Алёша, закрыв автомобиль, бросился к ней, опережая Максима. Подбежал. Взял за обе руки.
Здравствуй Нина!
Здравствуй Алёшка! В её глазах заиграли озорные искры.
Нина! Оставайся! Мы будем гулять по ночному Петропавловску.
Ещё чего, Нина звонко рассмеялась и чмокнула Алёшу в щёку. Тот незамедлительно покраснел. Мне в стойбище надо. Скоро я стану настоящей шаманкой и тогда, Алёшка-а Она сделала страшное лицо.
Да, я серьёзно.
Я тоже.
Привет! Максим подошёл и положил руку на плечо Алёши. Не пугай его, а то он в Англию сбежит учиться. Ты чего на улице?
Да там, Нина махнула рукой в сторону центрального входа в здание аэропорта. Там какой-то американец прилетел. Толкучка. Я ушла.
Американец?!
Про него по телеку с утра трендят.
Судя по вопросам, которые ему задавали решил баксы в Камчатку вложить. Кстати. Нина легонько щёлкнула Алёшу по носу. Несколько раз прозвучало имя твоего отца.
С него станется.
Объявили регистрацию рейса до Паланы. Все трое двинулись к зданию аэровокзала, откуда уже вываливала толпа зевак и репортёров. В середине этой суеты шествовал высокий сухощавый человек, одетый по-спортивному, с выдвинутой вперёд, как у бульдога, нижней челюстью. Его скуластое лицо светилось ослепительной улыбкой и холодным блеском чуть сощуренных серых глаз. Репортёры кружились вокруг него, как мухи, и непрерывно осыпали вопросами:
Мистер Крафт, каковы ближайшие планы?
Работа, работа, работа!
Мистер Крафт, о чем вы хотите заявить на брифинге сегодня вечером?
Терпение, господа. Не будем забегать вперёд.
Как вам Новая Камчатка, мистер Крафт?
И всё в таком духе. Щёлкая затворами фотоаппаратов и сверкая вспышками, процессия прошествовала мимо к автостоянке и быстро рассыпалась по автомобилям и автобусам. Через минуту, гудящим роем, они рванули за джипом американца.
Регистрация закончилась через полчаса и пассажиров пригласили на посадку в самолёт. Шагнув к выходу, Нина обернулась.
Ну, что ребята. Пока? До осени? Не хочется расставаться, но
Да, ладно. Давай, пока.
До свидания, Нина. Я напишу тебе письмо.
Пришли лучше СМС, Онегин.
Она рассмеялась, резко развернулась, хлестнув по воздуху жгутами искрящихся бисером кос, и скрылась за дверьми.
Максим, скажи, ну вот почему она так со мной?
Как, так?
Ну, как с маленьким.
А, не бери в голову. Все женщины так. Значит, ты ей тоже не безразличен.
Да?!
Факт.
Глава 2. ТАЙНА УТЕРЯННОЙ КНИГИ
1
После того, как самолёт взлетел, Алёша скис совсем, довёз Максима до библиотеки и унёсся грустить в одиночестве.
В читальном зале сегодня дежурила Ольга Макаровна. Пенсионер и ветеран библиотечного дела. Окончив курсы сразу после школы, она пришла в эти стены молодой девчонкой и вот ей уже за шестьдесят, а она всё здесь.
Здравствуйте, Максим.
Доброе утро, Ольга Макаровна.
Вы снова раньше всех. Она поправила седые, стянутые аккуратным узлом на затылке волосы и сняла очки. Сейчас редко встретишь молодого человека, так жадно тянущегося к книгам, как это делаете вы, Максим. Хотите кофе?
Раньше всех сюда приходите вы, Ольга Макаровна. Спасибо, кофе я не хочу. Я вот книги принёс. Максим начал выгружать содержимое рюкзака. Вы знаете, Ольга Макаровна, меня привлекают не сами книги, а загадки, которые скрываются в них. И особенно мне нравится копаться в старых книжках. Все говорят, что я люблю совать нос во всё, что меня окружает. Это так, и я ничего не могу с этим поделать.
Но, что же тут плохого?
Это вы так считаете, а некоторые думают, что я иногда сую его туда, куда не следует.
Ну, что вы, дорогой Максим. Ольга Макаровна вновь водрузила очки на вздёрнутый нос, и подняла взгляд, направив его куда-то вдаль. Для познаний нет границ, и никто не вправе осуждать это горячее стремление и, тем более, ему препятствовать.
Угу. Максим выложил последнюю книгу. Не думаю, что преподаватель, которого я поймал на взятках с поличным и которого потом с треском вышибли из института, разделяет ваше мнение. Скорее наоборот. Попадись я ему, он бы мне наверняка голову отвернул.
Ничего не может встать на пути правды, заключила Ольга Макаровна и занялась книгами Максима.
Ольга Макаровна, что у нас на сегодня?
Приподняв очки, Ольга Макаровна сказала, что на сегодня работы немного, нужно пропылесосить два последних стеллажа левого ряда.