Но этого мало, с обидой протянул тот, оценив быстрым взглядом камни. Абгар не успел вмешаться, чтобы остановить жадного воина. Сурена удивлённо поднял брови и что-то сказал начальнику стражи.
Тебе мало кинжала из рук самого визиря? спросил тот с натянутой улыбкой, медленно приближаясь к обиженному кочевнику.
Нет, не мало, но этот римлянин стоит дороже. Эти камни не стоят ответил тот и хотел ещё что-то добавить, но не успел. Начальник охраны резким движением вытащил меч и ударил бедолагу в живот. Тот охнул, согнулся пополам и с дикой тоской в глазах завалился на бок, держась за рану.
Ты ещё тут? спросил Сурена, заметив, что начальник лучников с сочувствием смотрит на убитого воина. Силлак вздрогнул, сделал шаг в сторону, но потом всё-таки спросил:
Прости за настойчивость, но, может, мне надо передать нашему царю от тебя какие-то слова?
Хитрый лис. Учишься у Абгара? усмехнулся Сурена. Да Будешь хорошим придворным! Ладно, передай, что все наши победы мы совершаем во славу его имени и склоняем головы перед его величием! Сурена поднял руки ладонями вверх и на мгновение замер. Силлак низко поклонился и стал пятиться назад. В это время прискакали железные всадники Афрата. Они тащили на длинной верёвке тело ещё одного пленного.
Визирь, почтительно обратился один из них, судя по шлему и ремню, начальник сотни. Мы схватили того римлянина, которого ты отпустил в Карры. Он убил тогда много наших воинов у реки. С ним было двадцать человек.
А-а, протянул Сурена и покачал головой. Помню. Как его звали? он снова повернул голову к Абгару. Тот нахмурился и поджал губы.
Позволь мне взглянуть на него, повелитель, попросил араб. Сурена кивнул. Абгар подошёл к телу и сразу же вернулся. Это легат Варгонт. Невероятно сильный воин.
Да, да, помню, Красс наказал его, лицо визиря расплылось в довольной улыбке. Римляне уважают дисциплину. Поэтому они так часто побеждают. Но не сегодня.
Как всесильно твоё знание. Воистину так! согласился Абгар.
Пусть оставят здесь, приказал Сурена слуге. Тот быстро засеменил к воинам Афрата и стал что-то им объяснять, кивая то на Варгонта, то на тело предыдущего незадачливого просителя, чья кровь широкой лужей растекалась вокруг тела, приближаясь к коленям. Сотник тупо посмотрел на чёрное пятно, которое уже стало покрываться тонким слоем мелкой пыли, и нахмурил брови. Когда слуга визиря замолчал, всадник вздохнул и опустил голову на грудь. Ему вручили всё тот же кинжал, и он предпочёл остаться в живых, хотя его лицо выражало явное недовольство.
Да будет славен Сурена, победитель римлян, с трудом выдавил из себя катафрактарий и наклонил плечи вперёд. Это должно было означать поклон. Остальные всадники поклонились гораздо ниже и поспешили ускакать.
Абгар, сегодня вечером жду тебя здесь. Гарема нет, поэтому веселиться не с кем. Кое-что надо обсудить. Завтра утром собирай своих людей. Времени на ловлю римских скорпионов нет. Сами придут, когда захотят пить. Нам ещё надо взять Карры, Сурена, кажется, начал постепенно смиряться с потерей Красса, а вместе с ним и мирного договора с Римом. На его лице впервые появилась улыбка. Сафар! позвал он слугу. Скачи к Афрату, Табибу и Хазрату. Пусть придут после заката!
Да, господин, низко поклонился маленький худенький всадник и сразу побежал к лошади.
Сохр! окликнул визирь другого слугу. Скачи к Кхабжу. Пусть везёт гарем в Карры. Там и повеселимся от души.
Раздав приказания, он откинулся спиной на шкуру и попытался закрыть глаза. Однако мысли о будущем не отпускали его. Сурене хотелось немного отвлечься от мыслей о прошлом и будущем, но глаза упрямо не закрывались. Перед ним снова и снова проплывали события последних дней, так и не дав расслабиться до самого вечера.
Глава Недолгая осада города Карры
Комендант Капоний Метелл приказал закрыть ворота, но жители города стали возмущаться.
Мы здесь давно живём, кричали они, а ты всего год!
Сурена придёт и всех нас убьёт. Лучше сдаться ему на милость, слышалось со всех сторон.
Это глупость! Милости никому не будет, пытался возразить комендант.
Мы не хотим воевать с Суреной!
Уходите из города и оставьте нас! Мы торгуем, а не воюем!
Он вытер лоб и поправил шлем. А ведь ещё утром ничто не предвещало беды! Всё было спокойно до тех пор, пока в северные ворота на парфянской лошади не влетел центурион Марк Октавий, которому чудом удалось спастись в битве под Синнаками. Новость о смерти Красса и разгроме римлян мгновенно облетела город, и теперь он гудел, как растревоженный улей.