Джесси, рад, что ты вернулась, сказал Брюс, а Морис обнял меня одной рукой.
А я рада вернуться, ответила я.
Я едва не воспарила, когда сегодня утром мне позвонили из Агентства и сообщили, что моя лицензия восстановлена. Я тут же позвонила Леви, и он велел мне заехать после полудня.
Трей оттолкнулся от стены, возле которой стоял.
Как рука?
Как будто в нее и не стреляли.
Он неторопливо покачал головой.
Не могу поверить, что в тебя стрелял не кто иной, как Дэвиан Вудс.
У меня отвисла челюсть.
Откуда тебе известно о Дэвиане? Мне показалось, что Агентство не обнародовало никаких подробностей о том дне.
Трей усмехнулся.
Тебе пора бы уже знать, что слухи здесь разлетаются быстро. Мы слышали, что ты нашла ки-тейн, а Вудс пытался его у тебя отнять.
Слухи оказались весьма близки к правде, а потому я кивнула.
Хорошо, что он паршивый стрелок.
У Трея округлились глаза.
Так это правда? Это ты нашла ки-тейн? Он присвистнул. Сто тысяч долларов. Что ты будешь делать с такими деньгами?
Мне на плечо опустилась рука, и папа ответил:
Она поступит в колледж.
Он встал рядом со мной, и мы улыбнулись друг другу. За неделю, прошедшую с его судьбоносного признания о том, что Калеб жив, мы с папой помногу обсуждали будущее и строили планы. Он настаивал, чтобы я потратила награду за ки-тейн на обучение, а значит, у меня было достаточно денег, чтобы пойти в колледж уже этой осенью. С наступлением сентября я стану студенткой очного отделения Гарвардского университета.
Я сама толком не знала, как относилась к тому, чтобы оставить семью после случившегося. Каждый раз, когда я поднимала этот вопрос, папа говорил, что до учебы было еще несколько месяцев и все к тому времени успеет вернуться на круги своя. Больше всего на свете мне хотелось в это верить.
Трей скорчил гримасу.
В колледж? Я думал, ты теперь будешь заниматься охотой.
Гарвард, с гордостью поправил папа. Она продолжит заниматься охотой до осени.
Морис широко мне улыбнулся.
Гарвард? Это чудесно!
И вы не возражаете, что она выходит на охоту в одиночку? спросил Трей.
Не сказал бы, папа улыбнулся мне. Но Джесси уже доказала, что вполне способна о себе позаботиться. К тому же, похоже, здесь стало спокойнее с тех пор, как ки-тейн вернулся в мир фейри.
Если только не брать во внимание бури. В голосе Брюса слышалось негодование. Как они могли скрывать это от нас?
Его злость была оправданна. Морис сказал нам с папой, что охотники за головами были в ярости оттого, что их держали в неведении. Они понимали, почему Агентство захотело скрыть это от общественности, но все же оно было обязано поделиться этой жизненно важной информацией с охотниками. Действия Агентства породили напряженность между ним и самими охотниками, которые теперь относились к нему с недоверием.
Меня терзало чувство вины. Я узнала о бурях от Лукаса, но никому о них не рассказала. Оглядываясь назад, сама не знаю, почему умолчала об этом. А теперь мы с Агентством хранили еще одну тайну от моих коллег-охотников. Как они отреагируют, когда станет известно о моем обращении?
Лифт издал сигнал, и, оглянувшись, я увидела, как из кабины вышли близнецы Мерсеры. Заметив нас, Адриан подтолкнул брата, и они пошли в нашу сторону.
Это ребята Джо и Лии Мерсер? спросил Морис. Кажется, когда я видел их в последний раз, они еще учились в средней школе.
Папа кивнул.
Они уже два года занимаются охотой.
Бог ты мой, чувствую себя стариком. Морис потер шею.
Папа с Брюсом рассмеялись.
Аарон и Адриан поздоровались с нами, и последний расплылся в улыбке.
Мы только что получили первую «четверку» от Сайласа.
Потрясно! я стукнулась с ними кулаками.
Мы несколько раз выполняли задания этого уровня вместе с мамой и папой, но это наша первая самостоятельная «четверка».
И что же за «четверку» вы получили? спросил папа.
Они выпятили грудь и ответили в унисон:
Банши.
Не может быть! Я почувствовала укол зависти.
Банши появлялись нечасто, может, раз или два в год. Я читала о них, но знала, что мне никогда не поручат с ней разобраться, потому что это была работа не для одиночек. Чтобы поймать банши, требовалось по меньшей мере два человека.
Адриан смотрел на Мориса с чем-то сродни преклонению.
Дадите совет?
Если это ваша первая банши, то объединитесь с другой командой, сказал Морис.