Нестор придвинулся ближе, откинул тёмный вьющийся локон с моей щеки и ласково пригладил его, но непослушная прядь вновь упала на его руку. Слегка нахмурившись, он вновь попытался усмирить мою шаловливую прядь, однако и эта попытка не увенчалась успехом.
Очевидно, он хочет ко мне в медальон, на смену прежнему, нежно разгладив мой непокорный шелковистый локон на своей ладони, предположил Нестор. Ты позволишь мне отстричь его?
Нет, что ты, это будет слишком заметно, не согласилась я. Может, какой-нибудь другой?
Нет, я хочу именно этот локон, настойчиво произнёс Нестор, однако я видела, что мой любимый еле сдерживает смех. Он упрям и своенравен, не похож на другие. Этот проказник совершенно равнодушен к моим прикосновениям. Кажется, что он и вовсе не влюблён меня!
Поддавшись игривому настроению, я попыталась вскочить и убежать, но Нестор обнял меня так крепко, что у меня перехватило дыхание.
Вам следует учиться быть покорной своему мужу, сударыня, его чарующий голос был строгим, но одновременно мягким и вкрадчивым. А ещё совершенно ему доверять.
Я доверяю вам, Нестор Виссарионович улыбнулась я, но тут же, испугавшись своей чрезмерной откровенности, внесла небольшое уточнение. Может быть, ещё не совершенно, но всё же доверяю.
Доверяете? А вы готовы это доказать? забыв о намерении украсть мой локон, загадочно спросил он, и только тогда ко мне пришла ясная мысль о том, что дело уже далеко не в моих волосах
Я поняла Нестора с полуслова, уловив его пристальный взгляд из-под ресниц, прикованный к моим смеющимся устам, и безмолвно кивнула в знак согласия. Первый урок покорности не заставил себя ждать. Окрылённый каким-то неведомым порывом, Нестор стремительно приблизился ко мне. Жар его дыхания мягко коснулся сначала моей щеки, а после уголка моих дрожащих от волнения губ. Почувствовав неминуемую близость долгожданного поцелуя, я с замиранием сердца закрыла глаза.
Он приник к моим устам словно измождённый жаждой путник к чистому холодному ключу, но его поцелуй не обжёг, а лишь до глубины души согрел меня как чашка сладковато-горького кофе после прогулки в ветреный морозный вечер. Моё лицо податливо расслабилось, веки отяжелели, а руки сами собой потянулись к его могучим, готовым заслонить меня от любой опасности плечам.
Любовь. Что мне было известно прежде о её бесценных радостях, о том, каково это чувствовать себя любимой и желанной и каково это беспрепятственно прикасаться к человеку, душа которого уже стала роднее своей?! В какой-то миг я замерла, почувствовав ладонью сквозь ткань белоснежной рубашки, как сильно бьётся его молодое сердце. Я вспомнила, как отдала жизнь за то, чтобы услышать этот стук, и мои глаза наполнились слезами. Страх отступил: в эти минуты мы не испытывали ничего, кроме тихого беззаботного счастья. Я не сетовала на судьбу, не изводила себя мыслями о Виссарионе и Маргарите. Я позабыла о том, где нахожусь, потеряла счёт времени и только благодарила Господа за то, что Он вновь подарил Нестору жизнь.
Я опомнилась только тогда, когда почувствовала под собою мягкую перину. Приоткрыв глаза, я поняла, что княжеское ложе приютило нас под своим роскошным балдахином. Мы лежали рядом, держась за руки, и гладкий чёрный шёлк, струящийся под нами, переливался в тусклом свете свечей.
Ты ещё слаба, тебе нужно отдохнуть, улыбнулся он. Укройся как следует. Будет очень хорошо, если ты немного поспишь.
Я и представить не могла, что ты можешь быть таким, негромко призналась я и покорно укуталась одеялом. Неужели всё это не сон? Нестор, неужели ты останешься таким навсегда?
Каким же?
Живым! тихо смеясь от счастья, ответила я и робко провела кончиками пальцев по его тёплой и мягкой, немного колючей щеке.
Он чуть прикрыл глаза от удовольствия и не позволил мне отнять руки, надолго задержав её в своей большой ладони.
Жизнь не даётся навсегда, мы получаем её на один только век, грустно улыбнулся Нестор. Век, Юленька. Как же этого мало!
Нет, пожалуйста, не говори о смерти! с невыносимой горечью представив день, когда одного из нас не станет, остановила его я.
Скоро наше венчание, так что тебе не о чем волноваться и переживать. Согласившись выйти за меня, ты просто обрекла себя не только на короткое земное, но и на вечное небесное счастье со мной. Там наши души будут вместе, их ничто не сможет разлучить.