Приезжая оказалась словоохотливой.
Вы в город? спросила она подошедшую Маргариту и, когда та кивнула, продолжила. А я вот прямо с поезда. К сыну, на свидание. Тут он у меня сидит, она показала в сторону колонии. А вечером обратно Тяжело, да я привыкла. Он ведь уже третий раз сидит, и женщина с привычной горечью махнула рукой. Грех, конечно, так говорить, да уж кто сбился с пути
Маргарита промолчала, не зная, что можно сказать этой измученной жизнью женщине, проблемы которой её, к счастью, совершенно не касались. Да женщина, похоже, и не ждала никакого ответа.
Баловали его с детства, задумчиво продолжала она. Позволяли ему всё. Вот он и начал с друзьями хулиганить, пока одного парнишку ножом не задел да при всех, вся дискотека видела! Уж как мы его ни старались от тюрьмы спасти, да какое там, парень ведь инвалидность получил!
Женщина вздохнула.
Ну, коли так вышло, думали, после колонии за ум возьмётся. Но опять у него друзья, мать с отцом ему не указ. Раздобыли они где-то пистолет и квартиры грабить начали. Поймали их, стало быть, отсидел он второй срок Ну а теперь уже и третий сидит за угон, она печально помолчала. Сколько я этих колоний изъездила, вспомнить тошно! Раньше хоть муж помогал, а теперь пластом лежит, с сердцем совсем плохо. Ох, боюсь, как бы не помер!..
Голос женщины вдруг прервался, она схватила конец платка и порывисто разрыдалась.
Ну что вы, всё обойдётся! растерявшись, стала утешать её Маргарита.
Из-за поворота показался автобус, идущий в город.
Ну, мне пора, с затаённым облегчением сказала она, спеша оставить на этой грустной остановке плачущую женщину с её невесёлой историей.
И вдруг, когда автобус, шурша шинами, уже подъезжал к обочине, какая-то искра сверкнула в утомлённой голове Маргариты: «Драка в клубе, хранение пистолета, угон Да нет, не может быть!»
И, задержав дыхание, она спросила:
Как зовут вашего сына?
Магорин, Сергей, произнесла, вытирая глаза, приезжая. Вы его знаете?
Нет, солгала Маргарита и вошла в салон автобуса. Двери с шипением закрылись за ней.
Два часа спустя она всё ещё стояла на ступенях городского загса, так и не решившись зайти. Глаза её были красны от слёз, а сердце разрывалось от жалости то к обманщику Сергею, то к себе самой.
И всё же, какая-то сила не давала ей подняться по этим треклятым, видевшим столько будущих разводов ступеням.
Наконец, когда времени, чтобы успеть на поезд, осталась самая малость, Маргарита решилась.
Прощай! сказала она: может, Сергею, а может, всему этому весеннему дню, последнему в их короткой и ослепительно-счастливой семейной жизни.
Прощай, любимый! Сказка кончилась.
Она достала из сумочки бережно сложенные бумаги, помедлив, подержала их у сердца и, дождавшись случайного прохожего, спросила:
Простите, у вас есть спички?
Урну, полыхавшую в то утро перед загсом города N*, потушила водой из ведра уборщица тётя Маша.
А Сергей Магорин, погоревав и провозмущавшись почти год, нашёл себе с помощью друзей «заочницу» по переписке и благополучно женился на ней за полтора года до конца своего срока.
Кипятильник
Кто из вас, дорогие сограждане, хотя бы раз в жизни не посмотрел современный российский боевик? Кто из вас не сочувствовал храброму герою, попавшему в места не столь отдалённые и притесняемому, с одной стороны, гориллоподобными «паханами», а с другой бестолковой тюремной администрацией? Если вы верите всей этой чепухе, то можете мой рассказ дальше не читать.
Я же, со своей стороны, хочу описать вам историю, случившуюся в колонии города N * с двоюродным племянником моего соседа по этажу.
Вершины своей карьеры Николай достиг на пятом году отсидки. Он стал парикмахером.
Профессия эта в зоне нужна и почётна, поскольку одни лишь кинематографисты считают, что голова у образцового зека должна быть лысой, как колено. На самом деле, волосы в зоне давно разрешены, а парикмахерская имеется при каждой тюремной бане.
Жил Николай теперь припеваючи. Появилась у него и лишняя новая телогрейка, и шапка, и ботинки, и чаёк индийский плескался в кружке не только по праздникам. Одно лишь нехорошо не было у Николая «заводского» кипятильника.
О вы, в жизни не нюхавшие запаха тюремных коридоров! Вам не понять, какая пропасть пролегает между кипятильником заводского изготовления и самодельным приспособлением из двух металлических пластин и куска провода. И вкус у чая уже не тот, и старший дневальный на тебя косится, нету в зоне запасных розеток, все самоделками попалили, и дежурная смена, того гляди, на месте преступления застанет. Тогда уж не только самоделку отберут, а и наказать могут.