Дарья не на шутку разволновалась. Она знала характер и повадки Анисьи наизусть, но такой странной ее видела впервые. Оставшийся путь до дома все трое проделали в полном молчании.
Перед тем, как уйти домой, Дарья попыталась спросить подругу, что с ней происходит, но Анисья отмахнулась от нее и быстро сказав «До завтра, Даша», закрыла за собой и незнакомцем деревянные ворота.
Ночью Дарья не сомкнула глаз. Что-то тревожило ее, не давало уснуть. Ей всю ночь мерещились зловещие тени, и на душе было тяжело, неспокойно. Рано утром страхи развеялись, и она, как обычно, зашла за Анисьей, чтобы вместе идти на работу. Но Анисья, бледная, как мел, с растрепанными косами и заплаканными глазами, вышла в сени и сказала, что больна и на работу сегодня пойти не может. Дарья не успела ничего больше спросить, как Анисья уже шмыгнула обратно в дом.
Выйдя на крыльцо, Дарья заговорила с матерью Анисьи, которая как раз выходила из коровника с парным молоком, у них ли еще находится вчерашний постоялец. Ей хотелось убедиться, что подруге и ее родителям ничего не угрожает. Но женщина округлила глаза и ответила: «Ты что, Даша, не выспалась что ли? Какой еще постоялец? Последний раз постояльцы у нас были месяц назад, в крестный ход, с тех пор больше и не был никто!»
Дарья не знала, что сказать, не знала, что подумать. Ей срочно нужно было поговорить с Анисьей, но она уже опаздывала на работу. С тяжелым сердцем она вышла со двора подруги
***
Вечером Дарья первым делом отправилась к подруге. Мать Анисьи на кухне сказала ей усталым голосом: «Доплясались вы, девки. Больше не пущу Анисью на вечорку. Припозднились вы вчера. Где до утра гуляли? Простыла Анисья, целый день с постели встать не может, лежит в горячке, и все одно твердит про парня какого-то. Влюбилась, что ли?»
«Не про Якова ли?» с дрожью в голосе спросила Дарья.
«Про него. Тишкин сын что ль? Так оболтус он! Как она могла полюбить такого? Ох девки-девки» и женщина, горестно вздыхая, вышла в сени.
Дарье все вдруг стало ясно. Совсем не того Якова звала в бреду Анисья. Вот только что это был за Яков, и что он сделал вчера с ее подругой за закрытыми воротами?
Дарья тихонько отдернула льняную занавеску и вошла в комнатушку Анисьи. Та лежала на постели, раскинув руки, лоб ее был в испарине, а одна грудь случайно обнажилась из-под широкой скомканной сорочки. Дарья заметила на нежной девичьей коже следы, похожие на синяки и укусы. Она присела на край кровати и положила на горячий лоб Анисьи холодную ладонь. Девушка застонала. Губы ее распухли, глаза горели безумным огнем. Дарья смотрела на подругу и не узнавала ее.
«Анисьюшка, милая, расскажи мне, что с тобой случилось? Чувствовала я, что нельзя тебя с этим человеком оставлять, но ты ворота захлопнула прямо перед моим носом!» тихо прошептала Дарья, наклонившись к самому уху подруги.
Анисья смотрела на Дарью, и из глаз ее текли слезы. Дарья тоже заплакала.
«Он обидел тебя? Снасильничал? Расскажи мне, Анисьюшка, я смогу тебе чем-нибудь помочь!» умоляла она подругу сквозь слезы.
Анисья отвернулась лицом к стене. А потом прошептала:
«Уходи, Даша. Уходи Уходи и не считай меня больше подругой. Хочешь узнать, что случилось? Я умерла прошлой ночью, Даша. Умерла А он Он муж мне теперь. И он вернется за мной Так что уходи сейчас же и не возвращайся!»
«Нет, не вернется. Никто больше тебя не тронет, Анисья, я этого не допущу!» упрямо ответила Дарья.
После этих Дарьиных слов Анисья закричала. Дарья вздрогнула от громкого звука, соскочила с кровати и стала метаться по комнате, не зная, чем помочь подруге. В комнату вбежали родители Анисья, мать принялась успокаивать ее, а отец вывел Дарью из комнаты.
***
С тех пор Дарья не видела подругу несколько месяцев. Она много раз пыталась поговорить с ней, но и сама Анисья, и ее родители, казалось, избегали Дарью. Когда она стучалась в запертые ворота, ей никто не открывал.
Но в один день, когда Дарья ждала своей очереди у мельницы, ее тихонько окликнула мать Анисьи. Дарья подошла к ней ближе, и увидела, что женщина сильно постарела под глазами залегли темные круги, губы сжались в тонкую линию, а некогда полные щеки обвисли складками.
Мать Анисьи спросила Дарью про ту ночь, когда девушки встретили Якова. Дарья рассказала ей все, и тут женщина заплакала, прислонившись к ее плечу. Яков, действительно, не заходил к ним на постой. Но сейчас Анисья была в положении. Значит, опасения Дарьи оправдались: он силой взял девушку той ночью, а потом сбежал. А сейчас она ждёт ребенка от своего мучителя и, по словам матери, медленно сходит с ума. Дарья побледнела от услышанного.