Товарищи, можно не всем сразу?! Вот вы, указал он на одного из стариков, что держались поодаль, подойдите, пожалуйста, сюда, и когда старик подошёл, представился сам и спросил его имя и отчество.
Матвеич, сказал тот.
Это имя? улыбнулся Гостомыслов.
Ай. Я имя то и забыл, попытался пошутить старик. Илья. Илья Матвеич. Вот так вроде звали
Что произошло?
Но отвечать стала, опередив старика, бойкая женщина лет пятидесяти, коренастая, плотно сбитая, уверенная в себе.
Да вот утром дед один, Ансифорыч, по грибы пошёл Говорили ему, что место гиблое, а он не послухал А в лесу том сила нечистая. Попадёшь в чащу, леший закружит
Вот его и по сей час нет, деда то, подхватила другая, немного по моложе, да постройнее, и столь же бойкая.
Так, дорогие мои, мы ничего не решим, остановил Гостомыслов, Дайте сказать Илье Матвеичу.
Тот с достоинством выдержал дерзкое вмешательство в разговор бойких крестьянок и сказал:
Дед вот из этой избы рано утром ушёл по грибы в лес. Обычно то он уж часам к десяти утра, ну разве, к полудню возвращается, а тут По сей час нет. Бабка его и разволновалась.
Гостомыслов мельком взглянул на часы, хотя нужды в том и не было знал и так, что уж за полдень перевалило. Высказал предположение:
Ну так может на место грибное попал. Мало ли, увлекся. Ещё придёт? Не волки ж съели.
По лесам ещё двуногие волки бродят, сказал Матвеич, А тут дело такое Собака его вернулась. Прибежала, нырнула в будку свою и сидит, носа не показывает. Только скулит.
Действительно, в небольшой будке во дворе скулила собака.
Вот хотим взять её, что б отвела к деду то, а она забилась в угол и вылезать не хочет. Напужал кто-то, сильно напужал, прибавил к сказанному дед.
Гостомыслов слушал и размышлял: «Конечно, старика найти надо помочь. Но имеет ли это отношение к диверсантам? Хотя, с другой стороны, а если этот самый пропавший старик, собирая грибы, наткнулся на диверсантов? У них иного выхода и не было, как свидетеля убрать. Но прежде надо сделать то, ради чего поехали по деревням».
Он поднял руку, призывая к вниманию:
Деда мы поможем отыскать. А ко всем такой вопрос. Не заметили ли что-нибудь подозрительного сегодня утром? Или ночью. Посторонних людей, может, военных каких, что в часть свою шли через деревню?
Машины с солдатами проезжали, сказала бойкая женщина, которая вступила в разговор первой, и повернулась к другой, светловолосой стройной, Нюр, скока машин-то, ты считала.
С десяток будет
«В этой деревне, на большаке, толку не добьёшься, подумал Гостомыслов, Тут и диверсанты пройти могут, даже составив маленький строй. И поди пойми, кто. Так как же быть с дедом?»
Вот что, сказал он старшему лейтенанту Гвоздеву. Ты поезжай с младшим лейтенантом милиции по деревням, а я всё-таки отправлюсь на поиски деда
Подумал: «Надо было, конечно, взять с собой уж если не взвод, то хотя бы отделение, но теперь поздно. Не вызывать же? Времени на то сколько уйдёт!».
Машина ушла в соседнюю деревню, которая была в стороне от большака, собственно, как и все намеченные для опроса населённые пункты. Там скорее можно было установить что-то необычное, если таковое было.
Оставалось решить, кого брать на поиски Ансифорыча. Рвались чуть не всей деревней. А ведь в лесу могло быть всё что угодно. Диверсанты, если таковые всё-таки десантировались, могли устроить там небольшой лагерь. Конечно, от города далековато, зато не так опасно. В городе то как!? На постой куда-то устроиться сложно. Порядок строгий хозяева дома обязаны регистрировать в военной комендатуре всех постояльцев.
Решил взять с собой двух вооружённых стариков. Остальным сказал:
Ждите здесь.
Искать иголку в сене бесполезно. Вся надежда была на собаку, обычного двортерьера. Конечно, случалось, что такие вот дворняги оказывались поумнее декоративных существ, совсем недостойных наименования собак, ибо основные функции этого друга и защитника человека ими давным-давно утрачены.
Ну, давайте вашу собаку, сказал Гостомыслов хозяйке дома. На неё у нас вся надежда. А так искать бесполезно.
Хозяйка неуклюже склонилась над будкой, держась за её крышу, позвала:
Ирма, Ирмочка, ну выходи Ансифорыч, Ансифорыч Ищи, ищи
Собака показала из будки свой мохнатый нос. Втянула воздух. Осмотрелась.
Надо на поводок взять, сказал Гостомыслов. А то сейчас уговорим деда искать, а она и рванет так, что не догоним.