«Разве способен человек так чужую речь повторить? А коли сила нечистая меня морочит, так ей никакие замки не помеха». Отомкнула дверь ключом, а там молодец стоит:
Здравствуй, Златушка. Здравствуй, радость моя. Как тебе живётся-поживается?
Молчит Злата, только слёзы по щекам катятся. Погрустнел и молодец:
Вижу, нелегко тебе приходится.
Рученьку её в свою взял, а другой поглаживает. А как след от волчьих зубов увидал, начал то место целовать.
Декабрьские ночи длинные, да тёмные, для ворожбы самые подходящие. Задумала Бланка с товарками на мельнице погадать, будущее своё подслушать. Да товарки-то на полпути забоялись, обратно по избам разбежались. А мельникова дочка та не робкого десятка говорит: «Коли вы все испугались, так я одна пойду, узнаю, что мне год грядущий сулит». Стала к мельнице подходить и видит: на крыльце сиротка стоит, а с нею молодец рядом. Любопытство её одолело. Пригнулась, чтоб за сугробами снежными не заметил никто, да ближе подобралась. Глядит на молодца, глаз оторвать не может, так пригож. А красавец-то к сиротке наклонился, рученьки давай целовать. После ленту алую атласную из-за пазухи достал, вокруг запястья ей обвязал. Бланка от досады кулаки сжала, зубами заскрипела. А молодец-красавец, будто почувствовал что. На сугроб, где та затаилась, посмотрел, так сквозь глыбу ледяную очами самое сердце прожёг.
Вернулась Бланка домой. Спать легла на перину мягкую, пуховую, да сон к ней не идёт. Всё об молодце мысли в голове крутятся. К обеду лишь с постели встала. Бродит по горнице вялая, да кислая. За что ни возьмётся, всё из рук валится. В какую сторону ни посмотрит, всюду ей молодец-красавец мерещится, будто глядит он на неё и лукаво ей улыбается. Так день, да второй она мается. Не ест, не пьёт, одно только думает: «Не видать сиротке ненавистной такого счастья. Отобью и глазом не моргну. Мой жених будет!»
Решила так и наутро чуть свет на мельницу. Прихватила из дома гостинец мятный пряничек и ну к Златке ластиться:
Уж ты, Златонька, на меня зла не держи, что в подружки тебя брать не хотела. Мы теперь с тобой словно сёстры будем. Все секреты, все тайны сердечные друг дружке поверять станем. Расскажи, что за молодец статный, да пригожий к тебе наведывался, ленту алую дарил?
Златка только плечами пожимает. А дочка мельникова не отстаёт:
Знаю, что говорить не можешь, так хоть укажи, с какой стороны приходит, из какого села, аль из города?
Снова Злата плечами жмёт, а Бланка всё наступает:
Хоть бы узнать, как зовут его? Давай так сделаем: буду я имена перечислять, как правильное назову, ты мне знак подай.