Я не могу сейчас работать, ответил я.
Знаю. Но что-то ведь ты чувствуешь, когда размышляешь о своей прежней профессии, не так ли?
Нет, честно ответил я, ничего не чувствую. Я ничего не помню. А ты я запнулся, и он слегка склонил голову в ожидании моих дальнейших слов. Ты из моего прошлого?
О да, протянул он. Я из твоего прошлого.
Я хотел спросить, чем же я ему насолил, но не успел. Мой убийца вдруг резко бросился на пол, и в тот же миг стекло из моего окна со звоном обрушилось внутрь моей спальни. От неожиданности я вскочил на кровать и заметил, как черный силуэт палача по-змеиному скользнул назад в гостиную.
Жак! услышал я глухой, но отчетливый голос с улицы, звавший меня по имени. Быстрее сюда!
Я спрыгнул с кровати и выглянул в окно, за которым увидел человека, лицо которого было скрыто черной маской. В правой руке он сжимал пистолет оборудованный глушителем, направленный в мое окно. Тем не менее, я сразу понял, что этот человек не причинит мне вреда, что он и есть та призрачная надежда, и что, вполне возможно, у него получится спасти мою жизнь.
Спеши, Жак! крикнул незнакомец и в тот же миг, я бросился в открытое окно (благо жил я на первом этаже) в одних трусах, справедливо допуская, что малейшее промедление может свести на нет все старания моего спасителя. Бежим, тут недалеко! крикнул он, указывая на ближайший перекресток и толкая меня в спину.
На один миг я бросил взгляд в пустое окно своей спальни, боясь обнаружить погоню, и бросился бежать в указанном направлении босыми ногами по мокрому асфальту и холодным лужам. Человек с пистолетом не отставал, и спустя сто метров, когда мы выбежали на перекресток, указал на черный внедорожник. Через несколько секунд мы уже ехали по ночным улицам прочь из Старого города в восточном направлении.
Что все это значит?! воскликнул я, чувствуя, как внутри разжимается кулак напряжения и подступает истерика. Страх, не то, что не отступил, а стал в разы сильнее, и уговаривал принять тот факт, что моя нынешняя безопасность является мнимой.
Успокойся, мой мальчик, прошу тебя, спокойно ответил мужчина, и, удерживая левой рукой руль машины, правой стянул с головы маску.
Я немного удивился, увидев перед собой человека, явно старше пятидесяти лет. Но годы, которые окрасили его короткие волосы сединой и изрезали его лоб двумя глубокими морщинами, похоже, остались бессильными против того выражения холодной решительности и несгибаемой воли, которое читалось при первом же взгляде на его лицо. Как бы мне не хотелось в тот момент кричать, бить руками по панели, требовать объяснений и уверять об ошибке, я понял, что такое поведение моментально унизит меня в глазах этого человека на тот уровень, с которого мне уже не удастся подняться. Хватило одного короткого взгляда, которым он подкрепил свои добрые слова, чтобы я подавил в себе панику и попытался занять позицию, хоть немного похожую на ту, которую занимал в данной ситуации этот человек. Вспоминая героев всех увиденных фильмов и всех прочитанных книг, я понимаю, что не один из них не вызывал у меня такого сильного желания, быть хоть немного на него похожим, как совершенно реальный мужчина, в машине которого я ехал совершенно неизвестным мне маршрутом.
Что происходит? немного успокоившись, спросил я.
Я выполняю свой долг, ответил он, глядя на узкую дорогу, которая, как я помнил, должна было скоро вывести нас на проспект Бетховена. А мой долг это спасти твою жизнь, потому что именно я виноват в том, что она попала в смертельную опасность.
Каким образом? Кем был этот человек? я инстинктивно обернулся и посмотрел в заднее стекло.
Не волнуйся, сегодня он уже не объявится.
Сегодня?
Это Гильотина, спустя короткую, но многозначительную паузу ответил мужчина. Хладнокровный исполнитель неофициальных приговоров, которые выносит Служба государственной безопасности и разведки.
Что? меня обдало ледяным холодом.
Да, мой мальчик. За твоей головой охотятся спецслужбы. И если охоту ведет Гильотина, скажу откровенно шансов у тебя практически нет.
Замечательно, только и прошептал я.
Он вновь бросил на меня короткий взгляд и покачал головой.
Ты меня совсем не помнишь?
Нет, удивленно ответил я. Вы тоже были в моей прошлой жизни?
Твоя прошлая жизнь, как ее знаешь ты чистейшая выдумка. Фальшивка.