Жеглов, пользуясь случаем, спал, судмедэксперт, обернувшись к Тараскину, о чем-то тихо с ним беседовал, и даже Шесть-на-девять угомонился, поднял бархатный воротничок своей куртки, натянул на глаза клетчатую кепку и о чем-то сосредоточенно думал
Где-то в районе Нижних Котлов автобус заскрежетал, дернулся пару раз и остановился. Копырин своим рычагом открыл переднюю дверь, и я выскочил наружу первым, потом потянулись остальные. Нас встречал участковый, высокий худющий лейтенант в старой заношенной шинели. Участковый поискал глазами среди прибывших начальство, и длинное унылое лицо его выражало растерянность и недовольство. Решив, видимо, что старший я, поднес руку к козырьку:
Покушение на убийство, товарищ начальник. При помощи огнестрельного оружия в лице охотничьего ружья И представился: Участковый уполномоченный лейтенант милиции Воробьихин!
Жеглов усмехнулся мимолетно, приказал:
Конкретно докладывай: где, когда, кого, кто?.. Ну! Охрана места происшествия обеспечена?
Воробьихин, оттого что не опознал начальника, смутился, растерянность его возросла, он неловко щелкнул большими кирзовыми сапогами и начал путано объяснять, показывая рукой на одноэтажный домик, около которого толпились люди:
Вот в этом, значит, доме дело было Фирсов тут живет, Елизар Иваныч. Фронтовик, человек положительный. В общем, гость у него сегодня был, друг его. Они, значит, за столом сидели, потом Елизар Иваныч плясать стал, а друг его на гармони играл. Глядь, ни с того ни с сего выстрел через окно, стекло чпок! конечно
Попал? спросил Жеглов.
В Елизар Иваныча в голову, в плечо дробью.
Ну?..
«Скорая» увезла жив был, только без сознания.
Пошли! махнул рукой Жеглов, двинулся к домику, уже на ходу спрашивая дальше: Кто-нибудь видел преступника?
Не видели вздохнул огорченно участковый. Друг-то его сразу кинулся к Елизару Иванычу, а уж как жена в комнату вбежала, он тогда на улицу подался Да где там, этого, кто стрелял, уже и след простыл
Подозреваешь кого? спросил Жеглов, входя через калитку за палисадник и направляясь не к дверям домика, как я ожидал, а к окнам. Одно было разбито, и Жеглов задержался около него.
Трудно сказать неопределенно отозвался Воробьихин. Есть у нас, конечно, шпана разная, но ведь в лицо-то не видели. Как тут привлекать?..
Привлекать погодим, согласился Жеглов. Сначала лицо надо определить подходящее Значитца, так-с Тараскин, Гриша, ну-ка, посветите перед окном фонарями!
Мягкая мокрая земля перед окном вся была истоптана. Уловив недовольный взгляд Жеглова, Воробьихин сказал, разведя руками:
Это еще до моего прибытия, товарищ начальник. Народу тьма под окном побывала.
Жеглов хмыкнул, вопросительно посмотрел на проводника Алимова, тот, в свою очередь, посмотрел на Абрека и пожал плечами:
Я его от палисадника пущу, товарищ капитан. Все ж таки меньше там натоптали И, намотав на руку ремень-поводок, побежал с собакой за калитку.
Жеглов внимательно осмотрел раму разбитого окна, обернулся, заметил меня, подозвал к себе:
Иди сюда. Видишь, дыра в наружном стекле не очень большая, внутреннее стекло разбилось сильнее. В деревянной раме следов от дроби совсем мало. Это что означает?
Кучно заряд летел, сказал я.
Значит?..
Значит, близко стреляли, из палисадника.
Правильно, одобрил Жеглов. А посему обыщите с Тараскиным весь палисадник перед окнами, особенно вон тот крыжовник, и найдите мне следы ног преступника. Ежели найдете пуговицу его или там носовой платок поощрю особо!
Тараскин кивнул совершенно серьезно ясно, мол, будет сделано, но мне не казалось таким очевидным, что преступник специально приготовил для нас против себя улики, и я спросил:
А если там ничего этого не будет?..
Тогда там обязательно будет пыж. Знаешь, что такое? прищурился Жеглов. Кто ищет, тот всегда найдет. Валяйте, а я пойду в дом, там пора осмотреться
К великому моему удивлению, через несколько минут в гуще крыжовника действительно нашли незатоптанные следы обуви, особенно отчетливым был след правого сапога, глубоко отпечатавшийся в глинистой податливой почве.
Вот отсюда он и стрелял, паразит, сказал Тараскин. Видишь, прямая линия к окну проходит и все, что в комнате, как на ладони. А его самого с улицы за кустами не видно. Шарахнул и ходу!