Лиза присела на корточки и зачерпнула воду рукой:
A вода здесь какая чистая, сладкая, живая
Невеста Олега взмахнула ладонью, и её отражение исчезло на несколько мгновений, словно растворившись в озёрной воде. Когда рябь успокоилась, девушка снова увидела своё лицо а сверху на него надвигалось лицо древней старухи с белыми бровями и седыми прядями волос, свисавших из-под повязанной по-пиратски косынки. Лиза вздрогнула и подняла глаза: в сторону причала по воде скользила лодка-плоскодонка, которой правила при помощи длинного шеста совершенно архетипическая Баба-Яга.
A ну-ка, посторонись! скомандовала «старая пиратка» и весьма проворно для своих лет перебралась из лодки на мостки, привязав верёвку к деревянному столбику.
Здравствуйте, бабушка! вежливо и приветливо произнесла Лиза, помня, что по деревенскому этикету полагается здороваться со всеми незнакомыми людьми.
Ты сама-то чьих будешь? спросила её старуха.
Да я пока ничья. Вот выйду замуж тогда и породнюсь с местным населением. Я из города вчера приехала вместе с научной экспедицией.
Да кто тебя замуж-то тут возьмёт такую худую и болезную? Вон, молодая ещё, а глазами уже слабая! Даже юбку забыла одеть, пошла гулять в одних рейтузах!
(По городской моде тех лет невеста Олега была одета в связанный ею длинный свитер с оленями и лосины из плотного трикотажа.)
Ну, кому надо тот возьмёт, обиженно поджала губы Лиза. A очки я ношу, потому что много с текстами работать приходится. И юбку не одевают, а надевают. A я ничего не забыла надеть просто сейчас такая мода. И никакие это не рейтузы, а дольчики я их сама связала. И свитер, кстати, тоже.
Так ты чего, вязать умеешь? Значит, не совсем пропащая Ты знаешь что, ты ко мне приходи, я тебе козьего пуха дам, как раз на юбку хватит. Только прясть сама будешь.
A я прясть не умею.
Ну, значит, хреновая из тебя невеста!
Что значит «хреновая»?! возмутилась Лиза. Об этом вообще не вам судить! Я, между прочим, не за вас замуж собираюсь!
Да сдалась ты мне даром! ответила ей бабка. Да ладно, не трынди! На вот, лучше, покушай! A то ведь тощая соплёй перешибёшь.
Старуха развернула узелок, связанный из ситцевой наволочки в мелкий цветочек, и протянула Лизе ржаную калитку с толчёным картофелем в середине.
Спасибо, бабушка, но мы уже позавтракали! A нового аппетита ещё не нагуляли.
Да бери, не важничай! Сама пекла, не покупное.
Бери, бери! дипломатично поддержала старуху Яна Лаврентьевна. A не то обидишь бабушку.
Спасибо, сухо поблагодарила Лиза, приняв угощение.
На здоровьице! ответила старуха, отвязала лодку и поплыла дальше вдоль берега.
Ты только не вздумай выбрасывать! предупредила Лизу Яна, когда деревенская старожилка удалилась от них на три хода своего шеста.
Да как можно, Яна Лаврентьевна? ответила ей внучка блокадницы. Я её для Олега сберегу.
A зовут-то вас как? крикнула Яна вслед старухе.
Анной Егоровной, ответила та. Или просто бабой Нюрой.
А-а успела выговорить Яна и вместе с Лизой бросилась догонять лодку, но старуха оказалось проворнее их обеих и быстро скрылась за поворотом берега.
* * *Возвращаясь с прогулки, Яна с Лизой разминулись с Нестором, Володей и Русланом на какую-то пару минут: те подошли к дому почти следом за ними.
Да, нехорошо вышло с бабушкой, вздохнула Лиза.
Да ты не переживай! успокоила её Яна Лаврентьевна. Не зря же есть поговорка: по одёжке встречают, а по уму провожают. И Нестору Владимировичу ничего не говори, чтобы не расстраивать я сама пойду перед ним каяться.
A они, получается, зря на хутор ушли? спросила Лиза. Какая-то неуловимая старушка! Теперь я не удивлена, что она столько лет скрывалась от науки.
Да уж, такого проблемного информанта на моей памяти у Нестора ещё не было, заметила Яна Лаврентьевна и объявила, заходя в дом: Аля, мы вернулись!
Они направились в кухню чтобы пересыпать собранные ягоды из бумажных кулёчков в эмалированную походную кружку Олега. Лиза положила сверху на кружку ржаную калитку и вместе с Яной застыла на месте от изумления: весь стол был уставлен и завален пустыми банками, коробками и пакетами из-под финского «сухпая». Рядом суетилась Аля и стряпала на плите какое-то варево в раблезианских размеров кастрюле, куда она без разбору закидывала остатки продуктов.