Лизонька, матушка, родненькая, жива ли?
Ой, Матрона! весело отозвалась Елизавета. Вот кто бы мог подумать, что когда-то куча дерьма мне жизнь спасет?
Горюшко ты наше, матушка Елизавета! с облегчением охала Матрона, кружась возле тележки. Дай помогу, вылезай!
Ты должен ее спасать, назидательно напомнил Охранитель, подтолкнув Спутника локтем. Держи это в памяти!
Простите! спохватился чародей. Не думал он, что все будет так сложно
Тем временем, Елизавета выбралась из телеги, откинула с лица грязные волосы, сплюнула прилипшую к губам солому, потерла лицо, вымазанное в навозе грязным рукавом ( Спутника едва не стошнило) и, приняв гордую позу, изрекла:
Готова говорить!
Прямо так? не выдержал Спутник. Ну,должно же быть у людей хоть немного самоуважения и чистоплотности!
А чего? весело подмигнула Лиза, сверкнув ровными белыми зубами. Вонь словам не помеха! Ладно, она махнула ладошкой, Матрен, дай чего чистого, а то дышать нечем
Баньку надо, деточка
Дело срочное, напомнил о себе Верховный Охранитель. Нам бы поговорить скорее
Идем к реке! тут же выдала Лиза. Матрона, не надо баню! Дай переодеть чего и мыла!
С ними? Матрона с отвращением скривила губы, кивнув в сторону непрошенных гостей. Оба ненавистных Древних вызывали подозрения, но симпатичный молоденький полукровка сейчас выглядел растерянным, несмотря на свой воинственный вид. Матрона опасности не углядела, как и от почтенного старца, с уважением посылающего поклоны их Елизавете.
А чего мне? отмахнулась Лиза. Давай, скорей, я высыхаю! Чешусь!
Матрона бросилась в дом, и Охранитель уж было понадеялся на скорый поход, но тут вмешался мужик, стоявший все это время у своей телеги.
Он подошел к девушке поближе и пробасил:
Одна с ними собралась? Ты бы, Лиза, не ходила со всякими
Мне ж интересно, Проша. Ты ж меня знаешь!
Вот то-то и оно, знаю Батюшке сказать бы
Вот он про меня спросит скажешь. А нет я сама по себе!
Проша подступил к Охранителю, нахмурил брови грозно, и для пущей убедительности упер руки в широкие бока. Постоял так и сказал:
Если что я вас найду и безо всякого колдовства удавлю!
Я вас понял!
Охранитель снова поклонился и сделал серьезное, честное лицо. Чародей с трудом сдерживал смешок, наблюдая, как сильнейший маг склоняется перед обычным человечком, которого он мог погубить одним словом.
Прибежала Матрена со свертком в руках и, прежде чем передать его Лизе, помялась, сомневаясь.
Да ладно, со мной на речке девчонки будут!
Лиза вызволила сверток из ее рук и бодро зашагала к реке, весело блестевшей тонкой лентой прямо за деревней.
Верховный Охранитель и Спутник двинулись следом.
Отойдя немного от домов, Охранитель огляделся по сторонам и снова заговорил:
Госпожа, я все понимаю, но дело срочное
Вот как изваляешься в навозе, так поймешь! Пока не вымоюсь, ничего слушать не стану! Да вот и река уже! Посидите на бережку, а я за камышами вымоюсь. Не подглядывать!
Как только Елизавета скрылась за густым камышом, Спутник подступился к магу.
Не может она быть Щитом, Верховный!
Тот устало сел на влажную от росы траву и посмотрел на взъерошенного ученика снизу вверх.
Ты ее ауру видел? Видел. Значит, может. Не к добру все, конечно Да и выбора у нас нет.
Но она же человек!
Чародей резко сел рядом, нервно поджав под себя ноги. Видно, парню было совсем не по душе охранять человека, пусть даже такого важного.
Не подведи, маг вдруг сделался серьезным. Люди сами по себе существа крепкие, ухода за ними не требуется. Но если она погибнет не видать нам Хранителя! И тогда всем туго придется, понимаешь?
Да
Вот и славно!
Маг спокойно лег на траву, положил посох рядом, раскинул руки и приготовился насладиться тишиной и покоем. Зов еще не слышался время было.
В небе разливалось яркими красками рассветное солнце, в редких деревцах на речном берегу пели зазывные песни невидимые птахи. От реки пахло приятной влажностью и свежим ветром. Утро выдалось на редкость добрым, хоть и на человеческой земле. Охранитель глубоко вздохнул и медленно, с удовольствием выдохнул. Полежать бы так часок-другой, в тишине, в покое.
В камышах послышалась возня и вскрик. Чародей тут же вскочил, но замер, в нерешительности.