Смотри, вдруг сказала Вика, какая фря.
По обочине дороги медленно брела стройная темноволосая женщина в Москве Марк не обратил бы на нее внимания, но здесь, в Верхнем Логе, она смотрелась чужеродным элементом, словно коллекционный стул в стиле ампир в интерьерах беднейшей хрущобы.
У нее была ровная смуглая кожа отнюдь не рваный крестьянский загар, который достается деревенским женщинам на огородных работах. Ухоженные густые волосы зачесаны назад и небрежно прихвачены красивой заколкой. Лицо гладкое, с аккуратно выщипанными бровями и крупными яркими губами, босые ступни изящны и узки. На ней был дорогой шелковый халат в псевдокитайском стиле в драконах и пионах. Поравнявшись с незнакомкой, Марк понял, что та явно приезжая: давно перевалило за тридцать, а деревенским женщинам, разменявшим четвертый десяток, редко удается сохранить такую нежную красоту. Она была похожа на какую-то кинозвезду латиноамериканского происхождения не то Сальму Хайек, не то Пенелопу Крус, Марк всегда их путал.
Прошу прощения обратился он к ней, опустив тонированное стекло.
Женщина вздрогнула и не сразу сфокусировала на нем взгляд. Она казалась какой-то потерянной.
Нашел у кого спросить, у пьянчужки местной! фыркнула Виктория, как обычно реагируя презрением на яркую красоту незнакомки.
Вы, случайно, не знаете, где здесь дом Клюквиных? Марк не знал, была ли у Веры и ее покойной тетки одна фамилия, поэтому решил действовать наугад.
Чей? рассеянно переспросила женщина, и ее красиво изогнутые губы дрогнули в слабом подобии улыбки. Простите, я тут почти никого не знаю Мы приехали несколько дней назад.
Марк кивнул и уже начал закрывать окно, как вдруг женщина резко подалась вперед и чуть не ударилась лицом о стекло. Вика испуганно отпрянула.
Извините, незнакомка нервно облизнула губы и плотнее запахнула на груди халат, а вы, случайно, не встретили на дороге девочку?
Девочку?
Ну да. Маленькую девочку. Ей двенадцать лет, но она выглядит младше. Дочку Дашей зовут Голос женщины словно ухнул в невидимую яму, стал обреченным, глухим. Я проснулась, а ее нет
Мы никого не видели. Марк, поехали скорее! встряла Виктория. И нажала на кнопку стеклоподъемника.
Женщина какое-то время смотрела им вслед Марк видел это в зеркало заднего обзора. А потом, сгорбившись, побрела по пыльной дороге босая, растерянная, испуганная.
Он припарковался возле дома, который выглядел более ухоженным, чем остальные: бревенчатый сруб, из трубы поднимается жидкий курчавый дымок, по палисаднику важно разгуливают темно-рыжие куры.
Сиди здесь, я на минуту, бросил Виктории, которая наградила его испепеляющим взглядом.
Марк решил не обращать внимания на ее эмоциональный фон. Ничего страшного, Вика справится. В конце концов, не девочка, ботоксом обкололась с ног до головы, хоть и продолжает носить легкомысленные джинсовые шорты.
Подойдя к забору невысокому, скорее условному, он несколько раз крикнул: «Есть кто?» И только после этого толкнул податливую калитку. Тотчас же из дома навстречу ему выбежала приземистая коренастая бабенка, чьи мягкие волосы взбила в прозрачный пух давно вышедшая из моды вертикальная химия.
Вот она была типичной деревенской жительницей широкое обветренное лицо с ранними морщинками, в которых намертво впечатался грязноватый загар, серые, чуть навыкате, глаза, смотревшие на явно городского приезжего с подозрением, руки испачканы в тесте.
Вам кого? прищурилась женщина.
Здравствуйте. Марк воспользовался самой обаятельной из своих улыбок. Я ищу дом Клюквиных. То есть, возможно, у хозяйки другая фамилия
Так Тоня померла давно, удивилась пучеглазая. Чегой-то вы теперь о ней вспомнили?
У него сильнее забилось сердце. Марк даже не ожидал, что будет так волноваться. Вернее он вообще не ожидал напасть здесь на Верин след. В глубине души был уверен, что и пресловутый Верхний Лог, и скончавшаяся тетка, и неожиданное наследство не более чем плод ее буйной фантазии. Дурацкий предлог, чтобы уйти от него по-английски.
«Ты же знаешь, от стабильности я хирею» любимая ее фраза.
Или наследничек? почему-то обрадовалась тетка. Да там нечего и наследовать-то, дом почти развалился. За ним не смотрел никто, все разворовали, окна повыбивали Прошлой зимой упала стена в сарае, огород зарос Хотя я собиралась посадить там картошку, все равно стоит бесхозный.