Тараскин, на мое место! оттолкнул швейцара и выскочил на Самотеку.
Впереди меня через Садовое кольцо бежала женщина. Я рванул за ней, но у скоса тротуара зацепился левым ботинком за камень, и проклятая подошва, которая все эти дни дышала на ладан, с треском отлетела. Бежать с оторванной подметкой было очень неловко, но я ведь все равно бежал гораздо быстрее женщины смешно и говорить, непонятно, на что она рассчитывает!
Гражданка, остановитесь! крикнул я сердито, но она побежала еще быстрее, и, судя по скорости, это была совсем молодая и очень здоровая женщина.
Из музыкальной детской школы на углу высыпала целая толпа детворы с родителями. Я почему-то подумал о том, что дети занимаются в три смены до позднего вечера, и эта совершенно неуместная сейчас мысль меня разозлила. Девица, которая и так была плохо видна в темноте, врезалась в толпу людей со скрипичными футлярами и папками. Но мои глаза уже привыкли к сумраку, и я разглядел ее светлую косынку и еще увидел, что она схватила за руку какого-то пацана, взяла у него нотную папку и чинно зашагала рядом. Проволакивая за собой совсем отлетающую подошву, я догнал их и схватил ее за плечо:
Эй, мадам, вас касается! Я вам кричу!
Мне? подняла она белесые, подкрашенные карандашом брови. А чего надо?
Мальчишка с футляром, обалдевший от происходящего, онемело смотрел на нас.
Отдайте ребенку папку и следуйте за мной! строго сказал я.
Девица посмотрела на меня с прищуром, видимо соображая, что открутиться не удастся и номер ее не выгорел, хрипло засмеялась и сказала:
Вот же суки, консерваторию кончить не дадут!.. сунула папку в руки мальчику и пошла вместе со мной.
Я ввел ее в вестибюль ресторана, держа за руку, и грозно придвинулся к швейцару, пятившемуся к своей тумбочке у входа в туалет.
Вы почему выпустили отсюда эту женщину?
Так я значит думал я не понял решил, что с вами млел и блеял старик, и лысая хрящеватая голова его, как китайский фонарик, меняла постепенно цвета от блекло-серого до воспаленно-багрового.
В это время вышел из зала Жеглов и как ни в чем не бывало сказал:
Молодец, Шарапов, хорошо бегаешь. Маленько внимательности еще цены тебе не будет. Ба! Да это же знакомые мне лица! воскликнул он, широко разводя руки, словно хотел обняться с задержанной девицей, но обниматься и не подумал, а сказал жестко: Я вижу, Маня, мои разговоры на тебя не действуют, ты все такая же попрыгунья-стрекоза. Считай, что лето красное ты уже отпела, пора тебя за сто первый километр выселять
Я только сейчас как следует рассмотрел Маню: хорошенькое круглое личико с круглыми же кукольными глазами, губы накрашены сердечком, а завитые желтые локоны уложены в модную сеточку с мушками. Под круглым зеленым глазом светился наливной глянцевитый фингал, переливающийся, словно елочная игрушка.
Жеглов обернулся в зал и скомандовал:
Пасюк, Тараскин, усаживайте беспаспортных в автобус! Потом повернулся ко мне. Вот, Володя, довелось тебе поручкаться с Манькой Облигацией дамой, приятной во всех отношениях. Только работать не хочет, а наоборот, ведет антиобщественный образ жизни
А ты меня за ноги держал, мент проклятый, чтобы про мой образ жизни на людях рассуждать?! бешено крикнула Манька Облигация и выругалась матом так, что я, глядя на эти губы сердечком, выбросившие в один миг залп выражений, не всякому артиллерийскому ездовому посильных, просто ахнул от неожиданности.
Жеглов рассмеялся и сказал:
Ох, Маня, Маня, ты мне так молодого человека совсем испортишь
Он огляделся, нашел взглядом швейцара, тулившегося в тени около раздевалки, кивнул ему:
Я о тебе, старик, чуть не позабыл в суматохе. Подошел к его тумбочке, бесцеремонно открыл шкафчик и стал выгребать оттуда обеими руками пачки американских сигарет «Кэмел», запечатанные маленькие бутылочки одеколона, заграничные презервативы, похабные открыточки. Да-a, у тебя тут целый спекулянтский склад. Магазин для кобелирующих личностей. Все, собирайся, старик, поедешь с нами
Около нашего «фердинанда» Манька Облигация поскользнулась, я подхватил ее под руку и, подсаживая в машину, наткнулся рукой на браслет, плотно охватывавший запястье. В тусклом свете внутри машины было его не разглядеть как следует, но мне показалось, что браслет по форме сделан в виде змеи.
Жеглов встал на подножку, огляделся, махнул рукой: