Кёррин, конечно же, исполнил песню для неё, он не мог ей отказать, и получил в награду скромный поцелуй в уголок губ. Ну, а Толеренс, не выдержав такой наглости и унижения своего достоинства, не произнося ни слова, поднялся из-за стола и выпялился на барда, как баран на новые ворота. Тут его железный кулак взметнулся в воздух, и посуда, стоявшая перед ним, вместе с остатками пищи полетела прочь.
Дуэль! прорычал барон.
Дуэль была назначена на семь утра следующего дня, а ночью Кёррин, желая узнать хотя бы малую часть правды, пробрался в башню, где в заточении находилась Гвенда. Стражники сами пропустили его, они относились к нему с почтением.
Старуха поведала парню о приближающейся опасности, а также раскрыла тайну о магических способностях барона. Ей стало известно о них, когда барон только появился на свет.
* * *
Соперники встретились в назначенный час в указанном месте, на пустующей рыночной площади. В руке каждого из них было по изящному хитсильдорскому клинку.
Ну что ж, оптимистично и дерзко улыбнулся бард, принимая стойку, готовьтесь к бою, сир!
Сан де Мор тоже встала пораньше в то утро. Она хотела остановить эту глупую дуэль, но пока искала местонахождение дуэлянтов, прошло достаточно времени. По сему она застала своих поклонников уже дерущимися. Ей поздно было пытаться сделать что-либо, они уже ничего не замечали вокруг себя, и ей оставалось только наблюдать
Приём за приёмом, удар за ударом Анхелео сделал выпад. Ле Фьисс блокировал и попытался перейти в контратаку, но не рассчитал прыжок, и меч противника глубоко прополосовал его от живота до груди. Алые капли крови окропили каменную дорожную плитку.
Нет! с душераздирающим криком девушка кинулась к своему возлюбленному, Кёррин, нет! рыдая, она упала рядом с ним на колени. Захлёбываясь слезами, Сан обречённо целовала его холодеющие губы
Сан, пойдём домой! окликнул барон девушку, но его невеста не хотела ни видеть, ни слышать его, Сан! позвал он ещё раз, пойдём!
В ответ же он услышал только горькие всхлипывания и попытался её оттащить, а та уцепилась за мертвеца обеими руками. Но её пальцы вдруг коснулись гладкого эфеса хитсильдорской шпаги. Ухватившись за него, де Мор метнулась с места. Толеренс от неожиданности отпрянул назад, потеряв дар речи.
Ублюдок! едва ли не сорвав голос, прокричала девушка и с застилающей реальность пеленой на глазах бросилась на ненавистного врага И тот пал к её ногам, насквозь пронзённый мечом.
Будь ты проклята! Я проклинаю тебя! простонал он, давясь собственной кровью. Затем он сделал какой-то непонятный жест рукой, и его полный злобы взор навечно застыл.
В тот самый миг Сан скрутила ужасная боль, появившаяся сначала в позвоночнике, а затем сковала и всё тело Всё словно завертелось вокруг неё и в её голове
* * *
Вести о смерти барона Анхелео Толеренса и об исчезновении хозяйки поместья Сокола разлетелись быстро. До сих пор не известно, что сталось с самим поместьем
Более не считая нужным держать гадалку Гвенду взаперти, её выпустили изпод стражи. Стоило только старухе выйти на улицу, как к ней сразу же подлетела птица. Сокол примостился на её руке, и две маленькие слезинки упали на её морщинистую ладонь.
Деточка моя, горестно просипела Гвенда, что же они с тобой сделали?
Позже, когда мир погрузился в пучину жестоких войн, многие видели как предвестника битвы или перемен птицу сокола. Ну а те, кому доводилось взглянуть в получеловеческие глаза, могли разглядеть в них застывшие слёзы и солнечный огонь.
* * *
Горьковатый привкус чего-то горячего и сильный запах пряных трав заставили Кёррина открыть глаза, вокруг всё немного плыло, а телу было сложно пошевелиться, но он понял, что жив.
Октябрь 2005г.
Младший из ветров
Густой тенистый лес заволакивал холодный призрачный туман. Из-за лохматых облаков изредка выплывала огромная жуткая луна. В ночном безветрии устрашающе потрескивали вековые дубы, словно охраняя своим величием таинственный лесной мир, наполненный пением ночных птиц и тоненькими, едва выделявшимися голосками фейри, которые ни за что невозможно было услышать, если тщательно не прислушиваться.