Вы, наверно, пришли ко мне по поводу моего изобретения? начал Берар.
Ваше изобретение очень меня интересует, но мы поговорим о нем после, сказал вежливо Корбин, а теперь я хочу сказать несколько слов о князе Лавизине
Князе Лавизине? спросил Берар, который не смог подавить своего удивления.
Да, о князе. Вы же писали ему сегодня?
Да, писал, согласился Берар.
Он дал вам неблагоприятный ответ, а теперь одумался и согласен выслушать вас, если только вы будете настолько добры, что поедете со мной?
Сейчас? О, нет, я не могу! Я не могу оставить мою дочь одну. Район здесь не безопасный.
В таком случае пожалуйте к комиссару полиции Я отвезу вас к нему, он ждет вас.
Что ему нужно от меня?
Письмо, которое вы писали князю Лавизину, наполнено угрозами, а князь сообщил об этом комиссару. Прошу вас проследовать за мной. Я инспектор Службы безопасности. Если вы сомневаетесь, вот моя карточка.
Боже мой! Я не угрожал ему, уверяю вас, сказал Берар, напротив, писал: «я более не угрожаю вам».
Значит, вы угрожали ему прежде. Еще раз прошу вас, проследовать за мной. Давайте не будем заставлять ждать комиссара, он человек нетерпеливый одевайте пальто и шляпу, и пойдемте.
Берар выглядел сбитым с толку, потрясенным, неспособным защищаться и сопротивляться.
Хорошо, хорошо, я иду, но пожалуйста не повышайте голос, моя дочь спит. Не нужно, чтобы она знала.
Не беспокойтесь, она ни о чем не заподозрит.
Будучи человеком осторожным, который думает о мелочах, он воспользовался моментом, пока Берар искал свою шляпу, Корбин взял щипцы и вытащил из камина не успевшие еще сгореть клочки бумаги.
Я готов, сказал Берар, тихо выходя из комнаты дочери.
Идите вперед, попросил Корбин.
Берар послушно запер дверь снаружи, положил ключ в карман и спустился по лестнице.
Инспектор следовал за ним, засунув руки в карманы, и с довольным видом говорил себе: «уговоры, всегда только уговоры только это они способны заменить любые наручники и веревки».
У ворот они сели в карету и через пару минут подъехали к дому князя Лавизина.
Почему здесь столько народу? спросил Берар, заметив толпу людей, которую едва сдерживали полицейские сержанты.
Наверно, выкинуло из трубы. В Париже столько ротозеев, отвечал Корбин.
В передней Корбин поручил Берара полицейским агентам, а сам отправился к комиссару, чтобы доложить об успешно выполненной миссии.
Я полагаю, сказал он в заключение своего доклада, что этот человек будет препятствовать правосудию он как кролик но нервный и беспокойный.
Все в порядке приведите подсудимого в маленькую гостиную. Я организую ему очную ставку со свидетелями.
Берара привели в зал.
Вы сказали, что угрожали князю Лавизину? спросил его комиссар. Почему?
Правда, согласился Берар, потому, что князь был безжалостен ко мне.
В письме, посланном князю сегодня, вы говорите: «я прибегну к крайним мерам». Что вы подразумеваете под этим выражением?
Право не знаю кажется, я думал о самоубийстве.
Вы хотели лишить себя жизни, имея дочь? Что же в таком случае было бы с ней?
Она умерла бы вместе со мной.
Комиссар внимательно посмотрел на него и сказал:
Вы очень взволнованы. В чем причина?
Неужели вы не понимаете? отвечал Берар, возмущение которого росло. Как я могу быть хладнокровным? Человек обладает миллионами, живет во дворце, а я бедный труженик и честный, заметьте я вспыльчив, потому что много перенес в своей жизни, и вот я, честный труженик умоляю его об отсрочке, умоляю не продавать мои вещи, дорогие мне из-за воспоминаний, а он приказывает продать все и выгнать меня на улицу. И потому, я от горя и отчаяния написал необдуманно, а он отдает мое письмо вам Извините, господин комиссар, но подобный поступок недостоин порядочного человека, тем более, князя и богача. Завтра он отнимет у меня все, выгонит из дома, и я буду нищим, но предпочту лучше называться Бераром, чем князем Лавизиным.
Полицейский комиссар, привыкший к разным уловкам подсудимых и подозреваемых, на этот раз засомневаться в виновности Берара, так он совсем не походил на злодея.
Я собрал всех свидетелей для очной ставки, шепнул комиссару Корбин.
Вводите их поодиночке, согласно порядку указанному мной в бумаге, отвечал комиссар.