Вернулся он очень быстро, взял Мэриан за руку и потащил прочь. Вслед за ними появился и Виктор, на котором было лишь полотенчико, повязанное вокруг бедер. Отдышавшись, он тряхнул головой и направился к погребу. Скрывшись в нем, вскоре выбрался наружу с какой-то бутылкой.
За кем это ты наблюдаешь с таким интересом? спросила Мила, выглянув в окно.
Как назло, полотенце свалилось с Виктора, и тот, особо не стесняясь, подобрал его с травы и пошел в дом. Мила фыркнула, а я отчего-то покраснела, как будто специально тут сидела у окна и ждала, чтобы полюбоваться голой задницей.
Что там в зале, пока никого? спросила я.
Раз уж Виктор занял моего дракона, то почему бы не воспользоваться моментом и не подложить карту туда, куда я и планировала.
Снова уходишь? поинтересовалась Мила.
Ага, по делам, ответила я. Займись хлебом на завтра. А в начинку в следующий раз сыра не жалей, сочнее будет.
Она молча кивнула, но на ее лице так и застыла маска неприязни.
Мила, Виктор мне как родной, попыталась я все же объяснить. Я буду очень рада, если вы поженитесь.
Если? многозначительно переспросила она и процедила: Понятно. Иди, куда ты там хотела, я за всем присмотрю.
Вздохнув, я снова сняла фартук, сходила в свою комнату за картой и, обувшись, вышла из таверны. Путь предстоял неблизкий.
***
Это что было? просипел Гарри, промокая выступившие слезы.
Магическое зелье, ответил Виктор.
Жжется, пожаловался он, точно в горле огонь. Может, это уже дракон просыпается? Ну-ка, давай еще по одной.
Погоди, Шпифонтейн, усмехнулся мужик, закуси сперва.
Они перенесли еду в небольшой предбанник, здесь же Виктор сказал снять всю одежду. С Мэриан неловко получилось, но, судя по ее невозмутимому лицу, вряд ли им удалось ее чем-то удивить.
Значит, ты решил удрать ото всех в эти Мисочки? спросил Гарри, вылавливая из плошки огурчик. Почему? Пытаешься вернуться в свой мир?
Нет, ответил Виктор, который после бани слегка подобрел. Хотя за эти годы я много всего узнал про червоточины.
Но ты все еще здесь.
Наблюдательный какой, похвалил мужик.
Значит, не получилось?
Виктор помолчал, а потом улыбнулся так мягко, словно вспомнил о чем-то очень для себя приятном.
Я передумал, коротко ответил он. Из-за Катьки. Давай в баню, а то остыли совсем.
Гарри не стал спорить и вошел в парилку, и Виктор указал ему на среднюю полку.
Ложись на живот. Сейчас попробуем разбудить твоего дракона.
Значит, из-за Кэти? переспросил Гарри, с некоторой опаской растягиваясь на лавке.
Угу, промычал Виктор.
Он снял со стены веник, взмахнул им пару раз и окунул в таз с водой.
Ты что это собрался делать? поинтересовался Гарри.
Страшно?
Нет, вздохнул он, устраивая голову на руках.
Вопреки ожиданиям, Виктор не стал лупить его изо всех сил, а сперва разогрел кожу легкими ударами.
Она мне нравится, признался Гарри, и тут же зашипел сквозь зубы, когда ягодицы обожгло прутьями.
Забудь, Шпифонтейн.
Веник без устали хлестал Гарри по плечам, лопаткам, пояснице. Виктор плеснул водой на камни, и в бане стало еще жарче.
Я вынырнул в правой Лоханке, сказал он. Лет двадцать назад, а может и больше. У вас время по-другому исчисляется, и солнце быстрее идет. Сложно посчитать. Поначалу думал, тронулся. А потом понял, что все по-настоящему, и даже обрадовался. Мир у вас интересный, но по сравнению с нашим слегка отсталый.
Так чему же ты радовался?
Думал, стану героем, усмехнулся Виктор.
Ты ведь и стал. Витя Вэдэвэ. Наверняка у вашего певца есть баллады в честь тебя.
Здесь никто не знает, кто я, ответил он, стегая его веником. И ты обещал не говорить. Да, мне было интересно. Словно герой книги. Все эти подвиги, сражения, прекрасные дамы Но однажды я понял, что все чаще вспоминаю о женщине, которую встретил самой первой в этом мире. Она была такая С ней тепло было, словно домой пришел. Не знаю, как еще сказать. И я все думал зачем эти подвиги, геройства, когда можно было просто остаться с этой женщиной, жить, любить ее, рожать детей В общем, решил вернуться посмотреть, как она, где она. Только опоздал.
Он обмакнул веник в таз и принялся бить куда сильнее.
Терпимо, дракон?
Она оказалась замужем? прокряхтел Гарри.
Умерла. Но у нее осталась дочь.