Значит, они могут быть живы? посветлела женщина. Почему же они не возвращаются? Ты же смог!
Это очень сложно. Поставить портал может только очень сильный маг, его просто так не найти. Мне повезло. Но вряд ли кто-то еще смог бы вернуться так же, как я.
Если ты уйдешь туда, ты поможешь моим родным вернуться в наш мир? задала она неожиданный вопрос.
А вы помните точное место, где они пропали? с надеждой спросил я.
Разумеется, фыркнула она. Но я не покажу его тебе просто так. Ты должен пообещать мне, что вернешь мне мою семью!
Да как же я это сделаю? удивился я. Ведь прошло уже двадцать лет! Они могли за это время уйти куда угодно! я не стал добавлять, что, скорее всего, даже их могил уже не отыскать.
Мне все равно, как, сварливо уставилась на меня хозяйка дома. Обещай, или на меня не рассчитывай. Похожих мест в этом лесу больше сотни. Сам будешь прыгать по камням каждое полнолуние. Лет через десять допрыгаешься!
Хорошо, я согласен, со скрипом согласился я. Я сделаю все возможное, чтобы найти ваших родных. И изо всех сил постараюсь отправить их сюда.
Обещай!
Обещаю. Только дайте мне какие-нибудь их вещи, чтобы они мне поверили, если я их найду.
Я получил маленького плюшевого зайца, старого и пыльного, с выцветшей светло-серой шерстью и галстуком-бабочкой.
Это Зоенькина любимая игрушка, женщина долго не могла мне передать вещь, как будто отрывая ее от самого сердца. Она даже спала с ним. Мы их так и называли: наши зайки. И в тот поход хотела взять, а мы не разрешили ей захламлять рюкзак. Хоть какая-то память осталась от дочери, она всхлипнула, а я неловко погладил ее по плечу.
Теперь вещь мужа, я кое-как запихал зайца в рюкзак. А потом и походную панамку Олега, которую тот оставил в лесу у костра. Тоже любимая вещь, с которой он почти никогда не расставался.
Мне постелили на скрипучей лавке, а сама хозяйка удалилась в дальнюю комнату. Я еще долго слышал ее приглушенный плач. Бедная женщина! Ждать всю жизнь, искать всю жизнь. За что же ей это?
Утром я решил подготовиться к переходу получше. Разобрал вещи и еду, задумался о деньгах. Потом пошел за советом к хозяйке. Она с утра пораньше уже копалась на огороде.
Анжелика Марковна! позвал я ее. Я оставлю вещи?
Куда собрался? проскрипела она, не разгибаясь от грядок.
В город схожу, деньги сниму, прикуплю кое-чего.
Она только махнула рукой иди, твои проблемы. А я решил не просто снять деньги, а купить на них золото. Ведь если мне удастся добраться до Халгалая, мне придется себя обеспечивать. Я не сомневался, что меня возьмут в любую охрану, работа у меня всегда будет. Но на первое время все равно нужны средства. Да и еще у меня иногда мелькала мысль, что я могу попробовать учиться магии. А это тоже наверняка стоит больших денег. Так что я сел на ближайший автобус и отправился в цивилизацию.
Я опасался, что меня обнаружат и поймают, и шарахался от каждой полицейской машины. Но мои страхи были напрасны: в мегаполисе найти нужного человека нереально. Даже если стражи порядка успели получить ориентировки, я не так уж сильно отличаюсь от большинства молодых людей этого мира. Хвост и когти я не демонстрировал, а моя главная примета рыжие волосы были хорошо спрятаны под кепкой.
Еще я думал, что моя карта будет заблокирована. Но нет, я снял деньги без проблем. Правда, потом ушел подальше от банкомата. Накупил на всю сумму золота в виде цепочек-браслетов-сережек. Не удержался и прикупил себе новую золотую серьгу и печатку с небольшим алмазом. Пусть все орки сразу видят, что я не раб. Пора было возвращаться.
А дома меня ждал неприятный сюрприз.
У тебя гости, крикнула мне Анжелика Марковна все от той же грядки. И у меня сразу упало сердце. Я выпустил когти, готовясь к драке с полицейскими. Но из дома вылетела моя старая знакомая, Надежда! Я даже не понял сразу, кто это, настолько далекими и бессмысленными казались мне теперь наши с ней встречи.
Привет! лучезарно улыбалась мне она, встряхивая светлыми короткими кудряшками. Здорово, что я тебя нашла, правда?
Ты одна тут? напряженно поинтересовался я.
Ну да. А ты что думал, что я всем расскажу, где ты? рассмеялась она. Фигушки!
Как же ты меня нашла?
А что тут сложного? Я же слышала, как ты сказал Генке, что уходишь. Я сразу поняла, куда. Генка ничего не сказал полиции, ты не переживай. То есть, он сказал, что это ты всех убил, но куда пойдешь, не сказал. А я поняла, что ты будешь искать то место, где ты пропал тогда!