Повести и рассказы
Проза XXI века
Георгий Бурцев
Благодарности:
НП "ЛИТЕРАТУРНАЯ РЕСПУБЛИКА"
Директор издательства: Бояринова О.В.
Руководитель проекта: Крючкова А.А.
Редактор: Петрушин В.П.
Вёрстка: Измайлова Т.И.
Обложка: Крушинина В.А.
Книга издаётся в авторской редакции
Возрастной ценз 18+
Печать осуществляется по требованию
Шрифт Serif Ingenue 11
ЛИТЕРАТУРНАЯ РЕСПУБЛИКА
Издательство
Московской городской организации
Союза писателей России
121069
Россия, Москва
ул. Б. Никитская, дом 50А/5
2-ой этаж, каб. 4
В данной серии издаются книги
авторов, пишущих на русском языке
в XXI веке
Электронная почта: litress@mail.ru
Тел.: + 7 (495) 691-94-51
Будем рады
сотрудничеству с новыми авторами!
© Георгий Бурцев, 2022
Повести и рассказы
КОНДРАТЮК
Глава 1
Март 1969 года
США. Штат Алабама, город Хантсвилл,
центр ракетостроения и производства
ракетного топлива
В то утро всё не заладилось. Началось с того, что накануне Пол засиделся до полуночи в офисе за расчётами, потом долго добирался, совсем уж поздно завалился спать; и хоть утром будильник сработал, однако Пол его не услышал. Правда, во сне ему приснился угрожающе звеневший будильник. Поэтому он долго и мучительно силился открыть глаза. Наконец ему это удалось. Он очнулся и несколько минут пытался сообразить, зачем и для чего проснулся. А когда вспомнил, глянул на часы, резко вскочил, принялся приводить себя в порядок и одеваться. Уже перед выходом из квартиры зазвонил телефон. Но Пол не стал поднимать трубку, чтобы избежать оправданий. Выскочил из дому. Подбежал к своему «Форду». Как назло, заклинило замок. Кое-как открыл. Сел за руль. Но и тут его ожидал очередной затык. Машина не заводилась. Пол со злостью ударил двумя руками по баранке, вылез из машины, закрыл её и встал на краю тротуара с поднятой рукой. Наконец возле него с лёгким визгом остановилось жёлтое такси. Пол запрыгнул на заднее сидение, назвал адрес и с облегчением выдохнув, откинулся на спинку. Но уже через несколько минут его постигло очередное препятствие. На перекрёстке образовалась пробка.
А в это время в просторном кабинете управления национального агентства космических исследований НАСА лениво и немногословно шло совещание.
Может, ещё раз позвоним? Глянув на часы, предложил один из присутствующих.
Сидящий во главе стола неспешно протянул руку к аппарату, но телефон зазвонил сам. Человек поднял трубку.
Здесь Браун.
Ну что решили?
Пока ничего, господин генерал.
Какая проблема? Не нашли согласия?
На совещание не явился эксперт. Ждём его.
Домой звонили?
Звонили. Никто не берёт трубку.
Ещё раз позвоните.
Звонили уже дважды. Тишина.
А что он так незаменим? Без него никак? Может, обойдётесь как-то? А вдруг у него очередной форс-мажор? Умерла тётя или ушла жена?
Да, всё может быть. Все мы люди. Подождём ещё. Никто из нас не застрахован от форс-мажорных обстоятельств, а порой и просто быта. Подождём ещё час. Мало ли что Очень хочется найти обоюдное согласие, а главное надёжное и верное решение.
Генерал опустил трубку.
Браун набрал номер и приложил трубку к левому уху. Но тщетно. Из трубки шли протяжные гудки.
Дома нет. Похоже на то, что он выехал сюда. Наверное, где-то застрял.
Как поступим, господа? Оглядев присутствующих, предложил один из них.
Давайте проведём предварительное голосование. Вообще-то Пол Ховард никогда не отличался пунктуальностью. Предложил один из участников совещания.
Давайте, как-то без оптимизма поддержал его Браун. Кто за вариант под номером один?
Несколько человек подняли руки.
Пять, невесело и обречённо объявил Браун.
Кто за проект номер два?
Тоже пять, так же без энтузиазма и совсем уже мрачно произнёс участник совещания Джон Хубболт.
Неожиданный результат, в унисон ему сказал Браун. Как поступим?
Что делать. С учётом вашего авторства одного из вариантов примем ваш. Деваться некуда, сказал Хубболт.
В этот момент зазвонил телефон.