэтому я посчитал это возможным и законным.
Я вас не обвиняю, Кортэр, не волнуйтесь, отмахнулся маг. Я хочу спросить о другом. Как думаете, Морель согласился бы ещё помочь Магозащите?
Эрик качнул головой.
Не уверен, мистер Дейз. Боюсь, он руководствовался только личной заинтересованностью.
Жаль, жаль, поджал губы маг. Нам очень бы пригодился человек, скажем так, с той стороны. Вы понимаете, о чём я, Кортэр, он проницательно посмотрел на Эрика. Он, в некотором смысле, хм, преступник. Был, естественно, был, поспешно добавил он. И всё же он знает этот преступный мир изнутри. Мыслит, как его представители. Обладает незаурядными магическими умениями
Но он имел судимость.
Кортэр, понимаете ли, из любых правил есть исключения, вздохнул мистер Дейз. А у нас есть катастрофическая нехватка магов особого назначения.
Секретка? нахмурился Эрик.
Маг кивнул.
Особо-секретный отдел, Кортэр.
Эрик медленно кивнул.
Как вы понимаете, служащие там лица засекречены. Ни их близкие, ни друзья даже не догадываются об их занятости. У всех есть некое занятие для прикрытия. И я подумал Может быть, кипучая натура Мореля найдёт себя в этом Ему мирная жизнь не к лицу. Я вижу для него большое будущее в этом направлении