Что вообще происходит в этом доме?! в негодовании воскликнула она.
Маня в очередной раз напомнила про «бевочку», но и тут от неё упрямо отмахнулись.
Тук, между тем, вернулся к месту, где они расстались с Пэком, и приятеля не обнаружил. Прикопав горшочек с жарки́м в дебрях ковыля, он отправился по следу товарища и нашёл бузотёра висящим в конюшне одного из дворов. Его нога, застрявшая в капкане для охоты на шуршиков, отказывалась высвобождаться, и бедолаге ничего не оставалось, как смириться с мыслью, что жизнь кончена. Он мог ловко передвигаться по воздуху, вырвать у какого-нибудь мерзавца сердце, бить в барабаны, укрощать лошадей, но по части капканов увы! дилетантом был редкостным! А потому последние полчаса разочарованно болтался вниз головой, и лёгкое помутнение рассудка уже давало себя знать.
«Когда хозяин вернётся, с тоской думал ушастый разоритель конюшен, ему непременно выстрелят точно в глаз, освежуют, а шкурку, столь любимую, снимут, и пойдёт она на шубу какой-нибудь неприглядной бабе! Ещё бы ничего, кабы досталась красотке, но лярвики мерзопакостные14! несправедливость этого мира слишком очевидна!» Пэк взирал на перевёрнутую с ног на голову действительность, и возмущённая мысль в нём крепла и упрямо ширилась. Возможно, в скором времени градус отчаяния, достигнув придела, растерзал бы мозг шуршика окончательно, но тут над головой Крошки раздался спасительно заикающийся голос товарища:
И чего это мы тут п-прохлаждаемся? поинтересовался он, разглядывая сквозь щель в крыше филейную часть самого маленького из самых маленьких.
Тук, печально пробормотал Пэк, я, кажется, вляпался! Представляешь?
Я тебе п-предупреждал? решительно осудил Тихоня ротозея.
Ну, предупреждал
Я г-говорил, не шляться по сараям?
Ну, говорил.
И к-кто ты после этого?
Р-раз-гиль-дя-юшка тяжело вздохнув, простонал несчастный обалдуй.
Нужно было вызволять собрата из западни, но раз в капкан угодил один шуршик, то и второму было чего опасаться. Невдалеке за крышами поднимался дымок, доносились крики и выразительные ругательства. Тихоня присмотрелся к происходящему во дворе и очевидных препятствий не заметил. Однако опыт подсказывал: идти кротчайшим путём неприятностей не оберёшься! Потому он решил отыскать в конюшню более безопасный лаз. Спрыгнув с крыши, осмотрел стену, проверяя, плотно ли пригнаны друг к другу доски, осторожно обстучал их, на что услышал весёлый голос беспомощно болтающегося:
Кто тама?
Я это! отозвался Тук. Вход ищу
Это я понял. Это я так Фкучновато тут болтаться вниз головой. Язык фтал какой-то больсой такой во рту не помессяется
Молчи, Пэк! Вдруг кто услышит!
Найдя хлипкую доску, шуршик оторвал её и осторожно заглянул внутрь. Особых опасностей всё ещё не наблюдалось. Тогда, подняв каменюку, он кинул её на освещённый пятачок рядышком с жертвой собственной безалаберности. Но и после этого вокруг продолжала царить подозрительная безмятежность, что только укрепило мысль: соваться в проём не следует! Но как можно не сунуться туда, где твой кукузик стопудово подкарауливают соблазнительные неприятности! Тук ведь не какой-нибудь человечище бесхребетный, он шуршик! Что будет после записано в личной «книге измен»15? Что день прошёл впустую, что был упущен «соблазн», пусть маленького, но щекочущего нервы «приключения», прошлёпавшего мимо, аки склизкая лягушонка?! Это возмутительно неприемлемо! Потому, осторожно протиснувшись внутрь постройки, он аккуратно обогнул лошадку чёрной масти, которая с любопытством принялась его обнюхивать, и только перепрыгнул забор, чтобы оказаться в проходе между загончиками, как, поднимая песок, опилки и прочий мусор, откуда ни возьмись, появилась сеть, обхватила непрошенного гостя и утащила его к самому потолку.
С-стручок мне в бок! недовольно пробормотал Тук, пытаясь сообразить, как он мог так опростокукузиться? Второй раз угодить в ловушку, знать, что она может быть, всё проверить и всё равно вляпаться это откровенный перебор! Шпага выскользнула из ножен и дотянуться до неё было решительно невозможно. Оставалось пустить в ход кусаки, но сеть оказалась на удивление прочной, даже острый коготь отказывался резать её.
Хе-хе! донёсся до него саркастический похихик Пэка. Привет, собват по нессястью! А ты ещё спвасывал меня: «Говоил или не говоил?».