«строй цивилизованных кооператоров при общественной собственности на средства производства, при классовой победе пролетариата над буржуазией это есть строй социализма».
Особое значение Ленин придавал тяжёлой промышленности. Он рассматривал её как основную базу социализма обеспечивающую техническую перевооружение промышленности и других частей народного хозяйства. Ограниченность ресурсов топлива, сырья и продовольствия вынудило пролетарское государство сдать часть мелких предприятий в аренду, которую Ленин рассматривал как одну из форм Государственного капитализма, допущенного при НЭПе.
На 1 января 1923 года было сдано 4 330 предприятий обрабатывающей промышленности, что составило 10% всех национализированных предприятий. В это число входят не только предприятия, сданные частным лицам, но и общественным организациям. Наиболее типичной формой государственно капиталистических предприятий, допущенных при НЭПе, являлись концессии.
Передачи предприятий в концессии компартия преследовала двоякую цель:
с одной стороны, по словам Ленина, это было отвлечением империалистических сил от нас, а с другой, это стимулировало те производства, которые Советская республика не могла развить самостоятельно.
«Мы совершенно открыто признаём, мы не скрываем, что концессии в системе государственного капитализма означают дань капитализму. Но мы выигрываем время, а выиграть время значит выиграть всё»
Далеко не всегда концессии означали передачу производств в руки капиталистов, так в 1922 году американским профсоюзом текстильщиков и советским правительством была создана русско-американская корпорация которой были даны ряд текстильных и швейных фабрик в Петрограде и Москве. Корпорация собрала 2 миллиона долларов, которые были потрачены на запуск и модернизацию 34 объектов промышленного производства, на которых работало 17 500 рабочих. Всего за период с 1921 по 1926 Советская власть получила около 2 000 предложений на заключение концессий от иностранных капиталистов, но заключено было всего 135 договоров. Однако роль частного капитала в промышленности с самого начала НЭПа была крайне незначительной. В 2526 году в цензовой промышленности он составлял только 4% по отношению ко всей валовой продукции и 2.6% к среднему числу рабочих во всей промышленности. В 1925 году в СССР действовали 92 иностранные концессии, из них 43 в промышленности. На всех концессионных предприятиях работало 54 000 рабочих. Доля всей частной промышленности включая нецензовую, мелкую и кустарную достигало в 2425 году около 24%, но значительная часть этой мелкой промышленности составляли кустари и ремесленники, не применявшие наёмного труда. Очень важным в понимании сути советских концессий является то, что права рабочих на концессионных предприятиях гарантировались и защищались со стороны государства. Новые условия работы промышленности, относительная свобода торговли, необходимость иметь дело с рынком и так далее потребовали перевода государственной промышленности на хозяйственный расчёт. Хозяйственный расчёт становился при НЭПе единственно возможным методом управления промышленностью. Переход к НЭПу потребовал и новой организации государственной промышленности. Были созданы тресты и синдикаты.
К началу 1923 года существовало 258 местных трестов и 172 треста подчинённых Высшему Совету Народного Хозяйства. Существовавшие к этому времени 17 синдикатов сосредоточили у себя торговую деятельность 170 трестов и 48 трестированных предприятий. Под руководством компартии в ожесточённой борьбе со всеми реставраторами капитализма социалистическая промышленность на рельсах НЭПа быстро восстанавливалась. Если в 1921 году валовая продукция цензовой промышленности составляла всего 13.8% от до военной, то в 1922 г. она достигла 19.5%, в 1923 39.1%, в 1924 45.5%, а в 1925 составила 75.8%. За три года с 1923 по октябрь 1926 года доля государственно-кооперативного сектора увеличилась с 44% до 76%, а доля капиталистического сектора за тот же период сократилась с 41% до 19%.
Социалистический сектор в промышленности в 1925 году составил: в промышленности 73.3%, в оптовой торговле 87.9%, в розничной товарообороте 55.9%. Доля социалистического сектора в 1927 году в промышленности достигла 86%, а доля частного капитала в розничном товарообороте сократилась до 35%, а в оптовой торговле до 5%.