Скажи же, зачем от любви нам бежать?
Веленью сердец воспротивясь?
Твёрдость поддерживающих рук, нежная улыбка, горячая близость принца были приятны, а от его слов кружилась голова. От быстрой, неистовой скачки пересохли губы, а сердце рвалось из груди. Прикосновение ветра навевало мысль о неге и страсти.
Весь мир вокруг казался расплывающимся, шепчущим, волнительно-манящим
Моя маленькая искусительница. Сладостная лесная фея
«Этот лес напоён любовью», подумала Вильма, закрывая глаза.
Амадей припал к её губам, заставляя на краткий миг сначала окаменеть, а потом почувствовать себя такой свободной и лёгкой, как никогда раньше.
Правой рукой принц обнимал Вильму за талию, левую положил ей на затылок так уверенно, будто не сомневался в своём праве сделать это. Сам по себе момент казался сказочным. Хотелось, чтобы он продолжался вечно, но, к её разочарованию, принц отпустил её.
Тело всё ещё трепетало, а поцелуй горел на губах.
Вам не следовало целовать меня, ваше высочество, с упрёком произнесла она.
Но вы проиграли, леди Чарис, так что я был в своём праве.
И всё же
Вам же понравилось.
Я
Понравилось признайте это.
Для вас это всего лишь игра.
А для вас нет? с некоторой долей язвительности спросил принц. Просто поцелуи не способны порадовать вас, юная леди? Вы жаждете чего-то большего? Может быть, трона?.. с издёвкой спросил он.
Вильма несколько коротких секунд смотрела в красивое лицо принца, а потом, резко вырвав из его ладоней руку, направилась к лошадке, мирно щиплющей травку на лужайке.
Было обидно.
Леди Чарис!..
Но Вильма, легко взлетев в седло без всякой помощи, вновь ударила пятками лошади по бокам, пуская ту рысью. К счастью, принц настиг её до того, как они вернулись к сопровождающему их отряду. Если люди и заметили ссору молодых людей, никто не посмел задавать вопросов.
Вильма решила, что будет проявлять холодность и безразличие. Она прилагала старания, чтобы в течении дня держаться от принца подальше даже не смотрела в его сторону. Когда ей передали приглашение разделить с принцем ужин, Вильма, сославшись на крайнюю степень усталости и прошлую бессонную ночь, отказалась, к великой радости Констанс и не скрываемому одобрению Хаймэ.
Сердце жгло как угольком. Обидой? Горечью?
Это так тяжело, хотеть чего-то столь сильно и не иметь возможности получить.
***
Доброе утро, леди Чарис, вежливо приветствовал принц девушку на следующее утро. Хотелось бы загладить неловкость, проявленную мной накануне и в знак примирения преподнести вам этот скромный букет.
С этими словами Его Высочество протянуло действительно небольшой букетик тех самых цветов, что покрывали Орлиные холмы.
Надеюсь, вы примите его? Чтобы заслужить ваше прощение, мне пришлось навестить место моего позора и убрать всех свидетелей. Теперь лишь в вашей воле казнить их, выбросив вон, или помиловать, пригрев в своей нежной руке?
У Вильмы невольно сильнее забилось сердце.
Вы правда возвращались ради меня назад?
Вы сомневаетесь в моём слове?
Мне кажется это чистой воды безумием, но оно мне нравится!
Так я прощён?
Конечно, улыбнулась Вильма, зарываясь лицом в букет полевых цветов.
Значит, мы снова друзья?
Друзья? многозначительно протянула она, а потом, скромно потупив очи, добавила. О, да!
Принц, вложив в тонкие изящные пальчики девушки дикие цветы, легко, с рыцарской галантностью коснулся губами её руки
И чему только вы так обрадовались, госпожа, не понимаю, вновь принялась ворчать её нянька, как только они остались одни. Разве ж это достойный букет для леди? С виду чистый веник. Им только полы подметать. Хотя, нет. Запах слишком резкий. У меня от такого всегда чих открывается. Даже на это он не годится.
Много ты понимаешь! рассердилась на неё Вильма. Дело же вовсе не в цветах, глупая твоя голова, а в том, какой смысл Его Высочество вложили в свой подарок.
Да один там смысл. Один! Этот перец мечтает залезть к тебе под юбку, а мне держи ухо востро, а то потом ваш батюшка из меня живое чучело сделает! Вот уж не думала, что вы так легко поведётесь на пустые слова, пусть и сказанные с лаской. Я считала вас умной девушкой. А вы дурёха дурёхой на мою погибель. Ведь принц и даже не притворяется, прямым текстом говорит, что намерен вас использовать. Да будь на его месте кто другой, без этого «ваше высочество», вы бы его недостатки вперёд моего сообразили. А тут поглядите-ка на неё? Глядеть тошно! Тьфу!