В следующую секунду в карету заглянул Будраш и, увидев в руках королевы Померании спиртное, присвистнул:
Здравствуй, Марго!
Женщина поймала его взгляд и, спрятав бутылочку за спину, снова икнула:
Здравствуй, Будраш. Что скажешь?
Что пьянство до добра не доводит. Всё закончилось, Марго. Владислав сделал свой выбор.
Но ты сказал ему, что я приехала тут?
Сказал
А он? и очередной грустный ик повис в напряжённой тишине кареты.
Советник молчал. О его сознание отчётливо царапалась слова Маленького Бло: «Я хочу, чтоб ты не дал королеве Марго помешать свадьбе Владислава и Ольги».
«За это я получу власть над всем миром думал он, разглядывая отвергнутую их величеством женщину и взвешивая свои желания. И над Анной».
В памяти тайного советника фрагментами вспыхивали события последних дней и часов: как предмет его мечтаний выбегает из поварской палатки; как роняет лестницу, увидев его у своего дома; как они прогуливаются вместе с Даниилом, а она смеётся, преобразившаяся и совершенно не похожая на его Анну, такая счастливая и такая чужая
Тут его взгляд остановился на спине кучера, который шевельнулся на козлах и вдруг обернулся. От неожиданности канцлер даже вздрогнул. Из-под капюшона на него смотрел Маленький Бло и словно бы спрашивал: «Так что вы решили, господин тайный советник? Пора принимать решение! Время не ждёт»
Так он сказал что-нибудь, Будраш? отчётливо донеслись до сознания канцлера слова Марго.
У? советник перевёл взгляд, сбрасывая задумчивость.
Он сказал что нибудь? тихо повторила расстроенная женщина с угасающей надеждой.
Канцлер вновь взглянул на шуршика, не сводящего с него глаз, на померанскую ведьмочку, что впустую оставила позади не одну милю пути, и принял решение:
Он сказал «НЕТ».
Словно гром среди ясного неба прозвучал в сознании отвергнутой женщины вердикт тайного советника. Боль пронзила сердце, а из глаз потекли солёные ручейки.
Я же просто хотела взглянуть на него на них на ту, на ком он женился, и только! растерянно произнесла она.
И всё-таки, он сказал «нет», твёрдо повторил Будраш.
Права была тётя! и Марго заикала часто-часто. Я дура! Глупая дура! Ничего, он ещё не раз вспомнит обо мне! Трогай! крикнула она кучеру, и губы её впились в бутылочку с пятью снежинками на этикетке жадно и липко.
Тайный советник успел бросить взгляд на шуршика, восседающего на козлах, и даже побледнеть, ибо прямо на глазах зверь превратился в обычного человека, что оскалился частоколом белоснежных зубов, весело подмигнул ему и, присвистнув, ловко опустил плеть на конский круп. Раскатисто заржав, четвёрка вороных сорвались с места и понеслись по камням мостовой, унося королеву Померании прочь от боли, унижения и стыда
Чудесное преображение, между тем, не ушло от цепкого взгляда лошади белой масти, уши которой вскинулись, завидев существо на козлах, очень напомнившее ей рыжего зверька, днём раньше так жаждавшего заполучить её благосклонность. И превращение это окутало сердце недавней потеряшки нежной ностальгией. К ней вернулась надежда, что жизнь не кончена, что ещё есть в ней место ярким краскам, искренней преданности и беззаветной любви!
Это сейчас было что? не в пример четырёхкопытной красотке озадачился канцлер, обращаясь прежде всего к самому себе. То, что ночной гость вдруг превратится в человека, его не предупреждали, а ведь это наверняка что-то да означает! Не найдя скорого ответа, он пожал плечами и, развернувшись, наткнулся взглядом на глаза белоснежной коняшки, которая, осуждающе фыркнув, отвернулась от него.
Подумаешь! хмыкнул тайный советник и вернулся к залитым вином и пивом столам на лужайке перед королевским дворцом.
С этого мгновения канцлер Будраш стал шаг за шагом превращаться в отвратительного монстра, который должен был низвергнуть королевство Владислава в ад Великой Мглы.
глава 6
УТРАЧЕННЫЕ ИЛЛЮЗИИ
Карета стремительно вырвалась за пределы столицы Широкороссии. Копыта лошадей взбивали просёлок, поднимая облака пыли. Марго раскачивалась на ухабах, заливая боль горячительным, но чувство обиды не покидало. Она спрашивала себя, как такое могло случиться? Они с детства вместе, всегда и всё делали сообща, скучали, с нетерпением ждали новой встречи, даже первый поцелуй подарили не кому-нибудь, а друг другу, когда обоим исполнилось по шестнадцать в новогоднюю ночь далёкого года их совершеннолетия. Не было и тени сомнения, что так будет длиться вечность! И вдруг Ольга! Откуда она взялась?! Почему?! Зачем?! Мозг терзали вопросы, на которые она хотела найти ответ и не находила! Подобные состояния рано или поздно накрывают любого, но чёрт возьми! когда впиваются в тебя лично, облегчения не наступает! Их призраки преследуют жертву с остервенением раненого быка. И хотелось бы куда-то скрыться, сунуть, подобно страусу, голову в песок, утопить сознание на дне какой-нибудь винной бочки, но увы и ах! боль и страх грызут тебя, как крысы И «как жить дальше?» вопрос из насущного, становится риторическим.