Не дам. Успокойся. А теперь подумай: куда нам ехать? Я попытался вспомнить карту Ванжана. До ближайшего города дня три пути. Это если мы отправимся на юг. Давай-давай, думай. Как выследить Манускрипт?
Дайске нервно сглотнул:
Это всего лишь теория Просто слух, но
Говори уже. Я не удержался и обернулся: ворота захлопнулись, и стражников прибавилось. Проклятье! Выйти из города позволят только тем, у кого есть специальная печать.
Я слышал, что Манускрипт всегда будет «стремиться» туда, где был создан.
На мой удивленный взгляд он пояснил:
Ну-у-у он вроде как обладает собственной волей. Пока Манускрипт не тревожат, ничего не происходит. Но как только он попадает в руки человека, то будет пытаться подчинить его своей воле.
Это же вещь. Предмет. Как он может подчинить кого-то?
Все дело в душах тех, кто погиб, когда Манускрипт создавали.
Да, мать рассказывала мне, что он написан на пергаменте, сделанном из человеческой кожи, но
Сбивчивый шепот Дайске прервал мысли:
Так вот говорят, что Манускрипт попытается вернуться туда, где был рожден, в земли Короля Смерти. К своему хозяину. Он будет стремиться туда любой ценой.
Я задумался.
В земли Короля Смерти, говоришь?
Дайске отер пот с лица:
Это все, что я могу предложить. Простите, Ваше Высочество Он тяжело дышал и смотрел на меня затравленным взглядом. Я понятия не имею, как искать Манускрипт.
Значит, Ëру
Что?
Нам нужно в Ëру.
Где это? Дайске нахмурился.
Самая Северная провинция. По преданиям за ней и лежат земли Короля Смерти.
Вы хотите отправиться туда?
Я пожал плечами:
Куда-то же нам нужно идти.
Я же сказал: это всего лишь теория. Дайске немного успокоился и смотрел на меня извиняющимся взглядом.
Слушай меня внимательно. Я увлек его в проулок, из которого хорошо просматривались ворота. Сейчас я оставлю тебя здесь. На новую волну паники в его взгляде я быстро добавил: Вернусь быстро только раздобуду нам лошадей и еду. А ты наблюдай за воротами. Если кто-то спросит, что ты здесь делаешь, ответишь, что ждешь своего господина. Я указал на таверну недалеко от ворот. И расскажешь нашу легенду. Понял?
Дайске судорожно кивнул и вцепился в свою котомку.
Когда я вернулся, Дайске нервно переминался с одной ноги на другую и по-прежнему дергал лямку сумки.
Хвала богам, вас не схватили!..
Я ухмыльнулся:
Не бойся. Если меня будут пытать, про тебя не скажу ни слова.
Дайске закатил глаза:
Вы меня успокоили. Он с опаской покосился на лошадь. Где вы их достали?
Купил. Я передал ему поводья. Было что-нибудь интересное?
Никого не выпускают без специального письменного разрешения из дворца и печати. Ну или без сопровождения стражников. Ничего такого. Один крестьянин только возмущался громко. Скандалил. Кстати, он тоже в Ëру собирался. Кричал, что там что-то происходит, а он тут застрял.
Крестьянин из Ëру? Не может быть, чтобы тот самый?! Кажется, боги на нашей стороне.
Где он?!
Ушел обратно во дворец. Вроде бы, у него там кто-то знакомый есть, кто его вывести может.
Нам нужно их перехватить?
Зачем? Дайске снова начал бледнеть.
Они нас выведут.
Дайске все ожидал, когда наше везение закончится. А я, наоборот, был уверен, что сегодня боги будут помогать нам до последнего.
Крестьянин и стражник появились спустя час нашего ожидания.
Вот он! Дайске по-детски дернул меня за рукав, тыча пальцем в крестьянина. Тот, который скандалил.
Быстро на лошадей!
Мы специально немного отошли от ворот, чтобы стражники их охраняющие, ничего не заподозрили. Пока Дайске с кряхтением пытался взобраться в седло, я внимательно изучал этих двоих. С крестьянином все будет просто, а вот стражник Этот из королевских. А они наглые и самоуверенные, из-за своего привилегированного положения. Значит, с ним нужно будет идти напролом.
Я повернулся к Дайске:
Скачи за мной. И ни при каких обстоятельствах не вступай в разговор.
Тот кивнул, снова смертельно побледнев, а я подстегнул коня.
Не так-то легко было здесь скакать, но нам с Дайске удалось поднять достаточно пыли, чтобы создать видимость погони.
Стойте! Я уверенно прокричал на всю улицу.
Прохожие быстро расступались и старались убраться с пути. Крестьянин удивленно обернулся, глядя на меня расширившимися глазами.