Иди, проверь! сонно потребовал маг.
Юноша бросился к воде.
Через мгновение он уже стоял в камышах, сжимая в руках меч.
Вон! Вон! закричали русалки, не выпуская из рук мокрые волосы Лизы. Обнаженная Елизавета полулежала на деревянных мостках, а три водяницы расчесывали ее длинные локоны камышовыми гребнями.
Взгляд чародея поневоле задержался на длинных стройных ногах, скользнул к тонкой талии, застрял на высоких упругих грудях. Человечка была на редкость хорошо сложена.
Бабу голую не видел? Чего надо? недовольно крикнула Лизавета, и он смог, наконец, посмотреть ей в глаза. Большие, черные как ночь, манящие невероятным внутренним светом. Юный Спутник никогда не видел таких глаз. Замер. Иди отсюда, я скоро приду!
Какой хорошенький! томно пропела одна из русалок, кокетливо поправляя за маленькое ушко локон зеленых волос. Люблю светленьких! Приходи попозже, я тебя приголублю!
Русалки захохотали, заплескались в воде.
Чародей очнулся, пряча смущение, вернул меч в ножны, и только после этого выбрался на берег.
Что там? Охранитель зевнул и заставил себя сесть.
Русалки. Они ее накупали
Ну, я же говорил, она не просто так, человечек. Она, похоже, ведьма, раз шутихи ее обхаживают.
Похоже Только почему я ее Силу не ощущаю? И ступени на ней не видно.
Значит, прячет.
Есть причины?
Угу. Вот придет она, там и спросим. Что так долго?
Причесывается.
Бабы, недовольно проворчал Охранитель.
А вот и я! Появилась Елизавета чистая, принарядившаяся в мешковатое цветастое платье и легкие сандалии. Говорите, чего хотели, а то я еще не завтракала, мне обратно пора!
Госпожа! Охранитель встал, прокашлялся и продолжил: Позвольте представиться! Я Верховный Охранитель, а это Спутник мой помощник. Понимаю, вам наши звания ни о чем не говорят
Да ладно! Лиза недоверчиво оглядела новых знакомых сквозь подозрительный прищур. Вы ведомые?
Повисла неловкая пауза. Охранитель и Спутник испуганно переглянулись, пододвинулись друг к дружке поближе.
Мы ведомые, настороженно ответил маг.
Это сказки Древних! отмахнулась Лиза. Трон Силы, Охранный Щит и прочая ерунда. Кто вы на самом деле такие?
Мы ведомые, Охранитель начинал понимать, что совершенно не знает, как себя вести. Впервые за много лет у него вышла нестыковка с проверенными временем ритуалами. И сейчас он начинал нервничать и терять способность трезво мыслить. А вы откуда это знаете? Это же тайна
Сказки это. Кто вы? Представьтесь, что ли.
У ведомых нет имен. И нам пора идти.
Прощайте! Лиза взмахнула рукой и направилась к деревне.
Чародей невольно задержал взгляд на ее бедрах слишком хорошо рассмотрел, что скрывает этот мешковатый кусок материи. Миниатюрная, на первый взгляд хрупкая, но гонора Будет беда, и гадать нечего.
Хватай! шепнул Охранитель чародею. Тот бросился следом, но девушка, вдруг сама кинулась ему в руки.
Посередине реки взметнулся змеей водяной смерч. В одно мгновение он вспенил воду, повыдергивал камыш. В клубах мощных вихров проглядывались человеческие ладони с корявыми пальцами, слышался низкий гул, словно чья-то речь Живой смерч набирал силу, стараясь выбраться из реки. Под мостками испуганно завизжали русалки.
Бежим! завопила Лиза.
Спутник крепко прижал к себе девушку в надежде, что Охранитель вовремя выйдет на Тропу.
Маг схватился за них и прыгнул.
Что это?! Лиза почти задохнулась, когда обжигающий холод сковал ее тело.
Верховный ищет Тропу! стараясь перекричать порывистый ветер, ответил чародей. Его ведет Зов!
Так это правда? Вы настоящие?
Да!
И вдруг, ледяной холод сменился нестерпимым жаром.
Это и есть тропа?! Лиза испуганно прижалась к чародею всем телом, тот с удовольствием обнял ее в ответ. Это жерло вулкана!
Я не знаю! Надеюсь, что нет!
Миг и жаркое пламя сменилось легкой прохладой. Лиза осторожно выглянула из-за плеча чародея и с облегчением увидела знакомые места.
Спутник невольно съежился, опустил голову, пытаясь скрыть отвращение. Это был человеческий лес пустое, мертвое для него место. Здесь Древние не могли применять магию во всю мощь, здесь они не чувствовали единения с природой
Пойдем этим путем, маг огляделся, хлопнул ободряюще Спутника по плечу.