«Неужели же я ошибся? тумкал шуршик крепкую тумку. Куда бы ты тогда отправилась? и тут у него ёкнуло: А ну, как на неё, и в самом деле, напали волки?!»
Не желая долее мозговать о худшем, он решил: пора возвращаться! И то́пы его тут же направились бы к условленному месту встречи с Пэком, если бы в желудке от переживаний не образовывалась звенящая пустота. С орехами было покончено ещё на привале, а путь в родные пенаты, ох, какой не близкий! Можно было бы разжиться провиантом у сельчан, но Тихоня слишком хорошо помнил, к чему приводят перерывы на перекус. Повторять свои же косяки не хотелось. Но он ведь шуршик! А шуршикам авантюризма не занимать!
Решительно махнув лапой, мол была не была! он стремительно взобрался на стоящее рядом дерево и окинул селение вездесущим взглядом. Труба одного из домов попыхивала дымком. И рыжий хулиган смекнул: в домике, в печечке, наваривается стопудовенько нечто вкусненькое! Делая вид, что у него такая привычка: прогуливаться вечерами по крышам, Тихоня уверенно прошествовал к заветной трубе, обнял её и с наслаждением принюхался к идущим из чрева запахам. Мясцо, картошечка, подливочка! С высунутого языка сорвалась непрошенная слюнка счастья от предвкушения грядущего чревоугодия. Там, внизу, в пылающей жаром полутьме, запекалось жаркое, с приправами аппетитными, листом лавровым и перчиком гишпанским. Конечно, человековская снедь не шла ни в какое сравнение с поварскими изысками Толстины́ Глоба, но, чтобы дотопать до логова без грустных тумак, варево очень даже сгодилось бы!
Вспомнив, сколь безрассудно он позволил себе отвлечься на яички в курятнике, шуршика осенила догадка: ему вполне дозволительно провернуть тоже самое только в обратной последовательности. Вернуть жадинам-говядинам должок, так сказать! Выровнять дугу несправедливости, стручок им в бок! «Ибо воздастся должное должному!» пропечатано витиевато в «Кодексе правил». А как можно не согласиться с «Кодексом»?! Никак не можно! Даже если это касаемо иных обстоятельств, применить их к имеющимся, есть не просто долг шуршика, но его призвание!
«Ибо хихикнул Тук. Долг платежом красен!»
Осталось определиться с заманухой, которая должна была быть мощной, непременно внезапной и чрезвычайно панической!
Дикий голубь, описав круг, опустился на крышу видавшего виды сарая, стоящего напротив дома, где, исходя слюной, голодный шуршик строил свои коварные планы. И решение не заставило себя ждать! Сарай был набит соломой, которой лакомилась коровка аляповатого окраса. Животинка помахивала хвостом, отгоняя слепней, и даже не догадывалась, что в сидящем на крыше ушастом зверьке заметался бес противоречия: свести со двора говядинку или ограничиться вкуснятинкой в печечке? Говядина сулила масштабное пиршество, но потом, жаркое же обещало удовольствие скромное, но сейчас! Насущное победило! Нужно было только раздобыть огонь!
«Где бы взять-то его?» озадачился шуршик. Лапа его задумчиво почесала кукузик, ищущий приключений, и наткнулась на припрятанные за поясом пистоли.
«О! смекнул Тук. У меня же есть пистоли! А раз есть пистоли, стало быть, в них есть и пули! А коли в наличии есть пули, то без пороха совать их туда неблагоразумно! А раз в стволах есть порох то искра, как говорится, с нами! Ежели Пэк, конечно, в спешке чего не попутал! Но это мы сейчас выясним!».
Воодушевлённый перспективой, рыжий хулиган уверенно прошёлся по крыше, с озорным похихиком скатился по скату и, ловко приземлившись, в вонючую грязюку, решительно пересёк двор. Шорохи на крыше привлекли девчушку лет шести с торчащими в разные стороны косичками, которая с любопытством выглянула в окно, но успела заметить лишь тень, скрывшуюся в сарае.
П-привет, ленивая говядина! сказал Тук двурогой тёлочке, которая, увидев незнакомое существо, тут же прекратила жевать. Н-на твоём месте, я бы тут не задерживался, иначе к-кое-кто превратится в шашлычок к-кое-какой
Мум? не поняла коровка.
Тук сгрёб сено в охапку, выкинул его на двор и шлёпнул красотку по заду:
Обед н-на улице!
Мум? животное неохотно, но покорилось воле странного зверька и покинуло сарайчик вразвалочку, продолжив трапезничать на свежем воздухе.
Девчушка с косичками, тем временем, вышла на крылечко и, добирая храбрости, ибо любопытство, как правило, выше благоразумия, спустилась во двор и направилась к деревянной пристройке.