Что-то блеснуло бледно синеватым светом и
И злосчастные винеивцы, абсолютно добровольно сопровождавшие обоз с добровольными пожертвованиями, оказались вдруг на центральной площади родного города. Точнее, над центральной площадью примерно на метр выше брусчатки мостовой.
О-ох! застонал Хромой. Мало того, что он больно грохнулся боком о камень, так еще и по морде основательно прилетело тяжелым и омерзительно грязным ботфортом плюхнувшегося сверху Наемника.
Ох! он с трудом уселся и забормотал, вытирая кровь с разбитого носа. Что это? Никак вернулись?!
Ага, согласился Наемник. А чего это они нас так высоко выкинули? Ну и шуточки у черных.
Нет, объяснил обозный голова, сидящий рядом и потирающий ушибленную ногу. Они на нас молодых телепортистов натаскивают. Которые неопытные, они всегда берут выше. Потому что если ошибутся вниз, и мы окажемся там, под землей Ну, нам-то уже будет все равно, а городу в лучшем случае менять на площади брусчатку. А в худшем так бабахнет, что дома вокруг попадают. Да. С нами-то еще удачно у них получилось. А вот о прошлом годе обозные себе ноги-руки переломали. И ребра.
Меж тем на площади вдруг стало людно. Из соседних домов и вообще невесть откуда высыпал любопытствующий народ. О, и сам бургомистр шествует надо же, сколько чести.
В трактир! торжественно возгласил бургомистр, оглядев копошащихся на площади ездовых, не сообразивших толком радоваться ли им столь благостной начальственной воле, или болячки чесать. В распивочную к тетке Омеле. Магистрат угощает.
2. Немного о черном юморе.
Сколько они так шли? Лон не знал. Несколько дней? Да, наверное. Время смялось в какой-то невнятный рыхлый ком. Сознание плыло, и веревки эти, демоны их порви, нещадно натирали руки.
Да что ж так хреново-то? Он же лесянин, дитя природы, не то что эти изнеженные жители королевства или вольных городов. Этим остаться без ужина уже катастрофа. А он человек по определению жилистый, выносливый. Что ему несколько дней без еды? Тьфу и растереть. Тем более, что воды давали от пуза.
А что ж не давать ее? Осень, дожди на дороге лужа на луже. Залейся воды!
Как они вообще влипли-то?
Ничего толком не вспоминается, как будто или пьян, или с крутого похмелья. Вот продала их ватага свою добычу орехи, грибы, травы съедобные и целебные улиток продали, говорят, они в королевстве самый наикрутой деликатес ну и еще много чего по мелочи.
Продали как обычно кабатчику с восточного купеческого тракта. Был тот как-то странно благостен, почти не торговался, цену дал против ожидания хорошую и даже угостил в честь давнего сотрудничества.
А дальше что?
Мысли перебил жгучий удар кнута.
Спишь на ходу, падаль?
Лон поднял голову, глянул на откормленную рыжебородую харю разбойника.
Что б тебя все пять пятизубых пятилапок на пятью пять частей разорвали, хрипло выругался он, А потом кусок за куском проглотили и
И зашипев заткнулся бандит еще раз огрел его кнутом.
Полегче, прикрикнули на того. Совсем товар испортишь.
Товар?
Ну да, а кто же они еще? Их продадут. Продадут в Черный орден на алтарь.
Лон снова зашипел сквозь зубы. И опять огреб кнутом поперек спины.
***Рабы еле тащились, хоть бей их, хоть не бей.
Мы так никогда не дойдем, сердито фыркнул Одноухий. Они хоть не передохнут по дороге?
Не-а, Полторы Морды зевнул во всю рыжебородую пасть. Не боись, не передохнут. Не в первый раз таких ведем.
Вернемся самолично дам этому толстобрюхому кабатчику в харю, не мог угомониться Одноухий. Покупает самое дешевое сонное зелье, а товар потом с полдекады очухаться не может. Он экономит, а нам тут мучайся. Как же меня достало с ними корячиться! взъярился вдруг он и замахнулся кнутом.
Ща последнее ухо оборву! рыкнул на него Жаба, поставленный атаманом в этом походе за старшего. Сказано товар не портить. Он в этот раз и так не очень.
Когда ж мы этих задохликов наконец сбагрим?! никак не замолкал Одноухий.
Это он зря сказал. Боги не любят необдуманных пожеланий.
О! У мальчиков проблемы? осведомился вдруг веселый голос. Может пособить маленько?
Никого не было на этой полянке. Вот только что не было. А теперь откуда не возьмись торчат на ней четверо черных. Совсем молодые ребята, адепты нижний чин орденской иерархии. Видом наглые, но как еще, по-вашему, должны выглядеть черные маги, особенно по молодости?