Дола и Зюла поразила необычная красота Санкт-Петербурга, главными магистралями и площадями которого стали полноводная Нева и её многочисленные ответвления, рукава, протоки и каналы.
А как это всё так ладно получается? спросил Дол, с интересом разглядывая дома, величественно возвышающиеся над очередным каналом.
Что именно? спросил капитан Александр.
Тут Зюл продолжил за Дола:
Да, меня тоже восхищает, что у всех зданий по берегам рек и каналов похожие фасады и все вплотную друг к другу без промежутков и пустых пространств!
Это называется «сплошная фасада» застройки. Так придумали специально, чтобы вдоль набережной получился единый архитектурный комплекс и все увидели «красоту регулярства», пояснил капитан Александр.
Некоторые из его слов могут показаться нам странными, но именно так было принято говорить в те давние времена.
К тому моменту, когда Дол и Зюл с капитаном Александром неспешным прогулочным шагом добрались до Невского проспекта, стараниями мальчишек уже весь город знал об их появлении. Множество людей сбежалось, чтобы поглазеть на «всамделишных» великанов.
К капитану Александру подошёл знатный вельможа с орденом и лентами на груди и торжественно вручил приглашение самой императрицы на приём в Зимний дворец. Он сказал, что Екатерина Вторая просила передать на словах: «Пусть знаменитый капитан приходит вместе со своими удивительными воспитанниками-великанами.
Мне интересно услышать из уст этих прекрасных юношей рассказ о стране их прославленных предков, великих атлантов, живших когда-то на дальних Лазурных островах».
У нас с вами не получится узнать обо всём, что успели посмотреть в туманной Северной столице Дол и Зюл, но несколько наиболее интересных историй я вам расскажу.
Эти городские легенды дошли до нашего времени в пересказах многих людей и в изложении авторов различных книг. Возможно, что-то из описанного в моём повествовании случилось вовсе не с командой капитана Александра, а совсем с другими моряками. Я также не могу с уверенностью сказать, всё ли было в точности так, как я здесь написал; потому и назвал сборник «Туманными историями».
Историки, возможно, раскритикуют книгу: скажут, например, что капитан Александр, участник обороны Севастополя в Крымской войне и Синопского сражения, никак не мог оказаться в Санкт-Петербурге в конце восемнадцатого начале девятнадцатого века. И будут абсолютно правы. Но народная молва гласит, а старинные книги уверяют, что в Петербурге побывал именно тот самый капитан Александр, которого мы с вами хорошо знаем, а рядом с ним его неизменные спутники, необыкновенные мальчишки-великаны. Уж великанов-то ни с кем не спутаешь! Что касается меня, то я могу только пересказать современным языком дошедшие до нас городские легенды северной столицы России.
Итак, вместе с кораблём «Быстрые паруса» мы оказались в Санкт-Петербурге тех стародавних времён. Пойдём вслед за капитаном Александром и его воспитанниками.
Маэстро Фальконе
По окончании приёма в парадных залах Зимнего дворца императрица Екатерина Вторая пригласила капитана Александра с Долом и Зюлом в свой кабинет, чтобы во всех подробностях выслушать историю их удивительных приключений.
Рассказы о подвигах моряков и перенесённых ими испытаниях растревожили сердце государыни.
Капитан Александр, мы премного благодарны вам и вашим воспитанникам за усердную службу и приумножение славы российского флота, сказала она взволнованно. Мы сами также радеем о морском величии державы и, помимо наших неустанных забот о развитии флота, постановили воздвигнуть памятник его основателю. На Сенатской площади, почти на самом берегу Невы, будет стоять монумент нашему знаменитому предшественнику Петру Великому!
Ты знаешь, конечно, что Пётр Великий прославленный русский император, который построил Военно-морской флот России, одержал много побед в сражениях на суше и на море и основал в далёком 1703 году наш замечательный Санкт-Петербург.
Екатерина Вторая хотела, чтобы получилась величественная конная статуя, а слава о ней дошла до надменного Лондона, столицы Англии, до работящего судостроительного Амстердама, столицы Голландии, и блестящего Парижа, столицы Франции.
Для воплощения сего замысла мы пригласили лучшего французского скульптора маэстро Этье́на Мори́са Фальконе́, известного во всей Европе изяществом своих работ, рассказала она капитану Александру и великанам.