Посвистывая, словно лихой разбойник, похитивший невесту, Маленький Бло со знанием дела полосовал плетью лошадиные крупы. Вскоре отверженные растворились в дебрях векового леса. Бутылочка с пятью снежинками опустела, и была вышвырнута в окно. В следующее мгновение карету тряхнуло, и королева больно стукнулась головой.
Останови! крикнула она кучеру, заколошматив по стенке.
Зверь натянул поводья и, заржав, лошади встали. Марго с ненавистью пнула дверь с гербом Померании, шагнула на дорогу, поскользнулась и упала в грязь. Белоснежное платье стало чёрным. Она в отчаянии принялась лупить по хлипкой дорожной жиже, стараясь вытравить из себя боль и разочарование.
Ненавижу! Я ненавижу тебя, Владислав! кричала она. Слышишь?! Ненавижу! Будь ты проклят со всем своим семейством!
Над её головой, дорогой, замершим в молчании лесом и всем королевством грянул гром. Порыв ветра поднял с земли отсыревшую листву и швырнул несчастной в лицо, превратив причёску в ералаш. И тогда королева Померании увидела перед собой волосатую лапу. Маленький Бло возвышался над беглянкой и улыбался, обнажая острые кусаки и смешно, как говорится, и грустно.
Шуршик? нервно икнула расстроенная ведьмочка.
Бло, представился ушастый комбинатор. Маленький Бло. Не бойся, Марго. Я не сделаю тебе ничего плохого. Пойдём в карету. Сейчас дождь начнётся
Марго не помнила, чтобы шуршики когда-либо общались с людьми, это было не в их правилах, и насторожилась:
Дождь? усмехнулась она, как можно равнодушнее, дабы скрыть испуг, подкативший к самому горлу, от чего дыхание сбилось, а сердце заколотилось часто-часто. Чёрт с ним с дождём! Кучер где?!
Черно-бурый озорник не без восхищения воззрился на гордую женщину, что даже будучи в столь расхристанных чувствах, держалась великолепно и старалась достоинства не терять.
Дома, ласково сказал он.
Дома? Хм, подбородок королевы вскинулся, а глаза, не смотря на сидение в луже, сверкнули царственным огнём. Это ещё почему дома?! Это за что я ему жалованье плачу? Чтоб он дома сидел, когда должен сидеть на ко́злах?!
Марго лихорадочно соображала, что означает появление шуршика? Сознание, испытавшее нешуточный стресс при виде мохнатого существа, наконец, привело себя в форму, а так как зверь предосудительных действий не предпринимал, вскоре поуспокоилось, и несчастная начала хмелеть на глазах. Ей даже стало всё равно, что перед ней шуршик животное дикое и нелюдимое по определению; ещё через мгновение перестал мучить вопрос, почему он стоит перед ней с протянутой лапой; а ещё через миг навалилось тупое, звериное одиночество, от которого захотелось взвыть протяжно, громко, что есть силы Горячительное давало себя знать!
Пойдём в карету, Марго, повторил Бло, растягивая морду в располагающую улыбку.
И не подумаю! Вот буду сидеть здесь, в грязи, как свинья! Я протестую, может быть! Слышишь меня, шуршик?! Протестую! её кулачок в последний раз взбил грязищу, но уже неуверенно, без прежней крепости, ибо даже особу королевских кровей, готовую ради любви сокрушать стены, силы однажды покидают. Мир треснул по швам, расползся, превратившись в сито, изъеденное молью, и беззащитное существо, обиженное на вселенскую несправедливость, в голос заревело.
Что ни говори, а королева Померании, прежде всего, была женщиной, а им свойственны перепады настроения, желание пожалеть самою себя и, в конце концов, оплакать крах и без того пустых надежд, что были разрисованы красками ярками, но в одночасье ставшими серыми и ужасающе холодными.
Шуршик помог королеве вернуться в карету, которая тут же сорвалась с места и уверенно заколесила по раскисшей дороге. Марго, хоть и была пьяна, но удивиться столь странному положению дел не преминула: колёсики крутятся, мир потряхивает на ухабах, а её странный гость, устроившись напротив, бессовестно разглядывает её, а главное безмолвствует, словно монах, давший обет молчания! Спрашивается, чего заявился, грызун мерзопакостный?!
Маленький Бло, и в самом деле, молчал, с нескрываемым любопытством изучая правительницу Померании, королева же, нахмурившись, с неменьшей претензией разглядывала черно-бурого зверя, чувствуя, как раздражение в ней только усиливается.
«Зачем напрашиваться на разговор, когда дама к беседам не расположена?! негодовала она. И выгляжу я неподобающе, и настроение ни к чёрту! Платье в грязи, причёска, как у торговки с рынка, попа мокрая!»